除掉吞併朝鮮的最大絆腳石---閔妃之死

閔妃畫像

明成皇后（1851年—1895年），朝鮮近代史上的女政治家，明成皇后生前並不是「皇后」，而是大清帝國屬國——朝鮮國的王妃，因此歷史上通稱為「閔妃「，她是朝鮮王朝高宗李熙的王妃，驪興閔氏外戚集團的核心人物，19世紀末朝鮮的實際統治者。1897年，高宗改國號為「大韓帝國」，自稱皇帝，才將閔妃追謚為「明成皇后」，厚葬於漢城東郊清涼里的洪陵（後遷往金谷洞）。

高宗李熙

閔妃是僉正閔致祿之女，1866年15歲時被冊封為朝鮮王妃。當時朝鮮高宗的生父興宣大院君李昰應攝政，一味採取閉關鎖國路線。而後閔妃鼓勵高宗採取開化政策並引入日本勢力，在朝野扶植親信，任用親族出任要職，排斥大院君勢力。閔妃在與大院君爭權的過程之中與親日的開化派勢力漸行漸遠，偏向親華，多次利用清朝勢力掃除政敵以求掌權。因此儘管名義上是高宗親政，實權則落入閔妃外戚集團手中，朝鮮王朝的最高決策層不再是國王一人，而是「兩殿」，即大殿高宗和中殿（或坤殿）閔妃。閔妃遂成為之後二十多年中朝鮮的實際統治者。

甲午戰爭以清朝失敗告終，清朝在高宗三十二年（1895年）4月簽訂的《馬關條約》中被迫放棄了對朝鮮的宗主權，承認朝鮮獨立。接著，發生了俄國聯合法國、德國迫使日本歸還遼東半島於中國的「三國干涉還遼」事件。閔妃見俄羅斯在「三國干涉還遼」中壓制了日本，便倒向俄國一方，企圖將俄國勢力引入朝鮮與日本對抗。她常對左右說：「日本人和閔氏勢不兩立，就是丟失若干土地給其他國家，也要報日本這個仇。俄羅斯是世界的強國，日本不能相比，而且有保護君權的條件，可以依賴。」

朝鮮王宮

高宗三十二年（1895年）閏五月，內部大臣朴泳孝謀殺閔妃，事泄後閔妃發動宮廷政變，解散了親日內閣，迫使朴泳孝亡命日本（一說此謀出於閔妃的誣陷）。日本眼看苦心扶植的親日政權垮塌，自然很不甘心，八月二十日（10月8日）凌晨，在日本駐朝公使三浦梧樓的策划下，日本陸軍中佐楠瀨幸彥、浪人岡本柳之助等率領數十名日本浪人、400多名日軍守備隊和800名朝鮮訓練隊衝進景福宮，攻佔景福宮的日本人一路闖入高宗和閔妃的居所乾清宮，他們闖入長安堂，挾持高宗，逼迫他在事先擬好的《王后廢位詔敕》上簽字，被高宗拒絕；一路則攻進閔妃的住所坤寧閣，四處搜尋閔妃。

閔妃被殺地坤寧閣

很快，一名叫中村楯雄的日本浪人在坤寧閣的內室里發現了躲藏的閔妃。他兇狠地扯著閔妃的頭髮，將她拖出來，順手就是一刀，閔妃試圖反抗，逃到院子里，另一名浪人藤勝顯又一刀砍下去，閔妃倒在血泊之中，嘴裡喃喃喊著她兒子的名字。暴徒們將奄奄一息的閔妃放在木板上，讓宮女來確認。證實閔妃的身份後他們就輪姦閔妃，並最終將她亂刀砍死。歷史上將這次事件稱為「乙未事變」。

為了銷毀罪證，日本人殺害了閔妃以後，還在當天清晨將她的屍體在景福宮東側鹿園的松林中澆上汽油焚燒，並把骨灰丟進了池塘里。高宗在光武元年（1897年）11月21日為她舉行了盛大的國葬，由於明成皇后早期主張開放、後期力抗日本並身死殉難，故深受後世韓國人民的尊崇。

明成皇后陵