Wiki：賣時間的小女孩露絲·貝爾維爾

伊麗莎白·露絲娜奧米·貝爾維爾(1854.03.05-1943.12.07)，人稱「時間女士」，是一名倫敦商人。她本人及母親瑪麗亞·伊麗莎白、父親約翰·亨利都出售時間給別人。具體來說是對照格林威治鍾來將表設置為準確的格林威治時間，再通過給顧客看自己的表的方式來把時間賣出去。

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圖為貝爾維爾對錶的格林威治天文台Shepherd Gate Clock

歷史

露絲·貝爾維爾的父親約翰·亨利·貝爾維爾於1836年自創一種服務，並擁有約200名用戶。每天早上，約翰·亨利都要去他的工作地點格林威治天文台，並將手錶跟格林威治標準時間校準。然後，他會驅車至訂閱服務的客戶那裡提供準確的時間以供他們校準鍾或表。
約翰·亨利一直在做這門生意，直到他在1856年去世。他的遺孀瑪麗亞被天文台允許繼承丈夫的校時工作以作謀生，並一直工作到1892年她八十多歲為止。然後露絲貝爾維爾接手了這門生意。 她一直服務客戶到1940年， 那時她已經是一個耄耋老人。在86歲的時候她仍然能在早晨9點走完從家到天文台的大約12英里(約20km)的路程。她逝世時終年89歲。

露絲貝爾維爾及她父母校時所用的是亞諾精密計時懷錶，編號485/786，綽號「Arnold」。它最初是專門打造給蘇塞克斯公爵，該表擁有純金材質的罩殼。這塊表後來授予了約翰·亨利，因為擔心小偷可能盯上這枚金錶，他把表換成了銀罩殼。露絲死後，這枚表留給了鐘錶商名家公會。

競爭

貝爾維爾的生意遭到了標準時間公司的老闆St John Wynne的惡意攻擊，他的公司主營電話報時服務，因此是貝爾維爾的主要競爭對手。Wynne在倫敦的聯合威爾斯俱樂部發表詆毀貝爾維爾的演說，說「貝爾維爾的方法過時得很滑稽」，他也陰陽怪氣地暗示她可能會用她女性的優勢來獲取訂單。
這個演說的內容被發布在泰晤士報上，但文章沒有提到標準時間公司，也沒有提到他是貝爾維爾的競爭對手。在Wynne的演講文章暗示之下，貝爾維爾遭到了對其生意和私生活感興趣的記者們的圍攻。然而，貝爾維爾見招拆招設法搞定了醜聞危機，並且記者們的不斷曝光還讓慕名而來的客戶增加了不少。貝爾維爾說，Wynne的陰招不過是在給她免費做廣告。

本文譯自 Wikipedia，由譯者 幕後煮屎者 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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