當你們還在熱捧 AI 時,這些創業公司已經撲街了
經歷了兩年高峰期,AI創業開始進入調整階段。智能無人機、送餐迎賓機器人、虛擬助理、智能硬體已略顯頹勢。我們總結了50多家陣亡的初創企業,無意間發現了AI創業的5個行業潛規則。
經歷了兩年高峰期,AI創業開始進入調整階段。智能無人機、送餐迎賓機器人、虛擬助理、智能硬體已略顯頹勢。我們總結了50多家陣亡的初創企業,無意間發現了AI創業的5個行業潛規則。
人工智慧行業經過創業投資持續火爆增長的兩年高峰期,在 2017 年,開始進入調整階段。
2013-2015 兩年間快速發展下積壓的眾多市場矛盾已經出現爆發的前兆。目前,智能無人機、送餐迎賓機器人、虛擬助理、智能硬體等領域和行業已初顯頹勢。據騰訊研究院&IT桔子聯合發布的《2017年中美人工智慧創投現狀與趨勢研究報告》初步估算,中美倒閉企業總數已超過 50 家。
先鋒變成先烈。企業可以從中總結什麼經驗和教訓?AI創業項目如何跨越創新鴻溝?
我們從這 50 多家公司死亡的前車之鑒的歷史數據中,找到了五個行業潛規則。
潛規則一:技術成熟度
人工智慧的核心在於技術,技術的核心在於成熟度。眾多 AI 創業公司無不以技術為生存之根本,但是技術的成熟於否並不以人的意志為轉移,產品和市場才是最終的決策者。如果不遵守這個潛規則,那麼悲劇就會接二連三的發生。
這不,虛擬助理領域已經倒下了兩家公司:「應應-雨恆矩陣」和「智能萬事屋」。
這兩家產品均為生活服務類私人助理。目前,這種綜合服務類虛擬助理技術並未完全成熟,消費級市場還沒有被打開。很多類似的創業公司都難以獲取用戶,商業模式難以驗證。綜合服務類的虛擬助理可能還需要時間,而低端客服呼叫領域虛擬助理已經佔取了很大的市場,智能客服/智能問答等技術已經開始大範圍應用。但在技術未成熟之前盲目進入市場只會提早面臨死亡。
一個好的虛擬助理產品要求綜合技術能力非常高,涉及語音識別、自然語言處理、語義分析、計算機視覺、機器學習、個性化推薦等技術,是目前谷歌、微軟、蘋果、百度等大公司重點布局的方向,他們的很多工作在於整合眾多的商品、服務提供商來融入虛擬助理的技術平台。
雖然很多創業技術尚未成熟,但虛擬助理的市場前景廣闊。
市場研究諮詢公司 Tractica 的報告稱,面向消費者的智能手機虛擬助理知名度最高,虛擬助理技術開始滲透到各種設備,包括智能手錶、健身追蹤器、PC、智能家庭系統和智能汽車。Tractica 預測 2021 年活躍消費者虛擬助理用戶將從 2015 年的 3.9 億增長至 18 億;同期,企業用戶虛擬助理將從 1.55 億增長至 8.43 億。2021 年虛擬助理收入將從 2015 年的 16 億美元增長至 158 億美元。
潛規則二:獨角獸周邊寸草不生
優秀的創業公司會發展成為獨角獸企業,一旦成為獨角獸,往往就意味著行業格局確定,後來者幾乎沒什麼機會。
獨角獸公司猶如小巨頭,擁有龐大的資金、人才和技術儲量,面對著新興領域潛力也不可小覷,小公司僅憑一己之力難以競爭,很容易死亡或者被收購;其中以無人機領域最為典型。
2017年,很多無人機領域的公司資金方面都遇到了一些問題,國內知名無人機公司「億航」、「零度」相繼大幅裁人,全球銷量前三的「Parrot」也宣布裁員三分之一。
另外,因一段原型機視頻在網上一夜成名的美國「Lily」,以及中國的眾籌明星「斯凱智能」,這兩家無人機公司都因財務困難宣布了停止運營,或許還有更多未披露的創業公司。
