時隔12年，索尼重返機器人賽道，新版Aibo將於明年春季亮相

早在2016年，索尼公司宣布要重返機器人賽場的決定。而近日，據《日經新聞》報道，索尼時隔12年將再次進入家用機器人行業，並預計將在2018年春季推出新版的家用犬型機器人Aibo。這一則消息令索尼在機器人行業中重新獲得了廣泛關注。

新版Aibo有何新特點？

索尼準備在2018年春季推出新版Aibo，Aibo是一個家用機器人，外觀與小狗相似。新版的Aibo機器人能夠模模擬正的小狗一樣跳動。據雷鋒網了解，當新Aibo與網路連接後，通過它內置的專有人工智慧，可以具備語音反饋、控制家電等功能，和亞馬遜、谷歌推出的智能家庭設備有些相似。索尼CEO平井一夫透露，他們的目標是為用戶提供新體驗，將索尼視聽技術、娛樂技術與最新的機器人、AI技術融合。

然而，歸根結底是索尼助理的更新版本，還是其他完全不同的東西，這方面還有待觀察。儘管如此，據說索尼也正在以一種巨大的方式建立其人工智慧研究，以捕獲亞馬遜和谷歌的同類產品。

而對於已經積累大量用戶數據的 Google 與 Amazon，索尼副社長吉田憲一郎在8 月召開的索尼高層會議上評價道，「已經快無法與他們在同一個賽場一決勝負。」

最早的小狗機器人Aibo於1999年成功推出，但在2006年遭遇停產。

第一代機器狗Aibo採用了索尼最先進的機器人工學技術，它能夠輸出1000個左右的詞語。Aibo裝有18個電機，還安裝了相對複雜的處理器，使用現成感測器，安裝了程序，不過，據雷鋒網了解，與某些機器人相比，Aibo並沒有顯得格外複雜，例如樂高開發版機器人Mindstorm，這款機器人的價格只相當於Aibo的10%。

導致Aibo在當年銷售額不太樂觀的因素之一，就是它的價格對於普通消費者來說過高。1999年，Aibo開始在日本銷售，只通過網路銷售，20分鐘銷售一空。當時的價格高達2000美元，許多人認為價格太高了，大多數消費者無法承受。因此導致市場上出現了大量低價的山寨產品。

Aibo遭遇停產，最重要的原因是由於索尼想削減成本，重組企業。在決定停產之際，索尼美國發言人Kirstie Pfeiffer表示：「索尼的核心事業是消費電子、遊戲與娛樂領域。由於利潤較高，我們把它們放在了能夠預見到戰略性成長的重要位置。從這個觀點來看，我們決定停止生產AIBO。」儘管機器人的市場發展潛力巨大，但索尼急需重整急於重整日趨下滑的消費電子業務，因而選擇放棄處於赤字狀態的 Aibo。

為什麼重返機器人賽道?

近幾年，索尼智能手機業務出現增長放緩的現象，在這樣的背景下，索尼急需開拓新業務，尋找新的發展出路。同時，隨著近些年AI技術不斷回暖。索尼把目光投向了機器人領域，因此在2016年，索尼CEO平井一夫宣布重返機器人賽場的決定，他表示，索尼的目標是研發出溝通心與心的交流，成為傾注愛情對象的機器人。索尼對目前的經營狀況非常有信心，中期的經營計劃目標維持不變，PlayStation業務也將成為集團的支柱性業務。

2016年，索尼知識產權主管Toshimoto Mitomo公開承認，說公司深知之前的AI努力都以失敗收場。Mitomo認為：「作為一名戰略投資者，我們相信持續學習是未來AI的核心。」

索尼計算機科學實驗室CEO、總裁Hiroaki Kitano當時也表示，向AI投資時索尼比其它科技巨頭落後了，比如Facebook和谷歌。Kitano強調道，「有一些領域還沒有人探索過，部分處在網路空間，還有一部分處在物理世界。在物理世界我們有許多產品，我們在製造硬體這方面擁有自身的優勢。」

索尼重返機器人之路的新計劃

索尼在重返機器人之後，也計劃把機器人銷往包括生產製造與物流行業的 2B領域。不過，由於面向企業客戶的機器人需要能夠做出更精準的動作，所以索尼還是打算積累經驗，先向市場推出自身擅長的家用犬型機器人。

除此之外，雷鋒網獲悉，索尼將重新召回2006年分散在各部門的相關開發人員，開展了全新AIBO的開發工作，預計將在2018年春季推出AIBO新產品。機器狗的OS將會採用索尼Sony獨自開發的系統，這個系統也會公開，以便讓其他有志參與的精英人士也來參與優化這項技術。

索尼在重返機器人市場後，能否利用自身積累的技術優勢，在家用服務型機器人行業中佔據一定的市場份額，我們拭目以待。

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