為何死後八個月，白居易才被任命為宰相？

非常重視人才的唐宣宗繼位後，面臨的另一件大事，是決定宰相人選，標準只有四個字：唯才是舉。他首先想到的，是大詩人白居易。

唐宣宗

眾所周知，白居易不但文才杠杠滴，從政之才也不差，比如擔任杭州刺史期間，他主持疏浚了年久失修的六口古井，解決杭州人飲水問題，又組織群眾整修西湖堤壩，蓄積湖水，以利灌溉，並將治理湖水的政策、方式與注意事項，「刻石置於湖邊，供後人知曉」；再比如擔任蘇州刺史時，他主持開鑿了一條長達7公里的河，為便利蘇州水陸交通作出了巨大貢獻，離開蘇州時，捨不得他離開的蘇州人民，無論是士人還是普通百姓，皆「涕泣相送」。

可惜，這樣一位人才，卻因性情剛直得罪了權貴，慘遭貶謫，一生未得重用。白居易的政績，是有目共睹的，也為世人所知，李忱更是心中有數。然而，當他有權決定白居易的命運，下詔任命他為宰相時，白居易已經病死洛陽8個月了。

白居易的死，令唐宣宗十分震驚，也十分悲痛。他滿含淚水，寫下《吊白居易》一詩，表達痛惜和懷念之情——綴玉聯珠六十年，誰教冥路作詩仙。浮雲不系白居易，造化無為子樂天。童子解吟長恨曲，胡兒能唱琵琶篇。文章已滿行人耳，一度思卿一愴然。

這首悼亡詩，對白居易的文學貢獻進行了高度讚揚，無論是文學水準還是藝術水準，都達到了一個很高的境界。白居易若泉下有知，除了感動之外，是不是還會吃驚？

唐宣宗愛惜人才，但並不是什麼人才都愛，有的人才，他不但不愛，反而毫不留情。比如有一個叫羅程的音樂工作者（樂工），琵琶彈得很好，通曉音律的唐宣宗很喜歡他。他卻仗著皇帝的寵愛，「恃才橫暴」，因為一件小事與人起了衝突，就把對方給殺了。

這不是目無法紀，仗勢凌人，欺壓無辜嗎？沒說的，必須嚴懲！

羅程被捕後，其他樂工紛紛跪倒在宣宗面前，痛哭流涕地求情，羅程雖然辜負了陛下您的厚愛，罪該萬死，可惜這傢伙身懷絕技啊，是個人才啊，他若一死，就再也沒有人，能夠勝任宴遊時為大家演奏的工作啦（羅程負陛下，萬死，然臣等惜其天下絕藝，不得復奉宴遊矣）。唐宣宗的回答很乾脆：「汝曹所惜者羅程；朕所惜者高祖、唐宗法。」

你們可惜的是這個人，朕可惜的是祖宗，是大唐的宗法！

結果毫無疑問，處死。

唐宣宗不但愛惜人才，還善於納諫，在這方面，甚至和唐太宗李世民有一拼，不然，他也不會有「小太宗」之稱。

可惜，這個「明察果斷，用法無私，從諫如流，重惜官賞，恭謹節儉，惠愛民物」的「小太宗」，雖然致力於勵精圖治，力圖恢復盛唐太平盛世，並有所作為，讓病入膏肓的大唐多少恢復了一點元氣，後來竟然也妄圖長生不老，因服用金丹過量而一命嗚呼。（唐三彩）

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