問茶：為什麼普洱茶湯會越變越紅？

普洱茶，茶性味甘，苦，生茶微寒，熟茶性暖，是我國傳統的天然保健飲料。人們已經發現茶葉中所含的化學成分達500多種，其中主要成分有咖啡鹼、茶多酚、蛋白質、氨基酸、糖類、維生素、脂質、有機酸等有機化合物，還含有鉀、鈉、鎂、銅等28種無機營養元素，各種化學成分之間的組合比例十分協調。

適度飲茶對人體有一定的醫療保健作用。它能提精神、去疲勞、助消化、能消炎殺菌、防治腸道傳染病，能防暑降溫，解渴生津。

普洱茶後發酵過程變化複雜，其多酚類大致可分三部分：未被氧化的多酚類物質（殘留兒茶素）；水溶性的氧化產物——茶黃素、茶紅素；非水溶性的轉化物。

在普洱生茶的後發酵中，茶黃素和茶紅素氧化、聚合，形成茶褐素，由於這些色素都是水溶性物質，很容易融合到茶湯當中，茶湯就由原來的黃色變為紅色，再慢慢從紅色變為褐色，茶湯越來越紅透，這就是普洱茶湯為什麼存放時間越久，湯色越紅的原因。

而這樣的氧化過程，使茶湯收斂性和苦澀味明顯降低，再加上較高的可溶性糖和水浸出物含量，從而形成了普洱茶滋味醇厚，湯色紅褐，使茶的口感變得越來越好。茶黃素是湯色「亮」和重要成分，茶紅素是湯色紅的主要成分，茶褐素是湯色「暗」的主要原因，也是加深紅的程度物質。而普洱茶的香氣是普洱茶的原料品種，加工工藝和後期的存儲環境所致。

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