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家貓並不能真的理解人類?

利維坦按:在貓的認知里,飼主往往是「母親形象」,現有主流觀點認為,貓科動物中除了獅子是群居性動物,其餘都選擇了獨自生活。這跟貓科動物對於肉食的高需求有著一定的關係。而即便是獅子,也是出於對地盤的控制而選擇抱團。

當然還是會有例外。野貓在少數情況下會出於保護幼崽的考慮而抱團生活——但即便如此,野貓群中的個體依舊不會有群居動物的社會角色認知,相互之間關係鬆散。但是如果是出於親緣關係,貓與貓之間往往會相處得更加融洽。因此如果想在家裡養一隻以上的貓,建議選擇養個親子檔。

文/Christine Dell Amore

譯/楊睿

校對/石煒

原文/news.nationalgeographic.com/news/2014/01/140127-cats-pets-animals-nation-dogs-people-science/

本文基於創作共同協議(BY-NC),由楊睿在利維坦發布

9500多年前,貓伸出它們可愛的爪子,走進了人類的生活,成功吸引了人類的注意,讓人類不可救藥地愛上了貓科動物。

今天,美國有8000多萬隻家貓。地球上貓狗的比例估計已經達到了3:1。在這些貓科動物朋友身上還有很多我們不了解的地方,其中就包括它們對自己主人的看法。

約翰·布拉德肖(John Bradshaw)是布里斯託大學研究貓行為的專家,他四年前出版了一本書,《貓之感》(Cat Sense)。花幾年時間觀察寵物貓後,他得出了一個有趣的結論:它們並不像狗那樣真的理解我們。2014年,布拉德肖接受了《國家地理》的採訪,分享了他對貓的一些見解。

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圖源:Reddit

你是怎麼開始研究貓行為的?

我工作的頭20年是在研究無脊椎動物的嗅覺行為。我一直想要研究動物生活的另一個世界;主要是氣味,這是狗最主要的感官。從20世紀80年代初開始,我一直在研究狗的行為。後來我很快就把目光轉到了貓身上,我想知道它們對世界的看法和我們以為的相比有什麼異同。

你在研究中做了什麼?

做了很多觀察。觀察一組一組的貓,看它們如何互相交流,推斷它們的社會結構。我注意到,一般家庭養貓都是放養,但在動物收容所里很多貓會被放在一起。有新成員加入時,你就會發現十分有趣的動態變化。

我也會做一些更具有操控性的研究,比如研究貓玩玩具的方式、在一天的不同時間觀察貓的行為。我還會觀察它們與主人的關係,採訪貓的主人,請他們做調查問卷,了解他們對自家貓的看法。

為什麼你得出的結論是:貓不像狗一樣「理解我們」呢?

有很多研究以狗為主要對象,研究狗如何與人相處。我們已經清楚地知道,狗知道我們和它們是不一樣的:只要看到有人,它們就會改變自己的行為方式。狗和人一起玩的方式和它與狗玩的方式是完全不一樣的。

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圖源:Giphy

我還沒有在貓的行為中發現任何跡象,表明它們在與我們相處時是把我們單獨放在了一個類別里。顯然,它們知道我們的體型比它們要大,但它們似乎並沒有因此改變它們的社會行為。貓豎起尾巴,蹭我們的腿,坐在我們身邊,讓我們給它梳毛,這似乎就是貓和我們之間的來往。

我讀過你那篇說貓認為人是體型巨大、頭腦愚笨的貓的文章。這樣說真的準確嗎?

不,在這本書中我就提到,貓對待人類的方式和它們對待其他貓的方式差不多、難以區分。但一方面,它們的確認為我們很笨拙:沒有貓被人絆倒,但人會被貓絆倒。

另一方面,在我看來,它們並不認為我們是呆笨愚蠢的,因為貓從來不會去蹭一隻它們認為比自己差的貓。

圖源:The Gear Page

我們能知道貓到底是怎麼看我們的嗎?

這需要更多的研究。這個領域還沒有得到充分的重視。貓不是野生動物,所以生態學家可能會覺得,「它們根本不是真正的動物」。

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圖源:Meow Gifs

研究中最令你驚訝的是什麼?

貓的主人沒有意識到貓的壓力很大,沒有注意到這些壓力對它們心理生活質量和健康狀況的影響。貓一般都不能和其他的貓和睦相處,但人們並沒有意識到這一點。一山有二貓會讓貓承受很大的壓力。除了常規檢查外,送貓去醫院最常見的原因就是因為它和另一隻貓打架受傷了。

莫名其妙得皮炎和膀胱炎的貓更是數不勝數。人們更加清楚地意識到,這些醫療問題會因為心理壓力變得更加嚴重。膀胱壁的炎症和血液中的應激激素就有密切的關係。

這種情況下,檢查貓的社會生活方式也許比給它用一大堆藥物要更能解決問題。舉例來講,你可能要讓家裡的兩隻貓分別住在房子的兩頭,彼此不相往來。很多時候,問題就全都解決了。

Facebook上有貓主人問了一些問題。為什麼貓獨自呆在房間里時會叫喚呢?

貓會製造特定的噪音,是因為它們清楚主人會對此作出何等反應。如果貓「想讓主人從另一個房間過來」,它就會喵喵叫。它們使用的往往是最直接的方式。

為什麼有些貓會對某個家庭成員另眼相看呢?

貓比我們以為的要更聰明:它們學習與不同的人以不同的方式相處。它們知道某個家庭成員是不是常會在凌晨4點起床,給它們一點好吃的。

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圖源:Duck Duck Moose

為什麼貓會蹭我們?

這其實是它們對母貓的行為。它們向人類展示的所有行為都是從對母貓的方式中衍生出來的。小貓抬起尾巴、在母貓身上摩蹭、發出愜意的貓叫聲......梳理毛髮就是母貓常會給小貓做的事情。

所以它們對待人的方式是貓的世界裡已有的一些方式。貓的行為種類並不多,大概也就六種吧。

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圖源:Cuteness

你能訓練貓嗎?

可以的。貓可以學會它們不該做什麼。不過如果你的貓已經養成了在放置食物的桌子跳上跳下的習慣,可以管教它的方法可能就沒那麼多了。

你可以用彈簧玩具:貓跳到某個東西上時,彈簧玩具就會在空中蹦來蹦去,貓不喜歡這樣,它就會跳下來了。另一個合理的策略是利用孩子的水槍。但一定要確保貓不知道是你手裡拿著水槍。貓的詞典里沒有「原諒」這個詞,一旦它們意識到一個人會讓它們感到焦慮或受到傷害,它們就會離這個人遠遠的。

你想讓貓的主人知道什麼?

我想讓他們承認貓在某種程度上來講的確是種社會性動物,但並不像狗的社交性那麼強。很多人養了一隻貓以後,想要再養一隻貓,他們天真地以為養兩隻貓的樂趣是養一隻貓的兩倍,但貓可能並不會這樣想。

我想要對貓主人說的很簡單:如果您想要同時養多隻貓,請務必、一定、千萬慎重考慮;一旦貓有哪裡不對勁,請隨時準備好放棄這一想法。

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圖源:Cyclone Life

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「利維坦」(微信號liweitan2014),神經基礎研究、腦科學、哲學……亂七八糟的什麼都有。反清新,反心靈雞湯,反一般二逼文藝,反基礎,反本質。


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