太平天國最有權謀的開國王爺，欺騙後人一百年，只因為這個原因

公元1856年9月，太平天國爆發了「天京事變」，所有的領導人都捲入了這場大變亂中。東王楊秀清、北王韋昌輝、燕王秦日綱都在這場事變中被殺。碩果僅存的石達開回京主政不久又被洪秀全逼走。這場事變成為太平天國從勝到衰的轉折點。

後人寫史至此，常有人慨嘆，如果南王馮雲山和西王蕭朝貴不死，太平天國一定不會這樣不可收拾。馮雲山是太平天國的創始人，性格寬容平和，他活著或能有所不同。可蕭朝貴呢，他可不是什麼頭腦簡單的一介武夫，更不是心底無私的英雄，他不僅有勇有謀，更心機深沉。其爭權奪利、玩弄權術的手段一點不輸於任何一個政治家。

蕭朝貴原本是廣西武宣縣人，本姓蔣，因為家貧從小過繼給了蕭家。後來蕭朝貴來到桂平縣平隘山，以種山燒炭為生。在這裡，他結識了同是燒炭佬的楊秀清，二人意氣相投，成為生死之交。後來馮雲山來桂平縣傳教，蕭朝貴和楊秀清都加入了拜上帝教。不過，那時候他們還是普通會員，洪秀全和馮雲山根本沒把這倆人當回事。楊蕭都是野心勃勃的人物，他們意識到拜上帝教一定會走上造反的道路，他們時刻在等待機會走上前台。

機會很快就來了。1847年，因為有人告發，馮雲山被捕，洪秀全東奔西跑沒影了。留在廣西的拜上帝會中群龍無首，各色人等自發地開始爭奪領導權。拜上帝教是洪秀全從西方傳教士那裡學的皮毛，廣西的窮苦兄弟們也不太懂得，他們知道的只是本土的神仙，沒辦法，那就洋土結合著玩吧。於是，許多有想法有實力的人開始採取廣西極流行的「降僮」，也就是各種神仙鬼神附身跳大神，都想用這樣的方式號令會眾。當時玩這種把戲的人很多，其中就有楊秀清和蕭朝貴。但與別人不同，他們分別代天父天兄傳言，並且說的話也很有見地，最後他們聯手驅逐了其他人，成功獲得了會眾的信服。

不久馮雲山出獄，見到這種情況簡直目瞪口呆。無奈形勢比人強，與洪秀全商量之後，只好承認楊秀清和蕭朝貴的代天父天兄傳言，他們兩個人也因此正式走入領導集團。沒點心眼，沒點野心，沒點手段，蕭朝貴能玩了這個？

不過這是楊蕭還不敢太過分，只把自己定位在教主洪秀全、組織者馮雲山之後。可人的野心是無法滿足的，楊秀清很快就凌駕在馮雲山之上，蕭朝貴也不甘落後。通過「天兄」無比勤快的下凡，事無巨細地發布各種命令和指示，蕭朝貴步步為營，不斷打壓馮雲山，還有洪、馮的其他親信，提高自己的地位，最終終於凌駕於拜上帝會的創建者馮雲山之上，成為僅次於教主洪秀全，代天父傳言的楊秀清之後，成為太平天國第三號人物。

蕭朝貴確實比較能打，在金田起義之初曾經親率大軍作戰，經常擔任開路先鋒的主帥，李秀成說他「勇敢剛強、衝鋒第一。」不過，不為人知的是，蕭朝貴在另一個戰場上也很能打，就是經常一邊跳大神一邊揮舞刀劍與看不見的各路妖魔鬼怪，包括清軍的各路統帥「大戰」，有時候甚至一天要打好幾場，當然每次都是「大勝」，一個國家第三號人物這麼大戰，真是令人啼笑皆非。後來，在永安被圍時，大概為了鼓舞士氣，「天兄」再一次表演大戰，不料一時失足，竟然從桌子上摔了下來，受傷著實不輕。大概這次掉了鏈子，一直到蕭朝貴戰死，他再也不玩這種把戲了，天兄下凡的次數也大為減少。

當然，蕭朝貴的「天兄下凡」除了爭權奪利之外，也還做了很多重要工作。包括準備起義、團結會眾、處理內部關係、統一思想以及如何開展軍事活動等，為金田起義作出了巨大貢獻。不過有時候婆婆媽媽，什麼事都管，對洪秀全的妻妾不和也要發表意見，說要是這些女人們再「怠慢」他的「胞弟」洪秀全，就要給人家過「雲中雪」（太平天國隱語，就是用刀殺頭）為了這點破事，天兄曾經數次下凡，他也真不嫌累。

1852年9月，蕭朝貴率軍進攻長沙，親臨前線指揮，因為身穿黃綢戰袍，無比醒目，被清軍一炮擊中，重傷犧牲。

蕭朝貴絕不是只會打仗的一介武夫，他有勇有謀、心機深沉，大事小事都要插手，極愛攬權，玩弄權術也毫不生疏。如果他能活到天京事變時，估計會先跟楊秀清聯手幹掉洪秀全，然後倆人再火併，結果很可能更悲慘。

蕭朝貴因為犧牲太早，而記載他言行的重要史料《天兄聖旨》又發現得太晚，所以一百多年來，他在人們心中保持了剛烈勇猛的印象，而深沉心機更多地隱藏在了歷史深處。

作者：郭利，北方麗人，以誠摯的態度寫原創文章

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！