800年前的硬通貨：宋朝錢幣遍天下

1898年，德國的考古學家在非洲索馬利亞的摩加迪沙挖掘到一些古銅錢，從錢幣的文字看，這些古錢顯然來自遙遠的中國宋朝。這不是第一次從非洲東部出土宋錢，早在1888年，英國人已在坦尚尼亞的桑給巴爾島發現了宋代銅錢。這也不是最後一次在非洲發現宋錢，1916 年，馬菲亞島也出土3枚宋錢；1945年，桑給巴爾島又挖出大批古錢幣，在現存的176枚錢幣中，屬於北宋的有108枚，南宋的有56 枚；坦尚尼亞的基爾瓦港口與肯亞境內的哥迪遺址，也先後發現了「熙寧通寶」、「政和通寶」、「慶元通寶」等宋朝銅錢。

人們忍不住好奇：宋朝與東非遠隔重洋，相距萬里之遙，文明差異恍若隔世，這些宋朝銅錢為什麼會跑到非洲去？

其實宋朝時候，中國跟非洲諸國已有接觸，宋人筆下的「弼琶羅」，即今之索馬利亞，「層拔國」即今之桑給巴爾，「蜜徐籬」即今之埃及，「木蘭皮」即今之摩洛哥。成書於宋理宗寶慶元年（1225年）的趙汝適《諸蕃志》，辟有「弼琶羅」、「層拔國」等條目介紹其地理位置、風土人情。「層拔國」還數度派遣使團入貢宋朝。

《諸蕃志》也記錄了一條從泉州到埃及的航線：「大食，在泉之西北；去泉州最遠，蕃舶艱於直達。自泉發船四十餘日，至藍里（亞齊島）博易，住冬；次年再發，順風六十餘日，方至其國。本國所產，多運載與三佛齊（東南亞古國）貿易賈轉販以至中國。其國雄壯，其地廣袤。民俗侈麗，甲於諸蕃。天氣多寒，雪厚二三尺，故貴氈毯。國都號『蜜徐籬』，據諸蕃衝要。」

從中國到非洲，宋朝的海商至少已掌握了四條航線。每年入冬時節，龐大的商船從廣州港或泉州港起航，航行四十餘日，到達南洋亞齊島，在這裡博易、住冬，次年再前往非洲，其航線大致有四條：

一是從亞齊島出發，至印度南部，沿海岸線航到阿拉伯半島，然後穿越紅海，到達埃及；一是從亞齊島出發，航至阿拉伯半島後，直接南下，抵達非洲東海岸；一是從亞齊島出發，至馬爾地夫群島，然後穿過印度洋，到達阿拉伯半島南端，渡過紅海前往埃及。一是從亞齊島出發，經馬爾地夫群島，橫穿印度洋，直達非洲東海岸的摩加迪沙，並南下桑給巴爾。

在摩加迪沙等東非城市出土的宋朝錢幣，應該就是宋朝海商帶到那裡的。

發現宋朝銅錢的地方，當然不僅僅是東非城市。1827年，南洋的新加坡掘得來自中國的古錢幣，多數為宋代銅錢；1860年，爪哇島挖出中國銅錢30枚，過半為宋錢；1911年，斯里蘭卡也出土12枚宋錢；波斯灣、印度、越南、日本、朝鮮半島，以及中國境內的遼、西夏、金轄區，均有宋錢出土。可能從泉州港出發開往東南亞的南宋沉船「南海一號」，也發現了大量銅錢，總數超過萬枚，如果這艘南宋商船不是在南海沉沒，這批宋朝銅錢將被輸送到東南亞，成為當地流通的貨幣。

宋人張方平說，「錢本中國寶貨，今乃與四夷共用。」從亞洲與非洲出土的文物來看，張方平的說法毫無誇張之處，各地出土的宋錢現在是博物館或私人收藏的文物，但在800年前，則是流通於「四夷」的通貨。

在與宋朝接壤的遼國，出使遼朝的蘇轍看到，「北界別無錢幣，公私交易，並使本朝銅 錢」；在日本，南宋時期大量宋錢湧入，竟喧賓奪主擠走日本政府的自鑄幣，成為市場交易的主要貨幣；在交趾，當局下令「小平錢（宋錢）許入而不許出」；在南洋，諸蕃國「得中國錢，分庫藏貯，以為鎮國之寶。故入蕃者非銅錢不往，而蕃貨亦非銅錢不售」。東南亞國家傳統上以金銀等貴金屬為通貨，但貴金屬貨幣一般只適宜用於大宗交易，民間瑣碎交易使用金銀非常不方便，只好採用以物易物的原始形式。製作精良、信用良好的宋錢的流入，立即為當地的市場交易帶來了便利，難怪當地人將宋錢視為「鎮國之寶」。

說到這裡，我們可以勾勒出宋朝銅錢的流通範圍了——從宋朝本土，到相鄰的遼國、西夏、金國境內，從漢字文化圈的朝鮮半島、日本列島、越南，到受阿拉伯與印度經濟文化影響頗深的南洋諸島國，從印度半島到波斯灣，再到非洲東海岸，都有作為通貨的宋朝銅錢流通於市場。

可以說，在11至13世紀，宋錢的地位有點類似於今日美元的地位，是通行國際的「硬通貨」。宋錢在海外的購買力非常堅挺：「每是一貫之數，可以易蕃貨百貫之物，百貫之數，可以易蕃貨千貫之物，以是為常也。」

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