自從 2013 年年初,大疆推出了第一代「精靈」,就撬動了無人機消費級市場,開啟了爆炸增長模式。據中國信息產業網的數據,2013 年到 2015 年,全球消費級無人機的市場規模兩年增加六倍多,從 14.95 元億增長至 110.5 億元,資金源源不斷地注入了這個行業。
在持續近兩年快速增長後,2016 年無人機資本市場開始遇冷。數據顯示,大疆的市場份額首次下降,消費級無人機市場空間已基本成形,進入了獨角獸企業間激烈競爭時期,創業公司的生存空間愈發狹窄。
潛規則三:濫竽難以充數
打著人工智慧名頭的偽公司活不長。
廣州餐廳機器人是一種獨特風景,當地目前至少有 6 家餐廳使用過機器人服務員來負責送餐、迎賓等工作。2016 年,廣州「印象機器人」餐廳停業。業內人士稱要真正取代服務員還尚早,目前機器人只是商家的一種宣傳噱頭。
餐廳這個應用場景,能夠接受的機器人價格是有限的,目前,服務機器人技術還未大規模產業化,在多數餐廳可接受的成本範圍內還不能造出很好的服務機器人。比如,造價約 10 萬元的機器人,技術含量低,服務體驗差,機器人本身帶來的實際效益並不顯著,大部分店主稱用服務機器人其實是為了吸引客人注意,真實工作環境中機器人並不能替代服務員,可以說是得不償失。
潛規則四:撇脂定價法或將導致見光死
技術落地為產品,產品最重要為人所用,新產品上市的時候往往採取撇脂定價法,然而,當價格遠高於市場接受水平,只能面臨慘敗。
由多位蘋果前資深員工創立的 Pearl Automation(珍珠自動化)自動駕駛公司,曾獲得兩輪總計 5000 萬美元的投資,投資者包括 Shasta Ventures Management LLC、 Accel Management、Venrock Associates 和 The Wellcome Trust Ltd 等。公司首款產品後視攝像頭售價500美元,但是因為旗下產品銷量慘淡,目前已經停止了運用,雖然此前有一些公司向他們發出了收購聘用的信號,但 Pearl Automation 最後還是選擇關門。產品需要切實了解市場後方能融入市場。
潛規則五:期望越高死得越快
新技術新產品的誕生,人們往往會賦予過高的期盼,若把假設當真,稍有差池便是一敗塗地。
英國公司Vinaya,提供幫助改進生活方式的科技產品,如智能珠寶掛件等。成立於 2013 年,主要業務為 B2B 的可穿戴智能珠寶,死因是無法承擔技術創新的費用,無法保持市場競爭力。美國公司 Angel Sensor,成立於 2013 年,是一家開源的可穿戴/追蹤器公司。專為開發者而設的健身追蹤器,即便已經開源了 API/SDK、感測器數據流,融資失敗讓他們徹底無緣產品的生產。將企業的未來寄希望於融資或者銷售不足以站穩腳跟,初創新興企業需要腳踏實地,切勿不可心高氣傲,自視過高。
自人工智慧產業創業潮爆發以來,泡沫跡象越來越明顯,項目死亡再所難免。可以預見 AI 企業在接下來很長一段時間都要接受市場的嚴格審閱,不合格的行將淘汰。
對於企業來說,無論是巨頭大佬還是初創中小公司,少不了要學習前車之鑒,避免前人所犯的錯誤。企業最終導出的是產品和行業解決方案,用戶是檢驗產品的唯一標準,對於市場和消費者的尊重和敬畏不可或缺;只有虛心學習不斷填補企業缺陷,增強自身實力,提高產品質量才有可能在巨浪中屹立不倒。
對於投融資者而言,人工智慧是一個前景廣闊的技術行業,大大小小新企業開始崛起;但面臨如同2000年互聯網泡沫,在選擇適合企業的過程中,需要更為謹慎,分辨真偽,方可共贏。
來源:新芽NewSeed
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