欧洲历史上“中国热”：一个瓷器可换数个奴隶
现在很多中国产品是对西方国家产品的模仿。不过很少有人知道，在17世纪前后，欧洲也盛行过模仿中国产品的热潮。
仿造品注明“中国制造”
早在公元前1世纪时，中国很多产品就经由“丝绸之路”传入欧洲，与当时欧洲落后的工艺技巧水平比拟，中国产品是真正的“巧夺天工”，无论是丝绸、瓷器、漆器和其他工艺品，都让西方人大开眼界。
据记载，有一次恺撒曾穿戴一件中国丝绸做成的袍子去看戏，结果在罗马引起了巨大轰动。作为丝绸之路的重要终点站之一，威尼斯基本上仅凭丝绸贸易就获得了空前的繁华。
欧洲匠人很快便学会了养蚕丝的技巧，开始仿造中国丝绸。到16世纪之前，意大利、法国已出现了一些著名的丝绸基地。因为“中国热”的影响，欧洲人更推崇中国出产的丝绸。虽然后来欧洲的丝绸在质量上已与中国货平起平坐，但仍然大量采用中国图案，比如龙、凤、花、鸟等等，而且要特别注明“中国制造”以包管销路。为了更好地进行仿造，欧洲各国丝织厂的丝绸画师手里都有一本《中国图谱》。
一件瓷器可换几个奴隶
在中国瓷器进入欧洲以前，西方人日常应用的器皿都是以陶器、木器和金属为主。所以轻薄漂亮的瓷器一传入欧洲，立即得到了所有人的追捧。最初的瓷器数量异常稀少，而且往往被当成最名贵的礼物送给国王和贵族，平常庶民根本无缘得见。
在海上丝绸之路的终点埃及和阿拉伯，瓷器单件的价格就相当于几个奴隶的价格。瓷器的制作工艺对欧洲来说也是个秘密，当时葡萄牙商人们猜测瓷器的原料是贝壳、蛋壳和石膏。
因为昂贵，16世纪的欧洲人甚至认为瓷器有一种超自然的魔力，他们确信假如在中国瓷器里盛放毒药的话，瓷器会开裂。到了16世纪中期，跟着葡萄牙人大量从中国带回瓷器，收藏中国瓷器成为欧洲上层贵族的一种风潮。
在最早和中国进行贸易的葡萄牙，王后、公主的手镯都是中国瓷器，葡萄牙国王赠予意大利国王的礼物也经常是中国瓷器，并且王后还委托人在中国订烧有自己肖像的餐具，赠予有功的士兵。1662年英国查理二世与葡萄牙王室联姻，葡萄牙公主就带来了瓷器嫁妆。
欧洲宫廷充满中国元素
“中国热”一直伸展到了英国女王的宫廷中。18世纪初，英国作家丹尼尔·笛福形容说：“女王本人爱好穿中国服装出现。我们的屋里充满了中国的元素。”
中国元素在当时欧洲成为了品位和地位的代名词。宫廷里面挂着中国图案的装饰布，中国瓷器被视为珍玩，只有在西班牙和法国等大国的宫廷里才能见到较多的瓷器。王宫里的贵妇纷纷摇起了中国式的扇子，巴黎街头出现了中国轿子。
贵族家庭也以摆设瓷器来附庸精致，炫耀地位。贵妇们见面聊的都是中国制造，裙底下露出中国丝绸面料的高跟鞋，鞋面上是最当季的中国风格图案。
1670年，法国国王路易十四突发奇想，在凡尔赛建了一座“中国宫”。全部中国宫的装修是令人目眩缭乱的“中国风格”，可谓是集山寨中国产品之大全。宫内的檐口楣柱、墙角四边屋顶都贴着艳丽的瓷砖，室内模仿中国的青花瓷器是白底加蓝色的图案，到处都摆上了中国的瓷花瓶、绸帐与金流苏
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