兩蛇單挑，實則為了跨物種交配？
同一物種間為爭交配權而決鬥的例子並不少見，但在本月早些時候，阿肯色州的居民Dawn Kelly見證了一例真正罕見的交配決鬥，而且這場「決鬥」並不僅僅是兩個同類間的較量，雙方屬於兩個不同物種！
據美國生命科學網和國家地理報道，該事件發生在布法羅國家公園附近，「決鬥」涉及到兩種毒蛇—棉口蛇和銅頭蛇。Kelly在看見這場不尋常的決鬥後，用自己的手機拍攝下了這一場景，並將視頻發給了美國奧本大學的自然歷史博物館。
此後不久，Kelly才知道她當時親眼目睹的場面有多不尋常。
阿拉巴馬州的野生動物生態學家，David Steen教授首先觀看了該錄像，他立馬就知道他看到的東西非比尋常，將會改變大家現有的認知。Steen在國家地理上稱，「親眼看到兩蛇之間的打鬥就很不尋常了，而且它們還是兩個不同的物種。」
兩類不同種的毒蛇提供了跨物種交配的證據
Kelly告訴美國生命科學網說，當她漫無目的眺望窗外時，就看到這一震驚的場面，兩條蛇開始纏在一起，打鬥非常激烈。這兩條蛇每一條至少都有兩英尺那麼長，它們是如此專註於自己的戰鬥，以至於Kelly能悄悄地像拍攝電影一樣記錄下這個場景，直到幾分鐘之後，它們才終於注意到她。
Steen說，「據我所知，之前還沒有人記錄過兩種毒蛇打鬥的場景。」通常情況下不同物種間不會相互交配(儘管國家地理稱指出這種行為可能會發生在圈養的蛇類中，生下雜種的「棉頭」蛇)。
事實上，不同種的毒蛇為某個未被觀測到的雌性蛇交配而打鬥，這可能預示著跨物種交配在蛇類中比我們認為的更常見？Steen解釋說，「這還只是一個推測， 所以不要想多了，我們不知道這是否屬於一種普遍的行為，但這確實讓我們重新思考，關於這些物種是如何相互作用的。」
當然，國家地理還指出，由於這兩隻毒蛇打鬥時所爭奪的雌性蛇並沒出現在錄像中，所以也可能會存在多個可能的伴侶，分別屬於兩類毒蛇。而且Kelly沒有拍攝到最後到底是誰贏了，以及最後兩隻蛇的去向。
[一隻鹹魚 via redorbit]
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