羅德島會是美國電力革命的起點嗎？

施工者正在安裝羅德島沿海的5座深水風力渦輪機

2006年，當我從英國移居美國時，我的祖國還幾乎看不到海上風力發電。僅僅過去10年，英國的海上風力發電就超過了全球其他國家的總和。這項技術發展如此迅猛，恐怕其他各國隨時都會趕上。(話雖這麼說，但實際上英國剛剛批准了全球最大的海上風力發電場——18億瓦特，英國未贏夠！)

現在美國的可再生能源擁護者正在希望風力發電也能席捲大西洋的西岸，而且一切看起來都在快馬加鞭。《今日美國》早先報道說，美國終於建成了全國第一座海上風力電場，這座30兆瓦的電場位於羅德島沿海，將在未來數周內連上全國電網。沒錯，30兆瓦項目相比歐洲動輒千兆瓦的裝機量簡直微不足道，但是美國東海岸擁有巨量風力資源和較淺的海床，意味著建設風力電場的成本將比世界其餘地區低得多。

地理條件優越並不是風力發電唯一優勢。比如，自從英國十幾年前開始發力以來，海上風力發電的成本驟降。煮個栗子，荷蘭新建的海上風場的電價是87歐元/兆瓦小時，而該國為2020年制定的目標是100歐元/兆瓦小時，整整提前了4年和13%!

而且政治風向也變了。在巴黎氣候協定、奧巴馬清潔能源計劃和公司買家中越來越高的綠色能源呼聲的大環境里，未來十年將是大規模綠色能源開發的窗口期。最近，美國內政部宣布一項122405英畝的Kitty Hawk風能區買賣不破租賃，之前紐約州和馬薩諸塞州也通過了推動海上風場的政策。

沒錯，這些都尚未落實。海上風場仍然是一項令人望而生畏的事業，從物流、工程和政治各個角度都是。但仍然，美國的海上風場事業即將騰飛。當其展開巨翼，其能量將是驚人的。實際上，一項研究就認為如果美國充分利用海上風力資源，所產生的電力可以供整個東海岸使用。

[許叔 via mnn]

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