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朱元璋一枚銅錢逼死沈萬三,是仇富心態嗎

朱元璋作為一名貧苦農民的兒子,從小就遭受地主的毒打與咒罵。在童年,朱元璋的心裡就埋下了對地主極端仇恨的種子。嘗盡人生百態,歷經時間蒼涼,朱元璋終於從放牛娃逆襲為真龍天子。而那顆被朱元璋埋藏在心裡的種子,也在他當上皇帝後迅速的發榮滋長。

洪武初年,朱元璋就將蘇州14萬的富豪遷往老家鳳陽。儘管鳳陽的荒地得到大量的開發,當地百姓的生活水平蒸蒸日上,但是朱元璋此舉卻對江南地區的經濟造成了嚴重打擊。此外,朱元璋還對江南的富戶實行嚴刑峻法。富戶不能多佔田地、房屋,山林,違者,輕則流放,重則處死,且家產盡收歸國庫。當時開國功臣湯和的姑父就因為隱瞞土地被處死。明朝學者貝瓊就說道:」三吳巨姓,或死或徙,無一倖存。」

「抬頭朱洪武,低頭沈萬三」,意思是天雞抬頭叫的時候出生的就是開國皇帝朱元璋,低頭叫的時候出生的是第一巨富沈萬三,勾勾叫的時候出生的是乞丐范丹。歷史對沈萬三的主要記載出自《周庄鎮志》,而清朝中期的《張三丰全集》也對沈萬三有一些記載,其中就說到沈萬三的生辰八字是「戊辰壬戌丁丑丁未」,和朱元璋完全一致,也就是說皇帝朱元璋和巨富沈萬三是同年同月同日同時出生!

從明代起,沈萬三幾乎就成了富翁的代名詞。究竟「富」到什麼程度?據《明史》記載,說沈萬三獎勵他的私塾教師:「每文成,酬白金以鎰計。」白金即白銀,一「鎰」即二十兩,寫篇文章就能掙這麼多錢,可見沈萬三有多壕。

當然,關於他的土豪事迹記載,也是不絕於耳。其中值得一提的就是,他當年幫朱元璋修築了三分之一的南京城,功不可沒。隨後,朱元璋大辦慶功宴,犒賞眾位將士。而這件事,也成了沈萬三人生的轉折點。對於沈萬三究竟如何致富,最具傳奇色彩、也是傳說最廣泛的,當屬「聚寶盆」一說。說是沈萬三貧時,見一農夫攜蛙百餘,他便好心買來放生。哪知第二天,看見眾蛙聚在一瓦盆不散。沈於是將瓦盆帶回家,用來洗手。一次,他妻子洗手時不慎將一支銀釵掉在盆中,不料銀釵一變二、二變四,不一會兒已是滿滿一盆,不可勝計,沈萬三由是富甲天下。傳說南京中華門(古稱聚寶門)的名稱也源出於此。明史研究專家、南京大學教授潘群認為,沈萬三的財富積累在元代便已完成,他的財富起於「農」,而繁於「商」,是一個地道的大地主兼商人。蘇州學者陸允昌等專家也持相同看法,說沈萬三是土地經營起家,輾轉貿易發家。

明人田藝蘅也在《留青日札》里寫道:朱元璋準備犒賞三軍,沈萬三說要代其出犒銀。朱元璋有意刁難:朕有軍百萬,汝能遍及之乎?哪知沈萬三豪爽應答:願每軍犒金一兩!據此,今人或許能夠明白,沈萬三為何能號稱「江南首富」了。

先是朱元璋要建南京城,沈萬三就「助築都城三分之一」,即現今南京城牆的中華門到水西門一段;後來索性想趁熱打鐵,請求出資犒賞三軍,這一下拍到皇帝馬腳上。朱元璋大怒,「匹夫犒天下之軍,亂民也,宜誅之。」好得馬皇后還算清醒,覺得有點過分,勸道:「不祥之民,天將滅之。陛下何誅焉!」沈萬三才保住小命,發配雲南,最後客死他鄉。這是洪武六年的事。

俗語說,「瘦死的駱駝比馬大」,沈萬三家族財產損失大半,家人又發配雲南,但家族仍然人丁興旺,生活照樣過得瀟洒。就是因為太瀟洒了,引出了滅門之災。

一天,朱元璋召見沈萬三,說有事相談,給了沈萬三一枚銅錢,讓沈萬三用著一枚銅錢去放高利貸,希望拿回來的利潤能夠翻倍。這種事情,凡是精明一點的商人都應該知道這是一件賠錢的生意,沒有人會接的。然而這沈萬三驕傲自負,再加上皇帝的命令,不接受就是抗旨,沒多想就接下了這單子。然而,這筆買賣讓沈萬三走上了絕路,這一枚銅錢利息這麼高能放給誰呢?就這樣,截止日期一到,所有的利息都要沈萬三自己出,最後沈萬三落得個傾家蕩產的結局,所有財產充公,自己與妻兒也都被流放了,真是個令人嘆息的故事。

沈萬三遭受滅頂之災後,其餘的巨富人人自危,生怕哪天朱元璋拿自己開刀。後來朱元璋寫了一首詩:百僚未起朕先起,百僚已睡朕未睡,不如江南富足翁,日高丈五猶披被。」此詩一出,那些富豪頓時炸開了鍋。有些人散盡家財以求保命,還有些人攜帶妻兒老小,遠走他鄉。而大部分人仍抱著僥倖心理,以為自己沒犯法皇帝就不會對自己怎麼樣,結果後來都被抄家流放,落了個和沈萬三的下場。

但是朱元璋出於加強皇權的需要,必須得到地主階級的支持,後來也逐漸轉而支持地主。之前對地主的殘酷打擊,大多是出於早年對貧賤經歷的恐懼,之前的「抑富」思想也在現實要求下被拋棄。

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