當你改變世界卻沒有人注意

選文|Aileen 翻譯校對|apple 陳思瑞from愛丁堡大學

大數據文摘編輯作品，轉載具體要求見文末

「做發明家需要你既願意長期地被誤解，又仍然做你信仰的事。」

你能看出來圖片中正發生著什麼嗎？

毫不誇張的說這是人類歷史上最重要的大事之一。

但故事裡最令人驚奇的是：在那個時候幾乎沒有人注意到這件事。

1903年12月17日，萊特兄弟試驗飛機飛行成功。而之後的一個世紀都很少有變革性的發明。在1900年，乘火車從紐約到洛杉磯需要花費四天的時間。二十世紀30年代，乘飛機只需17個小時，1950年只需6個小時。

與繪製基因組圖這種複雜的事情不同，一個門外漢可以瞬間領會到人類飛行的神奇。如同一個人坐在一個盒子里，就可以變成一隻鳥。

然而，萊特第一次飛行後的幾天，幾個月，甚至幾年裡，都幾乎沒有引起人們的注意。

這是第一次飛行後的第1天，紐約時報發布的頭版。頭版上沒有一個字提到萊特兄弟。

兩天之後仍然什麼都沒有：

三天之後，萊特兄弟進行了第四次飛行，其中一次飛行時間持續了近一分鐘，但這個事件還是沒有被報道。

這種情況還在持續，四天，五天，六天，六周，六個月。沒有任何關於這兩個首次在人類歷史上征服了天空的男人的報道。

我在美國國會圖書館發現一些文章，揭示了兩個驚人的細節。一是1906年（也就是他們第一次飛行後的第四年）紐約時報第一次順帶提到萊特兄弟：二是1904年紐約時報採訪熱空氣氣球大亨，問道人類是否有一天可能會飛行。大亨回答說：這將會在很遙遠很遙遠的將來。

這是萊特兄弟第一次試飛後的第二年。

1952年，弗雷德里· 劉易斯·艾倫在一本關於美國歷史的書中寫道：

幾年後公眾才了解萊特兄弟在做什麼，人們不相信可以飛行，以至於大部分人在1905年看見萊特兄弟在約頓[俄亥俄州]的飛行都認為他們看到的是一些看不出來的詭計-就像現在大多數人看到心靈感應演示的感覺。直到1908年5月–萊特兄弟第一次飛行過去四年半後，–經驗豐富的記者被派去觀察他們在做什麼，老練的編輯們信賴這些記者對興奮的調度能力。此時人們才明白人類飛行技術早就已經試驗成功。

萊特兄弟的故事說明了一些常常發生卻不被我們所熟知的道理：在改變世界和使人們相信你改變了世界之間通常有一個巨大的鴻溝。

Jeff Bezos once said:傑夫·貝佐斯曾說過：

做發明家需要你既願意長期地被誤解，又仍然做你信仰的事。在很長一段時間裡，即使善意的人也可能會批評這一努力。如果你真的相信他們是不正確的，你需要保持長期的樂觀去面對被誤解。這是發明中非常關鍵的部分。

它傳遞了一個重要的信息，那些立刻被喜愛的東西通常只是在現有產品上做細微的變化。我們喜愛它們，因為它們是令人熟悉的。最具創新性的產品，真正改變世界的產品，幾乎從來沒有在第一時間被理解過，即使是真正聰明的人也很難在第一時間理解它。

這樣的事在電話剛發明的時候也發生過。當時亞歷山大·格拉漢姆·貝爾試圖向西方聯盟出售他的發明，但他很快就被拒絕了：

這種「電話」有太多缺點，不能作為一種實用的溝通工具。該設備對我們沒有真正的價值。我們公司不要一個電動玩具。

這樣的事還同樣發生在汽車剛發明的時候。二十年前亨利福特說服全世界他有一個重大發明，美國國會公布了一個內部通知，警告說：

不用馬拉車而是用汽油推進的車時速可能達到14英里甚至20英里。這種類型的車輛在街道上威脅著我們的人民並且污染空氣，因此需要採取制定法律，並且生產汽油的成本遠遠超出了私營工業的財力，此外，這種新能源的發展可能會取代馬的使用，這又將破壞我們的農業生產。

這類事情還發生在指數基金上，而指數基金可能是過去半個世紀以來最重要的金融創新。約翰·博格爾在1975推出了第一個指數基金。在此後的二十年里都沒有人給予很多關注。20世紀90年代它才一點一點地開始普及開來。在被提出三十年後，這個方法像野火般傳播開來。

現在仍在發生著這類事情。3D列印在過去的五年里獲得成功。但這不是一個新發明。以1989年對3D列印系統的CEO的採訪為證。3D列印，像很多發明，在發明和接受之間有一個幾十年的滯後。對太陽能的利用也是相似的例子，1876年太陽能光電板被發明，然而在二十世紀五十年代才被商業化，20世紀70年代吉米，卡特把太陽能電池板裝進白宮。但太陽能電池板並沒有就此發展起來，直到2000年代後期才真正發展起來。

由此可見——

重大突破通常遵循七步路徑：

第一步是沒有人聽過你。

第二步是人們聽說你但覺得你是傻子。

然後是人們了解你的產品但覺得這個產品沒有機會成功。

然後人們把你的產品看成玩具。

然後人們把你的產品視為神奇的玩具。

然後人們開始使用它。

然後人們不能相信生活里沒有它。

這個過程可能需要幾十年。這個過程很少會短於幾年的時間。

從中總結出三點。

改變世界需要卓越的才智，也需要耐心等待人們的注意。「禪宗般的耐心」不是一個典型的企業家特徵。但最革命性的產品，往往需要有禪宗般的耐心。

當發明被大致評估的時候，結果不應該被季度性地衡量。歷史是一個長久的，散亂的，帶著混亂的變化的真實故事。股票市場是十分有趣的故事，數百萬的股民期待現存的公司發展得迅速，有秩序並且乾淨。現實與期待之間的差距只訴說著無言的沮喪。

發明僅僅是創新的第一步，斯坦福教授保羅薩福這樣說：一個新的觀念滲透進文化需要三十年的時間。科技不驅動改變，由科技所帶來的集體對選擇和機會的響應驅動著改變。

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