小鳥的擇偶標準

不管在哪個世界，只要有兩性，擇偶就是一件天大的事！不過，擇偶標準卻一直都很多元，即使是鳥也不例外。有的鳥是典型的「外貌協會」成員；有的比較實際：「婚房必有，豪宅更佳」；有的則以對方能否撫養後代為準繩……決定這些不同選擇的，正是對優良基因的選擇和親代投資的博弈。如果你是無房無車無票子的青年，就更應該來參考一下這些鳥的婚姻了！

房在手，跟我走！

正如不願意裸婚的人一樣，有些雌鳥會把雄性是否可以提供好的婚房作為選擇配偶的依據。

位於澳大利亞和新幾內亞地區的園丁鳥，是鴉科鳥類的近親，生活在雨林、桉樹林或灌叢中。大多數園丁鳥的雄鳥都會在森林地面上清理出一個空間，用樹枝編織一個特殊的「建築」，並用蝸牛殼、花瓣、葉子，甲蟲的鞘翅，鸚鵡鮮艷的羽毛甚至塑料片來裝飾它們的「房子」。

部分種類，如冠園丁鳥，褐色園丁鳥的建築會像座小涼亭——圍繞著小樹用樹枝達成一個兩台狀的建築。褐色園丁鳥的整個建築的直徑可達5—6米，包括一個圍繞小樹建造，頂部完全用茅草覆蓋的涼亭，涼亭中有數根柱子支撐。在入口的前面是一個用各種鮮艷物品鋪成的「花園」，雄鳥會在花瓣枯萎前更換花園中的「鮮花」，不斷翻動和擺弄自己的裝飾物。

雌性的園丁鳥會很仔細地審視雄性園丁鳥精心搭建和維護的建築，長時間觀察，挑選。如果雌性園丁鳥對這個建築滿意，就會伏身並抖動自己的羽毛，同意與雄性園丁鳥交配。

雖然每隻雄園丁鳥都努力打造華麗的「婚房」，但只有不到10%的雄園丁鳥能夠與雌鳥交配，剩下90%的雄園丁鳥在整個交配季節連一次交配機會都得不到。

澳大利亞馬里蘭大學生物系博士GeraldBorgia曾在22個緞藍園丁鳥的「林蔭走廊」設立紅外線相機，並移走其中11個走廊中的裝飾物來研究這些建築和雄鳥獲得交配機會的關係。結果表明，藍色的羽毛、蝸牛殼和黃色的葉子的數量與交配的成功幾率呈正相關，同時，建築的整體結構和密度也很重要。Borgia認為這種「建築」代替鮮艷的羽毛，向雌鳥傳達了建造者的基因質量，平庸的雄性承擔不起這種耗費大量精力的工作，優秀的雄鳥則能建造更高質量的建築。根據Borgia的記錄，曾有緞藍園丁鳥先後吸引到多達33隻雌鳥與其交配。（這隻緞藍園丁鳥，打造的必定是超級豪宅吧！）

沒房不要緊，有點技能很重要

並不是所有的鳥兒都如園丁鳥一樣「手巧」，會建造「婚房」討雌鳥歡心。有些鳥兒會通過向雌鳥展示華麗的羽毛來展示自己的健康與優良血統。但是僅羽毛展示往往是不夠的，為了獲得雌鳥的青睞，雄鳥需要付出更多的努力。

生活在哥斯大黎加雨林中的長尾嬌鶲（Chiroxiphialinearis），又名長尾侏儒鳥，這種鳥類的小夥子們壓力就大多了。雖然它們有著寶石般艷麗的羽毛，但除了覓食和休息，向雌鳥展示愛的情歌和舞蹈幾乎佔據了餘下的生活。

繁殖季一到，長尾嬌鶲小夥子們就會和主唱大叔組成樂隊，成員數量在2到3隻之間。樂隊中的主唱發出類似黃鸝的叫聲，「嘟來嘟」，年輕的雄鳥則要努力和主唱音調匹配，以保證樂隊合唱達到完美的一致。這個旋律會在一小時內被重複近千次，直到吸引一隻雌鳥前來評判，隨後樂隊的舞蹈展示就開始了。

在雌鳥選擇那個她認為最滿意的樂隊組合後，樂隊中的主唱便示意自己的夥伴離開，並單獨向雌鳥跳舞求愛，然後交配。對於這個最佳樂隊的其他成員來說，他們會等待主唱死去或消失，這樣就可以代替主唱的位置。幸好，線尾嬌鶲的壽命可達15年，年輕人等得起，但能等到機會的雄性嬌鶲也不多。

研究者對一個有80隻雄性線尾嬌鶲的地區進行研究發現，在10年里，與該種群內90%的雌鳥交配的，只有5隻雄鳥。對於一個樂隊組合的主唱來說，一年中可能被多到50隻的雌鳥選中。而做學徒的小夥子，要跟著主唱練習300萬次「嘟來嘟」，進行1000個小時舞蹈訓練，才有可能成為主唱。甚至雄性嬌鶲會累死在「跳舞」上，只有那種熬得住辛苦，壽命最長的雄鳥才有繁殖的機會。

另一些鳥類，如部分猛禽和燕鷗的雌鳥會像幼鳥一樣向雄鳥乞食。一方面，雄鳥的餵食可以補充雌鳥產卵和孵化所需要的營養；更重要的是，雌鳥會以此測試雄鳥是否有能力做一個合格的父親，可以為永遠不會飽的幼鳥帶回充足的食物。

選擇你，有道理

不管是鳥類還是其他動物的雌性，都絕非兩性間的被動一方。是否接受「裸婚」，以及對雄性的百般挑剔，在這些表象的背後，更重要的是兩性間的生殖差異，以及雌性對雄性優良基因的選擇和親代投資的博弈。

以鳥類為例，鳥卵常常佔到雌鳥體重的15%，有些甚至達到雌鳥體重的30%。雌鳥已經為後代提供了一個富含營養的卵，而雄性的精子除了提供基因外，沒有任何能增加受精卵存活機會的資源。這種差異可以表述為親代投資的差異。因此，雌鳥會非常珍惜自己可以選擇的機會。

之前提到的園丁鳥，生活的環境中有豐富的食物來源，由於當地大多數捕獵者都是夜行動物，也沒有太多的天敵。雌性園丁鳥有能力獨自將卵孵化並撫育，因此雄鳥才能不提供基因外的任何親代投資。而在大多數不那麼完美的環境下，雄鳥，比如北極燕鷗，則要在撫育後代上付出自己的精力，參與孵卵，照顧，餵養和保護雛鳥，以便更有把握保住乃至增加所養育後代的數量。

可見，雌鳥們的選擇可都是有道理的。

各位在愛情道路上奔忙的青年們，你們是否做好承擔責任的準備了呢？

以上內容選自《鳥與獸的通俗生活》，果殼 guokr.com著，清華大學出版社2012年9月出版，有刪改。

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