這場戰役結束，整個場面就是「屠宰場」！

凡爾登戰役是第一次世界大戰中破壞性最大，時間最長的戰役，戰事從1916年2月21日延續到12月19日，德法兩國投入100多個師兵力，軍隊死亡超過25萬人，50多萬人受傷。傷亡人數僅次於索姆河戰役，被稱為"凡爾登絞肉機"。

1916年德意志帝國決定把進攻重點再次轉向西線，力圖打敗法國，德軍統帥部選擇法國的凡爾登要塞作為進攻目標，凡爾登是協約國軍防線的突出部，對德軍深入法國、比利時有很大威脅，它又是通往巴黎的強固據點和法軍陣線的樞紐，凡爾登此役是典型的陣地戰、消耗戰，雙方傷亡近100萬人。這場戰役大多數為炮戰。

1916年2月21日，德國軍隊用1,200門大炮對40公里的戰線進行了9個小時的集中轟擊，發射了一百萬發炮彈，然後用三個軍(第三、第七、第十八軍)的兵力進攻，先頭部隊用火焰噴射器掃清戰壕，到23日，德國軍隊已經前進了將近5公里，法國軍隊被迫後撤。

德軍開始炮火準備。為隱蔽主突方向，德軍炮兵在寬40公里的 被炮轟後的凡爾登城鎮正面上同時實施炮擊，航空兵首次對法軍陣地實施轟炸，摧毀部分防禦陣地，並殺傷大量有生力量。16時45分，德軍步兵發起衝擊，當日佔領第一道防禦陣地。
在以後四天中，又先後攻佔第二、第三道防禦陣地，向前推進5公里，佔領重要支撐點杜奧蒙堡。法軍統帥部任命第2集團軍司令H.P.貝當為凡爾登前線指揮官(5月1日起由R.-G.尼韋勒繼任)，並調集一切可以動用的部隊，決心在凡爾登地區與德軍決戰。26日，貝當下令奪回杜奧蒙堡。法軍經四天激戰，損失慘重，未果。

自2月27日起，法軍利用唯一與後方保持聯繫的巴勒迪克-凡爾登公路(又稱"聖路")，源源不斷地向凡爾登調運部隊和物資，一周內組織3900輛卡車，運送人員19萬、物資2.5萬噸。這是戰史上首次大規模汽車運輸。法軍大批援軍及時投入戰鬥，加強了縱深防禦，對戰役進程產生了重大影響。至月底，德軍彈藥消耗很大，且戰略預備隊未及時趕到，攻擊力銳減，從而喪失了突破法軍防線的時機。

此役是典型的陣地戰、消耗戰。雙方參戰兵力眾多、傷亡慘重。凡爾登戰役法軍損失54.3萬人，德軍損失43.3萬人，故此役有"絞肉機"之稱，場面堪稱屠宰場。這次決定性戰役是第一次世界大戰的轉折點，德意志帝國從此逐步走向最後失敗。