權相呂夷簡與范仲淹的恩怨

康定元年（1040），西夏攻宋，西北前線形勢吃緊，范仲淹調至抗擊西夏前線，官復原職，知永興軍。呂夷簡也再次拜相，他主動對宋仁宗說：「范仲淹是當世的賢臣，朝廷要任用他，怎麼能只是官復原職呢？」於是任命范仲淹為龍圖閣直學士、陝西經略安撫副使。仁宗為之感動，認為呂夷簡是長者。范仲淹面謝呂夷簡：「先前因為公事觸犯相公，沒想到相公竟然這樣獎勵提拔我。」呂夷簡說：「我怎麼敢再對過去的事念念不忘呢！」

慶曆元年（1041），范仲淹擔任延州知州，繼續抗擊西夏。鑒於西夏首領元昊有悔過之意，范仲淹給元昊寫了一封信，曉之以利害，不料元昊複信態度極其傲慢，不堪入目者比比皆是。范仲淹大怒，當著使者的面燒掉了來信，而暗暗錄副本以上報於朝廷。

一時間，朝中議論紛紛，許多大臣都認為范仲淹不應當與元昊私通書信，更不應該焚書滅跡。范仲淹為自己辯解不及。呂夷簡也對范仲淹的魯莽大不以為然，私下裡曾說：「作為臣子不能私自與外國交涉，范希文竟然擅自寫信給元昊，收到回信又燒掉，別人誰敢這麼做？」不久宋仁宗召集大臣們討論如何處理此事時。大臣宋庠厲聲說：「范仲淹可斬！」杜祁公時為樞密副使，說：「范仲淹的本意是想要為朝廷招降元昊，怎麼能過深的責備呢？」極力為之爭辯。

宋仁宗徵詢呂夷簡意見，呂夷簡說：「杜祁說得對，只能從輕處罰罷了。」並進一步向仁宗解釋：「大將在外，有些事不能全由朝廷控制。兩國交兵，使者、書信往來也是於正常的事情。不能因此加罪范仲淹。」仁宗怒氣漸消，范仲淹降一級，任耀州知州。

呂夷簡以國事為重，不念舊惡，保護了范仲淹。兩位曾經矛盾重重的朝廷重臣終於在邊境戰事疊起、國難當頭之時，在同心戮力以扶王室的基礎上達成了共識。

慶曆三年（1043），呂夷簡因病辭相，推薦范仲淹、韓琦、文彥博等入朝輔政。范仲淹被任命為參知政事(副宰相)。范仲淹聽說呂夷簡對自己的推薦，也謙卑地寫信自咎，寬闊胸懷與豁達氣度躍然紙上。辭相後，呂夷簡居住在鄭州。此時的范仲淹也因慶曆新政失敗，自參知政事降為河東陝西宣撫使。

他路過鄭州專程拜見呂夷簡，這時范仲淹經歷了權力中心的種種磨難，對呂夷簡的所作所為有了切身的感受，言談之中「有悔過之語。於是，申公欣然相與語終日。」

不久，呂夷簡病逝。時范仲淹正在邊關，聞訊後撰文說：「得公遺書，適在邊土，就哭不逮，追想無窮，心存目斷，千里悲風。」其悲痛之情溢於言表。

呂夷簡，一代名相，濱州父母官；范仲淹，曠古名臣，濱州的驕傲。呂范二人以天下為己任，都具有坦蕩的胸襟，他們由激烈的「君子之爭」走向心心相印的恩恩怨怨，值得人們深思。

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