朱棣剛登基，就做了一個決定，令大明官場誣告成風

朱棣甫一登基，就提拔了一批酷吏來鞏固自己從建文帝那裡奪來的政權。於是，永樂初期出現了以陳瑛為首的一大批專門負責告黑狀的酷吏。

但是，千萬別以為朱棣重用酷吏、大行告訐之風就表明他對酷吏與奸佞之臣深信不疑，事實上他對什麼人都懷疑。朱棣深知任用酷吏可以打擊異己和潛在的危險勢力，但酷吏們的人品素質及其所做之事絕不是沒有問題的，所以從永樂朝一開始實行告訐政治起，朱棣就一直秉持著貌似寵信酷吏和姦佞之臣，卻在暗中留心的警覺狀態。

永樂元年十月，中書舍人芮善的弟弟和弟媳被人殺了，有人懷疑這是芮善身邊人所為。案件由縣衙先受理，接著上報刑部。刑部審理後認為，該兇殺案不是先前定案的疑犯所為，於是當場將疑犯給放了。芮善聽到這樣的審理結果後難以接受，他找了個機會向朱棣上奏說：「刑部官員審案不認真，居然放走了殺人嫌疑犯。」朱棣聽說後大為驚訝，命令御史們來會審這個案子，結果發現刑部的判定沒有問題。

這下可把酷吏陳瑛的興奮神經給激活了，他馬上上書給朱棣，彈劾芮善「妄奏」，按律要逮捕下獄。朱棣沒有應奏，而是這樣回答：「芮善的親弟弟被害，而疑犯又抓到了，他當然害怕法官審錯案件，害怕錯放兇手，這是兄弟之情使然，沒什麼大驚小怪的，不要再追究了。」

永樂四年，浙江嘉興知縣李鑒被督察員逮到明皇宮大殿上。李鑒一見到朱棣就趕緊行禮謝罪，朱棣覺得十分好奇，問其緣故，還沒等李鑒開口，陳瑛就搶先說：「李鑒捉拿建文奸黨姚瑄時，玩忽職守，姚瑄的弟弟姚亨本該逮捕的，可李鑒卻將他放走了。」

李鑒趕緊申辯說：「都察院（其頭目就是陳瑛）下到嘉興的公文上只說捉拿奸黨姚瑄，沒說要逮他弟弟啊。」朱棣聽到這裡馬上明白了是怎麼回事，就說：「既然都察院公文上沒有姚亨的名字，李知縣並未亂來，這說明李知縣很謹慎啊。」皇帝開口了，陳瑛就不敢再亂奏了。

永樂九年（1411年）十一月，刑科給事中曹潤給朱棣上奏時說：「過去天氣寒冷時，相關部門都要聚集在一起，重新審理案件，把一些犯了較輕罪行的囚徒給放了。可如今監獄裡關了一年以上都沒定罪的犯人實在太多了，一個月內病死的就達930人，獄吏的歹毒與殘忍實在罄竹難書。」

朱棣聽說後，馬上召集法司官員來訓話：「朕連一個小動物都不忍心傷害，何況是人命呢？你們竟不能體察朕的心思，害死這麼多人，就算你們不畏國法，難道就不怕遭到報應嗎？」酷吏們就這樣為朱棣背了黑鍋。

朱棣的高明之處還在於，一方面任用酷吏去告黑狀，另一方面卻又說不允許誣告。等到朱棣覺得酷吏們的作用已經發揮完了，那些背鍋的酷吏也就該倒霉了。永樂九年春，陳瑛被處死，其同夥自然也不會有好下場了。

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作者｜杜文子

來源｜《百家講壇》雜誌

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