歷史課本上只說大清給英國賠款，其實早些年英國也曾向大明賠款

眾所周知，1842年，強大無比的清王朝、聖明絕倫的皇帝陛下，覺得洋人萬里迢迢打大西洋來到咱中華帝國太過辛苦，於是大發慈悲，與英國人簽了一份條約，允諾把五個地方開放與英國人做生意，不但如此，更打賞給人家2100萬銀元。
呵呵！沒辦法，大清國就是這麼拽。
但有一點是需要說清楚的，許多人都以為這是中國人與英國人的第一次交火，東方大國的古裝軍隊首次遭遇西方的火槍大炮巨艦，以至於吃了虧。
其實，並不然！

這話，得從1583年說起，那一年是大明萬曆十一年，英國的伊麗莎白女皇，寫了一封用詞典雅、溫情柔意的親筆信給遙遠的東方皇帝，表示熱切的友好交往之情。
可是，當時的郵路並不通暢，女皇的親筆信未能送達萬曆皇帝手上，而是被截了！
誰敢截大英女皇的信呢？是他們的老對手，葡萄牙人。當時他們控制了外商入華的商路，他們若不放行，半個蒼蠅也飛不過。
怎麼辦呢？女皇的答案很簡單，那就是打！五年後，英國人消滅了西班牙的無敵艦隊，之後又擊敗了荷蘭艦隊。之後，信心十足的英倫女皇再度派出由三艘大船組成的艦隊前往東方。
然而，這三艘船，第一艘在好望角附近遇風暴沉沒，之後遭遇葡萄牙艦隊，激戰18天後第二艘沉沒，倖存者坐著第三艘大船東進，最終也在某處觸礁覆沒。

最後還剩四名倖存者，他們攜帶著女王的國書，逃到某個島國，卻又遭遇死對頭西班牙人，西班牙人此時正記恨之前的敗仗呢，不由分說，統統拉去槍決。
於是，大英女皇的兩封來信，都未能送抵萬曆皇帝御前。
十餘年後，伊麗莎白女皇已然過世，此時的英王是詹姆士一世，他依舊想念著與中國皇帝溝通這件事。於是在1610年(明萬曆三十八年)，這位「基督教王國中最聰明的笨伯」（詹姆士的綽號）便修書兩封給遙遠的萬曆皇帝，而送信人是一個叫做尼古拉的商人。
尼古拉想了一個辦法，他先抵達當時與西方各國有商業往來的萬丹王國（如今的印尼爪哇島西部），他打算在那裡找到一些中國商人，然後由他們陪同去見大明皇帝。
這個方法好不好呢？在英王和尼古拉自己想來，那是極好的。可事實卻行不通，因為不論是哪個中國商人，都不敢幹這檔子事，哪怕你給他多少黃金白銀都不幹。
為什麼呢？因為干這事是要沒命的——根據明政府海禁國令，他們有被處死的危險。結果，整整四年過去了，這封信就是送不出去，最終不了了之。
怎麼辦呢？既然沒辦法溝通，那就是先做起來如何？到1635年，此時中國已經換了崇禎皇帝當政，而英國的對華貿易公司也終於成立，首先是葡萄牙人終於作出讓步，同意英國商人干這檔子買賣。其次是此時的英王（歷史課本里提到的查理一世，被送上斷頭台那位）下令組建了一個公司，連國王本人都投資入股一萬英鎊，第三是找了一個善於遠航的約翰船長做他的全權代表，給他六條船。
於是，1637年，也就是鴉片戰爭前一百零三年，約翰帶著船隊來到了澳門以南的十字門外停泊。
可就是這個時候出問題了，澳門的葡萄牙人不願意接受英國人到來，因為英商一旦進入，葡萄牙人的對外貿易就不再是獨家經營。於是他們拚命在大明官員面前說這些英國佬的壞話，同時派出自家的巡邏艦，阻止英艦進入。
進不了澳門怎麼辦呢？英艦於是前往廣州，這就來到了虎門，虎門炮台發現不明生物進入，立馬鳴炮發出警告。結果一場炮戰立即發生，明軍在這邊只是幾個炮手加邊巡警而已，打了幾個小時便被驅散，英國人登上炮台，掛上英王旗幟，更拆下虎門的35門大炮搬到船上。

大明的廣州當局聽說虎門開炮了，這就派個葡萄牙人來交涉，說你妹這是要來挑釁嗎？英國人說不是啊，俺們是來做生意的，剛才那事純屬誤會云云。
於是英國人又把大炮送回來，同時派幾個商人帶著銀幣跟隨前往廣州，這就喜滋滋買貨去了。
可是英國留在軍艦上的人員卻覺得還可以深入廣州內河看看究竟，廣東明軍立即派出3艘戰艦，用火箭和火炮（明朝軍艦）將英國佬趕走。
然而英國人並不肯善罷甘休，隨後又流竄到虎門，放火燒毀了三條大明帆船和一個集市，搶走了三十頭豬。隨後又炸毀了大明在虎門的另一個炮台，焚毀一艘大帆船。
大明顯然覺得這些英國人就好像是海盜一般，這就加強了戒備。而英國人這邊呢，畢竟也難以通過軍事手段取得什麼真正的成果，於是在1637年，明英雙方在廣州達成了一份協議，英國人遞交了一份保證書，就虎門事件向大明道歉。
道歉就完了嗎？那自然沒完，雖然咱大明不差這幾個錢，你也得拿點錢出來意思意思啊！
所以，最終英國人向大明賠付了2800兩白銀（就細節而言，應該是以銀元支付的，可能是2800個銀元，而非銀兩）。而大明的廣州地方官員，也覺得西洋人沒文化，既然願意賠錢道歉，也就寬大處理不予追究了。
於是，這年年底，英國船隊便離開澳門返回歐洲。25年後，明朝滅亡，滿清入關。

回看上一集：百餘年前，沙皇對李鴻章說：咱一起干日本人好不好？李怎麼回應呢