黑暗中世紀：害怕詐屍而肢解屍體

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很多人都不喜歡屍體。雖然接近死屍不太可能會給人帶來疾病，但是中世紀的英格蘭村民們對待屍體還是極為謹慎。

11-13世紀，英國北約克郡一個叫Wharram Percy的小城鎮上，這裡的村民們非常害怕屍體，甚至會將一些死人的遺體切碎燒掉。他們擔心這些屍體會變成喪屍，從墳墓里跳出來，回到鎮里傳染疾病或攻擊活人之類的。

考古人員在Wharram Percy小鎮教堂墓地外面發現了至少10個人的遺骸，這些人有男有女，年齡從2-50歲不等。這些遺骨上面有裂口、刀痕和焚燒的痕迹。研究者以為這些人之所以落得如此下場，可能是因為他們是可疑的陌生人、重罪犯、戰場上的大屠殺受害者，或是饑荒時期被吃掉的人。但這些猜想都被推翻了。有中世紀文獻稱，Wharram Percy等地的村民相信那些在世的時候活得不太開心的、或者突然暴斃的人死後可能會詐屍。村民會將這些人的屍體挖出來肢解，或是在埋葬之前就這麼做。

人骨生物學家Simon Mays博士說，「最符合考古證據的理論是，在Wharram Percy發現的遺骨之所以被焚燒和肢解，是因為人們不想讓它們重新從墳墓里走出來。」

研究團隊又是如何發現這一點的呢？研究人員稱，如果屍體主人是大屠殺受害者，那骨頭上應該有刀痕，但是並沒有。如果他們是被處死的重罪犯，那屍體應該被埋在行刑地點附近才對。假如他們是饑荒中被吃的人，那麼屍體上的刀口應該在主要的肌肉連接處附近才是。而外來人口的假設也不對，因為他們不是在別的地方長大的。

英國南安普敦大學的考古學教授Alistair Pike說道，「通過分析牙齒上的鍶同位素，可以查出這些人是在哪裡長大的，因為牙齒是在童年時期成形的。而分析這些屍體之後，我們卻發現他們的生長地跟被埋的地點很接近，很有可能就是村民。這讓我們很驚訝，因為我們一直他們是從外地來的。」

所以村民們很可能是把自己不太關心的人肢解了，也有可能是這些人的死法讓他們膽戰心驚，所以不希望這些死人詐屍回來找他們麻煩。

Mays說道，「如果我們是對的，那這將是首個關於害怕詐屍而肢解屍體的考古證據。它將向我們展示中世紀信仰觀念的黑暗面，生動地提醒我們，當時的人對世界的理解跟現在是完全不一樣的。」

本文譯自 howstuffworks，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：JESSLYN SHIELDS

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