可以在人體內生長的動脈

知識 09-30

歡迎來到未來。科學家們已經創造出一種能安全移植並與宿主一起生長的動脈，他們的研究被發表在《自然通訊》期刊上。

可以在人體內生長的動脈

成功移植器官和組織面臨著幾大障礙。首先，醫生們需要確保移植恰當並且對受體來說是安全的。其次，有可能接受者的身體會排斥新的部分。最後，移植的材料需要與周圍的細胞合作，共同生長工作。在過去幾十年來，科學家們已經在頭兩個問題中做出了很大進步。可在哄騙被移植的部分繼續生長這方面，我們還處於起步階段。

在血管移植中，生長是及其重要且艱難的一步。科學家們已經找到了讓血管生長實現的方法，但這種方法需要科學家們白手起家，從實驗室里利用每位病人自身的細胞培養新血管。這一定製過程昂貴且耗費時間，極大地限制了它的使用。

因此明尼蘇達大學的一隊研究人員們開始尋找另外一種方法。他們想要打造出一種肺部動脈的通用或者說基本模型，這一模範動脈可以保存在醫院，隨取隨用。

研究人員們從羊開始做實驗。該團隊取下了羊的皮膚細胞，並將它們與止血劑和氯化鈣混合，給予它們以硬度。接著他們將這些細胞注入管狀玻璃模型中。細胞在玻璃管道中成型期間，研究人員們會給它們灌輸營養液，讓它們維持形狀和彈性。接著他們將這些細胞轉移到生物反應器里培育五周時間，讓它們發育成熟並伸展開來。

一旦動脈生長並延伸到適當的尺寸，該團隊就會用化學物質沖洗它們並剝離掉所有的原始皮膚細胞，這一過程被稱作去細胞化。剩下來的就只有新長出來的結構本身了；它有著血管的形狀卻沒有引發免疫反應的細胞。

接著他們將新長出來的動脈移植到了八周大的羔羊身上。接著研究人員們在術後八周、三十周和五十周的時間內給它們進行常規的超聲波掃描。這些羔羊們在經歷最後一次掃描後，會被安樂死；接著研究人員們會摘除它們的動脈並加以解剖。

人工血管出乎意料地好。羔羊的身體不僅沒有排斥移植的血管，羔羊們的身體似乎還開始接納它們了。剛開始移植的動脈進入羔羊的體內時，起作用僅僅是個支架而已。但等到羔羊們剛剛成年的時候，這些支架被填滿了羊的自身細胞。血管會隨著它們的主人一起生長，給它們提供良好的服務。

杜克大學的血管外科教授Jeffrey Harold Lawson表示：「這一研究非常令人興奮，它可以支撐血管組織工程這一新興領域。這些血管能隨著宿主一起生長並讓宿主的細胞進入，如果它能進入臨床試驗，那麼它將給小兒心臟手術領域帶來變革，讓上萬名兒童避開再次手術的命運。」

[肌肉桃 via Mentalfloss]

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