揭秘二戰最神秘的「鬼軍」：撒豆成兵，四人抬起四十噸的坦克

1944年6月6日，盟軍在法國諾曼底登陸。幾天後，兩個法國人騎著自行車穿過美國陸軍司令部第二十三支特別部隊的警戒線，眼前的一幕讓他們深感震驚：他們看見四個美國士兵抬起了一台四十噸重的謝爾曼坦克。士兵亞瑟?希爾斯頓說：「他們有點目瞪口呆，顯然是等著我們的說法，我最後告訴他們『我們的軍隊很強大』。」

這支特別部隊的軍人裝備的除了滿腔的愛國熱情，並沒有其他超人的軍事力量——他們坦克是充氣坦克。希爾斯頓是部隊1100名士兵中的一員，這支部隊也被稱為『鬼軍』。士兵都是藝術家，插圖畫家，電台播音員和音效師。他們的任務就是愚弄德軍，方法包括布置充氣坦克，使用500磅重的擴音器播放軍隊集結聲音，以及一些假的無線電報。

兵不厭詐，障眼法一直是戰爭史的一部分，特洛伊木馬就是其中著名的例子。但是第二十三支部隊的特殊之處在於，他們使用各種各樣的技術進行聲光電的巡迴表演，並且在第一天的演出之後，所有的表演道具都可以打包第二天趕往一個地方上演同樣的好戲。為了彌補盟軍防線上的薄弱環節，這支部隊可以使用充氣坦克，並用擴音範圍達十五英里的大型音響製造大部隊集結的假象。再加上一些假無線情報，這些戰場上的騙局屢試不爽。

從諾曼底登陸到阿登戰役，這支鬼軍參加了數量眾多的『軍事演出』。但是他們最成功的一次演出是在二戰結束前不久。當時的德軍退守國內，憑藉萊茵河頑抗。美國第九軍準備度過萊茵河。

第二十三部隊的任務是吸引德國軍隊的注意力，分散其防守力量。只有1100名士兵的二十三部隊需要偽裝成第30師和第79師兩個師，這兩個師擁有總計約三萬名士兵的兵力。

第二十三部隊將真坦克和充氣坦克混在一起，給敵軍造成大軍壓進馬上就要進攻的假象。他們製作的假冒偵察機的逼真程度甚至騙過了自己人：一些美國飛行員試圖把飛機停在這些假飛機旁邊。由於他們的逼真演出，盟軍先頭部隊渡過萊茵河，幾乎沒有遇到德軍的抵抗。德軍拱手讓出了萊茵河的橋頭堡，而『鬼軍』也因此受到嘉獎。

從1944年初加入戰鬥到二戰結束，鬼軍總共進行了20次『瞞天過海』的好戲，挽救了大約15000~30000名美國士兵的生命。他們的廬山真面目從未露出，甚至參戰的其他士兵對此都一無所知。

在保密了四十年後，有關鬼軍的故事1985年首次見諸報端，畫家希爾斯頓公布了自己的從軍經歷。希爾斯頓與其他十八名第二十三支特別部隊的士兵在美國公共電視台(PBS)的紀錄片《鬼軍》中講述了這支神秘部隊的故事。

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