盤點鱷龜科的一些滅絕的物種
亞羅：
我們都知道，現在的鱷龜科存在著兩個屬：鱷龜屬和大鱷龜屬。並且大家或許都曾看到過一些資料中說道鱷龜科是一些比較原始的龜類（曲頸龜亞目最原始的成員）。那麼，鱷龜科的原始究竟體現在哪裡呢？
在說鱷龜科究竟原始在哪裡之前，我們需要地質年表來幫我們捋順一些不同稱呼的時代，這樣的話在看這篇文章的時候就可以在一定程度上減少看不懂的障礙。
地質年代表
鱷龜科除了上面所說的兩個現存的屬以外，事實上還有著其他7個已經滅絕的屬，這些已經滅絕的屬可以說是鱷龜屬和大鱷龜屬的古老的親戚，這些屬分別是Acherontemys、Chelydrops、Chelydropsis、Emarginachelys、Macrocephalochelys、Planiplastron和Protochelydra。而現在的它們，統統都只剩下化石——這或許足以讓我們一瞥鱷龜科的原始！另外，古老的鱷龜科的成員，曾經分布於美洲和歐洲、亞洲，遠遠要比現今的範圍要廣闊！
這些已經滅絕的種類，有的可能並沒有中文對照的名字，所以羅羅就只能發拉丁文名字了，因此可能會對大家造成一些閱讀障礙（反正我也有閱讀障礙orz）。
可惜的是，這些已經滅絕的龜可能並沒有多少好的圖片或者太多描述——即使是一些比較著名的種類也是如此，所以下面的介紹可能會比較簡短並且無法滿足你的求知慾，所以羅羅已經準備好挨板磚。
Emarginachelys：這個屬中包含了整個鱷龜科最古老的種類Emarginachelys cretacea，Emarginachelys cretacea在1978年由惠茨通命名。該種模式標本 KUVP 23488的部分骨架（包括背甲、缺失下頜的顱骨、對鐙骨、舌骨后角等部分）在美國蒙大拿州地獄河（又稱冥河）的馬斯特里赫特階地層發現——著名的恐龍冥河龍也是在此地發現的。
PS：馬斯特里赫特階指的是晚白堊世70.6 ± 0.6 – 65.8 ± 0.3百萬年這一段時期，也就是白堊紀最後一段時期。
圖中畫的就是Emarginachelys cretacea的模式標本KUVP23488
接下來說的是Acherontemys。這個屬分布於美國，在中新世時期（時期大約為2300萬年前到533萬年前）滅絕。目前已知該屬下有一種叫做Acherontemys heckmani的龜，該種的模式標本發現於美國華盛頓西北改良公司4號礦（Northwestern Improvement Company No. 4 Mine ），標本名為：USNM 4123（為一個龜殼）。直到目前為止，僅在西北改良公司4號礦發現了該種龜。什麼？你說圖片？很不幸我並沒有找到這種龜的化石圖片……
Chelydrops：Chelydrops是生活在北美洲中新世時期的一個屬，已知該屬下僅有一種鱷龜，：Chelydrops stricta，這種龜在1924年被馬太命名。另外有意思的是，在2008年哈奇森（ Hutchison ）認為，Chelydrops是大鱷龜屬的一個次定同物異名，因此哈奇森將：Chelydrops stricta劃分進了現今的大鱷龜屬中——沒錯，這裡的大鱷龜屬指的就是我們現今所說的大鱷龜屬！
那麼什麼是次定同物異名呢？次定同物異名又稱為次異名，代表著同物異名中發表較晚的名稱。根據優先律,次異名應予廢除。以大名鼎鼎的迷惑龍為例，之所以叫迷惑龍，源於發現之初一根巨大的脛骨使得研究者十分困惑，最終在1877年將其定名為「迷惑龍」；而到了1883年另外一批研究者則發現了另外一些骨骼碎片，推測這些骨骼碎片的主人屬於一種體型龐大，走路雷聲隆隆般的恐龍，於是將其命名為「雷龍」。而隨著研究的深入，發現這兩組化石同屬於同一種恐龍，所以按照優先律，雷龍的名字被廢除成為迷惑龍。在這裡，「雷龍」就是次異名，即同物異名中發表較晚的名稱；而「迷惑龍」則反之。
