世界上所有會唱歌的鳥都來自澳洲
緞藍亭鳥，研究認為這種鳥類是2300年前率先離開澳洲的鳴禽之一。
鳴禽之所以叫鳴禽，是因為它們是大自然中最棒的歌手。可能正由於它們卓越的交流技巧，它們遍布全世界，除了南極洲都有它們身影。目前，鳴禽是全球品種最多的鳥類，一共超過5000種。這幾乎佔據鳥類的一半。
現在針對這些鳴禽的一項廣泛遺傳學調查已經明確鎖定了所有鳴禽的發源地：澳大利亞。該研究同樣揭示了大量前所未有的細節，描述了首批鳴禽是如何飛出澳洲並最終征服了世界。
「解密鳴禽進化史的挑戰之一便是，它們變化太快，之前的研究都難以估計鳴禽家譜的分枝格局，」首席研究者Rob Moyle解釋說。「隨著DNA測序技術的進步，我們終於可以搜集之前從未擁有過的DNA序列數據，這幫助我們理清了鳴禽之間的關係。」
嘲鶇是最具才華的鳴禽之一。
理解鳴禽家譜分枝格局中的時間表也可以幫助解釋它們的地理分布，因為從鳴禽出現之初到現在，地球地理已經發生了巨變。一千萬年前，大陸的位置跟現在不同，海平面變化造成地表上浮和下沉，這些地方可能是鳥類在大陸之間遷徙時的跳板。
比如說，之前的理論認為鳴禽最初是通過印度洋上的島嶼從澳洲前往非洲的，抵達非洲後，它們才前往世界其他地方。但是新的研究提出了不同的見解。它認為鳴禽的歷史實際上只有之前假設的「一半」，也就是說那些印度洋島嶼在澳洲鳴禽往外遷徙時已經沉到水下了。
新的模型提出，首批離開澳洲的鳴禽是通過後來成為新幾內亞和印尼群島的原始島嶼進入東南亞的，然後再擴散到全世界。
即便如此，鳴禽家族主要分枝都源自澳大利亞，然後再分化出各種各樣的品種。
從生物角度說，澳洲是一個奇妙的國度，這裡是世界上絕大多數有袋類和卵生累哺乳動物的家鄉。現在看來，世界上接近一半的鳥類也發源於這片神奇的大陸。
下一次當你聽到兩個黃鸝鳴翠柳，不妨駐足思考一下其偉大的進化歷程：千萬年前，一小群鳴禽衝出澳洲，飛向世界各個角落。
該研究已經於8月30號發表在Nature Communications上。
[許叔 via mnn]
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