中國外交官孤身入虎穴，為國談判時氣病，最終死在對手國家

1900年，八國聯軍侵華，慈禧太后和光緒皇帝西逃避難，中國北方一片混亂。沙皇俄國除聯合其他國家攻打北京外，還單獨出兵，野蠻武裝入侵中國東北。到1900年10月底，俄軍侵佔東北全境，殘酷殺害20餘萬中國百姓，對中國東北實行歷時數年的軍事佔領。

隨著談判活動的展開，在善後的同時，如何處理更加複雜的東北問題，成了懸在清朝統治者頭上的大事。

1900年10月，清政府命令黑龍江將軍綽哈布和盛京將軍增祺、吉林將軍長順，在東北地方與俄軍統帥交涉，分別接收東三省。增祺授以道員周冕全權，赴俄營商議。

周冕無德無才，到俄營後，即被俄國人脅制。11月16日，俄方迫使周冕擅自在事先擬訂的《奉天交地暫且章程》上簽字之後，拿著章程，逼迫增祺畫押。

這個章程規定，大清朝只得到一個盛京將軍的虛名，其他的權力都歸黑土地上的俄國佬。也就是說，按照這個章程，中國東北名義上屬中國，但是實際上卻成了俄國人的領地。

消息傳開，舉國大嘩。清政府只得通電指責增祺與俄國擅訂「暫約」，革職查辦。

1901年1月1日，流亡在西安的清政府正式選定戶部左侍郎楊儒，去俄國交涉索還東三省。

楊儒臨危受命，1月4日即帶翻譯陸征祥，深入沙俄這樣的虎狼之國。前途未卜，兩眼一摸黑，為了民族大義，只得咬牙前行。他前往俄國財政部，會晤俄國財政大臣維特。當楊儒問到交收東三省之事時，維特假惺惺表示不要中國寸土，同時卻辯稱清政府還沒完全安定，拒絕撤軍。

1月8日，楊儒在西方報端見到披露出來的「暫約」，不禁大吃一驚，急忙約見維特，探詢和證實「暫約」。

維特爽快承認確有此事。楊儒情知「暫約」所訂各款喪權辱國，當即表示強烈反對。認為所列各款決不會是清政府的本意。維特見楊儒不承認「暫約」，便凶相畢露地以武力相威脅。

楊儒也不示弱，表示清政府已做好準備，將給挑釁的人以迎頭痛擊。這次會晤不歡而散。

1月19日，沙俄外交大臣拉姆由黑海返回彼得堡，楊儒即前去會晤。

楊儒北後，是戰亂破碎的國家，逃避一隅的政府，完全沒有國際威信可言。楊儒卻挺起中國人的脊樑，痛斥沙俄言而無信，所作所為完全背離了它所稱保全中國主權的承諾，表面上交還東三省，實際上卻嚴重侵犯了中國的主權。他正式向俄方聲明：「暫約」系一已革職的官員訂立，政府全不知情，實屬擅行妄訂，不能作數。

會晤中，楊儒得到確切情報：廢止「暫約」的關鍵，取決於俄權傾一時的寵臣維特的態度。

1月23日楊儒再次約見維特，交涉廢止「暫約」問題。維特則十分蠻橫地堅持中國政府必須先批准暫約，然後再商議簽訂正式條約。楊儒堅持不懈，據理抗爭，終於迫使維特做出讓步，應允了廢止「暫約」。

楊儒在21天內，先後八次分別約見維特、拉姆，口爭舌辯，百般交涉，終於迫使俄方應允廢止「暫約」。然而，開議正約的前途仍難預料。

2月9日，楊儒如約前往俄外交部，與拉姆會談，商訂有關正式談判開始日期、條款內容及約稿文本等問題。楊儒再次聲明了原則立場，即所訂條約各款不得有損清政府兵權、利權、吏治之權。拉姆則含糊其辭，企圖矇混過關。

2月16日，楊儒拿到了俄方草擬的約稿。他一面仔細研究約稿內容，一面將約稿發回國內，指出該約稿侵犯中國主權的條款極多，請求政府給予指示。另一方面，楊儒又赴俄國外交部，約見拉姆，對約稿進行了批駁。

2月23日，楊儒會晤維特，探詢這位俄廷寵臣對商改約稿的態度。維特則以出兵滿洲威脅楊儒儘快簽約，見楊儒不為所動，又以斷絕外交關係相恐嚇道：「貴國現在只有兩條路可走，或即刻簽約，或者與俄國決裂，以至兵戎相見。」通過這次會晤，楊儒從維特的強硬態度洞悉了俄國對中國東三省賊心不死。

3月12日，應俄方的召見，楊儒如期赴俄外交部會晤拉姆。在這次會晤中，俄方向楊儒呈遞了最後約稿及限15日簽字的最後通牒。

俄方出具的最後約稿，共十一條，雖在一些條款上稍作修改和讓步，但仍試圖控制中國東北的政治、軍事、經濟大權。

楊儒在接到最後約稿的次日，致電清朝政府和李鴻章，乞速請旨裁奪示遵。

李鴻章對這個不準更改一字的約稿，認為：再稍作推敲，即可定議。張之洞、劉坤一等督撫大員，以及英、美等國竭力阻止簽約。

清朝政府面對兩難選擇，拒簽恐激俄怒，簽約又恐各國效尤，不能果斷決策，一切措置，都不得要領。

各方拉鋸不下，楊儒也只能陷於進退維谷的困境。在此期間，楊儒屢次約見俄國外交部，均以無暇辭絕，所送去的約稿商量改動之處，仍原封送回，不收不閱。楊儒日夜焦慮，心急如焚，竟於3月22日由俄外交部返回寓所途中，落馬跌傷左腿。同日，李鴻章一份電報，把皮球踢給了楊儒：「尊處明告英及各國駐使，勢處萬難，不能不允，一面即酌量畫押，勿誤。」

在這種情況下，楊儒抱定宗旨：沒有明令，決不簽字。

3月25日，拉姆再次約見楊儒，此時俄方的最後期限日漸臨近，中俄關係也日趨緊張。拉姆威脅說：「明日已到限期，我將去拜見沙皇陛下，如果楊先生再不簽約，後果將難以預測。」楊儒不畏強權，嚴辭拒絕。

談判結束後，楊儒離開俄國外交部，回到清政府使館。時逢天寒地凍，年事已高的楊儒連日里與俄國人爭吵，情緒激動，又因自己的政府軟弱無能而極度鬱悶。13場談判下來，他疲憊之極，頭暈眼花，下車時不慎滑跌倒地，摔昏過去，從此一病不起。

這次會晤，便成為楊儒與拉姆的最後一次交涉談判。

3月26日，楊儒在病中收到由盛宣懷轉發來的拒絕簽字畫押的政府決定。

清政府最終拒絕與沙俄簽訂這個喪權辱國的條約。

1902年2月20日，楊儒帶著憂國憂民和壯志未酬的悲情，病逝於清政府駐沙俄大使館。

楊儒（1840年-1902年2月17日),字子通，清代鐵嶺人,隸漢軍正黃旗。同治六年（1867）舉人。光緒十四年後任江蘇鎮海道道員，浙江溫處道，安徽池太道，四品卿，駐美公使兼斯尼巴亞（西班牙）和秘魯公使，太常寺少卿，俄、奧、荷三國公使，工部右侍郎。

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