PS:同物異名指的是同一生物分類單元先後被給予了兩個或兩個以上的不同學名，這些名稱雖異，但實指同物，其含義相同，故稱同物異名或同義名。也有可能對同一生物分類單元只是命名時間和命名人不同，而該單元被給予的名稱相同。
然而很不幸，羅羅還是沒能找到這種龜的圖片……此外，在現存的大鱷龜所在的屬中，也還存在著另外兩種已經滅絕的鱷龜，它們分別是M.auffenbergi和M.schmidti（它們的屬名與現存的大鱷龜是一致的）。其中，M.auffenbergi首先在佛羅里達的上新世地層中被發現，而M.schmidti則在內布拉斯加州的中新世地層中發現了一些零碎的骨頭。這兩種龜我至今也還沒有找到相關的圖片~
Chelydropsis：該屬下較著名的有Chelydropsis murchisoni，與上一種鱷龜不同，這種鱷龜分布於從漸新世到上新世的歐洲和亞洲地區（例如法國、德國、西班牙等國家都曾發現過它們的化石）。這種龜在1868年由Peter命名。
這種龜就是Chelydropsis murchisoni啦，和現在的擬鱷龜還是有不少共同之處的~
接下來要說的是Macrocephalochelys，這個屬下有一種名為Macrocephalochelys pontica的鱷龜，這種龜在1960年由Piboplichko和Taraschchuk命名。在1960年，這種鱷龜的部分頭骨在烏克蘭敖德薩的上新世地層中被首次發現。
在當時，發現者認為它們是現存的平胸龜科的近親，而到了1971年，Chkhikvadze 將其歸入鱷龜科而非平胸龜科；而到了1975年又有人再次將這種龜歸入平胸龜科。直到1988年，這種龜才由R. L. Carroll（R.L卡羅爾）歸入鱷龜科中並一直保持這樣的分類方式。可以說Macrocephalochelys pontica的歸屬是個具有波折的過程——而學術，何曾不是如此呢？
Macrocephalochelys pontica的頭骨~
Planiplastron屬：這個屬和上面的Macrocephalochelys pontica有著一點點相似。在1971年，這個屬被Chkhikvadze描述並命名。同樣地，這種龜也是在1988年被R. L. Carroll（R.L卡羅爾）列入鱷龜科中。關於這種龜的描述十分十分少，所以我也沒有找到相關的圖片和更多的描述~
Protochelydra屬：這是我們要說的最後一個屬了。該屬下有Protochelydra zangerli這一種龜。這種龜在2008年由I.G丹尼洛夫（原諒我想到了鬣蜥）和J.F法爾漢命名。和鱷龜科的其他無論是否已滅絕的種類一樣，它也是一種水生的肉食性龜類。據推斷，這種龜主要出現於沼澤和河流與陸地中。就目前而言，Protochelydra zangerli在美國和加拿大均有一定數量的發現。
Protochelydra zangerli的骨骼化石
寫完了所有的這些已經滅絕了的鱷龜科成員，羅羅個人感覺就像是穿越了一般，再也無法直視自己家裡飼養的鱷龜們了！因為在我看來，這些已經滅絕了的成員真的和現在的鱷龜們挺像（尤其是擬鱷龜）！或許以後在餵食我的龜兒子的時候也會做一些遠古蠻荒的夢吧。但是即使在這裡寫完了，新的化石仍然有可能在不斷的被發現中，所以這篇文章中自然無法涵括所有的已經滅絕的鱷龜種類啦！
原文作者：亞羅瓦那
審核編輯：龜葩
排版編輯：韓梅梅
圖片來源：網路
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