中國天眼在流言中前行，實現中國天文史上零的突破

世界最大的射電望遠鏡中國天眼去年甫一建成，便接收到來自1351光年外的脈衝信號，但此後就陷入了沉寂狀態，引起了外界諸多懷疑，各種流言也甚囂塵上，甚至有外媒指出，中國天眼無法在國內找到合格的天文學家來擔任項目負責人，要重金聘請國外專家，但天眼地處偏僻山區，無人肯來，因而一直無法正常運行。更有流言稱，天眼已淪為旅遊景區，電磁屏蔽無法得到有效保障。

今天中國天眼終於打破了沉寂，宣布經過短短一年的調試，已實現指向、跟蹤、漂移掃描等多種觀測模式的順利運行，探測到超過20個優質脈衝星候選體，有6顆已通過系統認證。其中兩顆分別距地球16000光年和4100光年，旋轉周期1.83秒和0.59秒的脈衝星，已經澳大利亞64米帕克斯望遠鏡確認，被命名為J1859-01和J1931-01，實現了中國天文史上脈衝星發現零的突破，未來將會為國際宇宙天文研究帶來更多更精確的觀測數據。

脈衝星是快速旋轉的中子星，經由恆星坍縮或超新星爆發而成，直徑只有幾公里到十幾公里，質量卻達到太陽的一至兩倍。由於恆星坍縮時角動量守恆，形成半徑很小的中子星後自轉速度非常快，而恆星磁場的磁軸與自轉軸通常並不平行，但電磁波又只能從磁極發出，因而射出周期性的脈衝信號。全世界已觀察到約2000顆脈衝星，旋轉最快的每秒達716轉，中國天眼的極高靈敏度是探測脈衝星最理想的設備。隨著天眼運行漸入佳境，可以想見未來必將發現大量的脈衝星，不斷刷新人類觀察到的脈衝星總量，由於脈衝星周期及其穩定，這些脈衝星將為引力波探測、星際導航提供理想的計時工具。

澳大利亞帕克斯望遠鏡科學主管喬治·霍布斯認為，中國天眼漸出成果，是國際天文學界最激動人心的事件之一。中國天眼還有兩年的調試時間，中國科學家團隊將繼續致力於望遠鏡性能及可靠性方面的提升，加大與國內外科學團隊的合作，爭取結出更豐碩的成果。

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