吃飯是「經濟待遇」還是 「政治待遇」？

（明代素三彩碗）

慈禧太后一頓飯，通常有120幾道菜。老太婆是個女漢子？其實她根本吃不了。120道菜是個象徵，也就是體現一下她的政治地位。這120道菜，甚至有一些是餿的，上到桌上，目的是湊足數量，也不是說慈禧太后是個節儉的人，朝廷必須有朝廷的「規矩」。

古代很貧窮，吃飯是個大問題。所以容易給人誤解，以為一天吃幾頓飯，只受經濟客觀條件的制約，應該是個經濟問題。其實，古人一天吃幾頓同樣是個「政治待遇」問題。

（三國時期的越窯青瓷方格盒）

根據甲骨文的有關記載，殷商時期是一日兩餐：第一餐，稱「大食日」，又稱「食日」；第二餐，俗稱「小食」。

具體情形，到戰國時代更清晰一些：戰國時代一天也是吃兩餐，稱為「朝食」和「餔食」。

第一餐朝食，時間是在日出以後。古人的這個時間概念，大約在現在的上午九點，這個時間段古人也稱之為「食時」。《左傳》中的「齊晉鞌之戰」，齊侯狂言「余姑剪滅此而朝食」，就是「我滅了你再來吃早飯」的意思，其實挺符合當時的飲食習慣。

第二餐餔食，也是看太陽來定的，太陽偏西了吃餔食，時間大約在下午四點左右，這個時間段古人也稱之為「餔時」。《說文》中，「餔」便解釋為「申時食也」。

「朝食」和「餔食」，又叫「饔」和「飧」。古人的一天，僅有「饔」和「飧」，所以「饔飧」連用，就泛指飯食。《孟子·滕文公上》中有「賢者與民並耕而食，饔飧而治」，說的就是當官的一邊要治理民事，一邊要自己做飯，沒有現在這麼奢靡，下班之後能直接進酒店。

一直到先秦，古人的基本食制，都保持在一日兩餐。《論語》講「食不時不食」，強調的則是進餐時間，全社會都要遵守，不能想什麼時候吃就什麼時候吃，否則就是一種越禮行為。當然，君主或官方的犒賞，則另當別論，也是一種榮譽，或政治待遇。

兩餐過渡到三餐，出現在西漢—東漢時期。《漢書·淮南厲王傳》記載：劉長被廢后，有司奏請給他的待遇有「皆日三食」，說明諸侯王的飲食待遇已是三餐了。但民間的飲食，依然是一日兩餐。西漢時期朝食前，有吃小點心 「寒具」的記載，可以看作是一日兩餐向一日三餐的一種過渡。

漢代禮儀：天子一日四餐,諸侯一日三餐，平民兩餐。所以，即使是有錢人，也得守規矩，吃飯是一種「政治待遇」。西漢時，給叛變被流放的淮南王的聖旨上，就專門點出「減一日三餐為兩餐」，既是對淮南王的一種懲罰，也是剝奪淮南王的「政治待遇」。至於平民，那就可想而知了。

到東漢時期，正式形成了三餐制。鄭玄《論語·鄉黨》註：「不時不食」的「不時」，為「非朝、夕、日中時」——「朝」、「夕」、「日」的出現，說明東漢已經以朝、日中、夕為吃飯的時間，大體跟現在的一日三餐就餐時間相吻合了。

漢代以後，一日兩餐逐漸變為普遍的一日三餐。並且，三餐開始有了早、中、晚飯的分稱。早飯，漢代稱為寒具，指早晨起床漱洗後所用之小食。至唐代，寒具始有點心之稱。

（南宋 陳清波 《瑤台步月圖》北京故宮博物院藏）

到了宋代,由於經濟的繁榮，老百姓真正過上了一日三餐的日子。陸遊詩曰：「疾行逾白步，健飯每三餐。」這個時候，老百姓不僅一天吃三頓，商業意義上的酒店也出現了，家裡有錢，可以下館子，文人聚會也拿酒樓當社交場所。

再後來，隨著一日三餐的普及，人們習以為常，便很少有人知道「一日三餐」曾經還是個「政治待遇」！