南極冰層突現神秘巨洞 42年前出現又離奇關閉

看起來就像有人用拳頭在南極冰上打穿了一個洞。

南極冰層中心最近出現一個巨洞，大小相當於美國的馬里蘭州。科學家說，這個巨洞在42年前就曾出現過，但後來離奇合上，背後的原因目前仍無法解釋。

紅圈內為巨洞所在位置。

據英國《每日郵報》報道，這個巨洞屬於冰間湖(Polynya)的一種，被稱作威德爾海冰湖（Weddell Sea Polynya）。

2017年9月21日拍攝的衛星圖像，藍色代表冰塊的邊緣。

研究人員指出，多數冰間湖通常都出現在海岸附近形成，但威德爾海冰湖卻離海岸幾百公里遠，十分奇特。

這個巨洞早在1974年就曾被科學家觀測到，當時巨洞的規模比現在更龐大，相當於面積約25.5萬平方公里的奧勒岡州，但巨洞於1976年突然關閉，直到2016年才被美國國家航空航天局（NASA）的衛星在同一地點觀測到。

從此這個巨洞越來越大，現在規模已經和馬里蘭州的面積(約3.2萬平方公里)差不多。不過它目前仍持續擴大中，至於其分別在何種條件下關閉又開啟，科學家還沒有答案。

冰間湖是出現在極圈內的特殊現象，是已達結冰溫度的天氣條件下，仍長期保持無冰或僅覆薄冰的冰間水域，對當地野生動物的生存而言極其重要。

研究顯示，其成因可能是強烈的風將剛結成的冰吹走，也可能是由於較溫暖的水從海下持續涌升造成。

（本文由東北亞財經援引《每日郵報》報道編輯及配圖，U丸撰文）

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