龍應台：父母的「有效期限」

最近去拜訪朋友，當我們坐在後院吃東西聊天時，他們的大女兒回家了。18歲的她和同居男友一起走了進來，兩個人手上各拿著一支煙，穿著很新潮，露著小肚子，後面露出腰的部分還有一個刺青。

這讓我蠻感慨的，我突然領悟到一件事，那就是其實父母跟食物一樣，都是有「有效期限」的。

我第一次見到這女孩時，她才8歲，她可以在短短時間內，把我送的一瓶清酒上的字和圖，都一模一樣地畫出來。我很驚訝，從那以後，我經常慫恿她的父母帶她去拜師學藝，但他們永遠都可以找出一大堆不是理由的理由搪塞我。

突然驚覺十年過得好快，好像還是昨天的事情，現在已經是十年後了。我不認為她的父母現在有資格批評他們的女兒，因為一直以來，他們只顧著自己，現在再想教育已經不可能了，原因很簡單，那就是父母的教育功效已經「過期」了。

孩子在小的時候，父母對他們來說是萬能的，是完全可以依靠的。這就是父母對孩子教育的黃金時期。等孩子一到了青少年時期，父母的「有效期限」就快到了。「過期」後的父母再怎麼努力，也比不過十年前來得有效。

我突然很感慨，我告訴自己，我必須在黃金時期內幫我的孩子做好面對未來的準備。因為時間真的過得很快，一轉眼就過了。我不想將來只有嘆氣、搖頭的份兒。

是呀！父母是有「有效期限」的。小孩兒是老天爺給我們的禮物，當你不珍惜的時候，老天爺就把這份甜蜜的禮物收回了。

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