火星上存在過生命嗎？

2016年8月28日，由NASA資助的為期一年的火星模擬探索實驗已經圓滿結束了。鑒於夏威夷休眠已久的冒納羅亞火山的地形等環境和火星上類似，因而就選擇的它作為火星模擬實驗的地點。毫無疑問，即便是在夏威夷的冒納羅亞火山也肯定存在著不同種類的生命體，那麼，火星上是否也存在或者說曾經存在過生命體呢？

澳大利亞的伍倫貢大學的研究人員最近發表在《自然》上的一篇研究論文中表明：「火星上古老的化石或象徵著火星過去有生命體的存在」。伍倫貢大學的相關研究人員在地球上發現37億年前化石——迄今為止發現的含有有機生命體存在的最古老的化石——而這僅僅比地球晚形成約10億年（據估計，地球的生命已經有46億年了）。

哈勃望遠鏡拍攝火星的圖像

那麼，為什麼說地球上發現的化石和火星可能存在生命體有關呢？對此，因為火星和地球基本上和地球有著相近的年齡，既然在地球上發現了37億年前的生物化石，那麼從這個角度來說，火星在37億年前也是極有可能存在生命體的。的確，在地球和火星形成的早期，既然地球上都能有微生物生存過的痕迹，那麼為什麼火星就不能有呢？

研究人員所發現的37億年前的生物化石

但是現在我們所知道的是，地球上有著適合生物體居住的各種環境，而火星上的居住形勢卻極為嚴峻。作為庇護生物體的一種不可或缺的物質——大氣層在這其中扮演著強有力的角色（沒有了足夠的大氣層，星球上的江、湖泊和雨水等都不能形成）。科學家研究發現，火星不像地球一樣存在著地磁極，火星僅在表面存在一定的被磁化的地殼。

這樣一來，當太陽風高速運動經過火星時，太陽風的中的等離子體由於幾乎不受火星磁場的偏轉就會被帶走大部分的大氣。據統計，現在火星的大氣層的密度還不到地球的百分之一，相對於地球的大氣層主要成份為氮和氧氣而言，火星的大氣層主要成份為二氧化碳。因而不難想像為什麼在現如今的地球上枝繁葉茂，而火星上卻是一片貧瘠。

早在2007年9月，NASA的執行長格里芬就聲稱希望在2037年之前將人類送上火星，一探究竟，因而如今的為期一年的火星模擬實驗就是為了將來的人類著落火星做準備。相對於之前的4和8個月的模擬實驗，這次長達一年的火星模擬實驗長達一年，讓志願者更加適應在近似火星環境下的生存。當然，隨著國際航天事業發展的腳步不斷的加快，有理由相信，人類空降火星零距離探知火星上的岩石是否存在過生命體將成為近在咫尺。

參考文獻：Livescience：What Earth"s Oldest Fossils Mean for Finding Life on Mars.

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