明朝「逃過路費」妙招：雇個秀才站在船頭，一路不用繳費

8天的加長版假期過完，高速免費大餐也吃完了，不由得想起明朝的過路費來。什麼，明朝也有過路費？是的，明朝還有收費站呢。跟今天一樣，明朝人逃費的方式，可謂絞盡腦汁。最常用的，是雇一個秀才站在船頭，這樣可保一路暢通不要繳費。

今天，我們同行主要靠高速公路，在古代陸路不發達水陸發達，所以古人出行喜歡走「高速水路」，也就是運河。京杭大運河，原來是從洛陽到杭州，元朝返修直接從北京到通杭州。今天我們從北京到杭州，大約有1300公里，5座小車過路費約需要650元左右，平均每公里五毛左右。

這段路，在明朝時走水路約1700公里，共有12個收費站，一艘普通船隻需要繳納過路費348文，平均每公里兩文左右。明朝購買力，一斤米大約是8文錢，跟今天的錢換算下來，差不多一文錢相當於今天的兩角五分。由此看來明朝的收費也不低。

明朝收費站叫鈔關，不設在陸地設在水上，而且大部分都在京杭運河上，因為京杭運河是全國經濟命脈。今天，我們對收費站有吐不完的槽，罵不完的娘。明朝也一樣，大家賺點錢不容易，誰樂意往外拿。於是，各種逃費的法子就被相處來了。

今天的收費站特殊車輛不收費，明朝的鈔關也有規定，特殊船隻不收費：領導的船不收，太監的船不收，進士和舉人的船不收。

有了參照標準，這就好辦了。於是有經常在運河跑的船，就造一對假牌子，在船頭豎起來，一面寫「相府」，另一面寫「通政司大堂」，就像現在民用貨車掛軍車牌照一樣。還有些人，乾脆花錢雇個秀才站在船頭，等到過鈔關時秀才一亮身份就過去了。由此，也催生了一個小群體，一些落地秀才舉人的，乾脆就在河岸靠幫人過收費站過氣了日子，就是明朝的「黃牛黨」。看來，黃牛也是個古老行業，而且人家的祖師爺，那都是有文化的人。

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