白皮膚源自非洲，黑人也白過；「學術遷徙」讓學者更受益

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撰文 惠家明、宋宇錚、黃華、劉天霖

責編 葉水送

No.1 基因揭示白皮膚源自非洲，黑人也白過

在我們慣有的印象中，白皮膚是歐美白種人的特有標誌。而在百年前種族歧視的語境下，白皙的膚色被認為是「進化成功」的新穎性狀。不過，事實和上述觀念並不相同。在本周的Science雜誌上，由美國與非洲多國科學家組成的龐大科研團隊發表了對人類膚色的最新研究成果。通過對坦尚尼亞等國2000餘名居民進行膚色測量與基因檢測，學者們發現，許多居民都攜帶有HERC2與OCA2基因，這兩種基因與淺白的膚色有關，且至少起源自一百萬年前，這就意味著白皮膚應當起源自非洲，而不是歐亞。同樣地，研究者發現帶來較黑膚色的MFSD12基因在50萬年前才出現，這也說明，在此之前的人類膚色仍然偏淺。

文章來源：http://science.sciencemag.org/content/early/2017/10/11/science.aan8433/tab-figures-data；圖片來源：http://carace.wikispaces.com/home

No.2 「學術遷徙」讓學者受益更大

學術研究在多數情況下是無國界的，越來越多的學者也因此在全球化的今天進行「學術遷徙」，到其他國家的機構學校工作。這對學者的研究效率有無正面或負面的影響呢？近日，科學家針對這一現象進行分析，他們發現在2008年到2015年間，曾在兩個以上國家的學術機構工作的研究者比他們的同行擁有40%更高的引用率。這一現象在東歐學者中尤為明顯，有「學術遷徙」經驗的研究者的引用率是同地區研究者的173%。科學家希望能利用這一研究，使政策制定者意識到「無國界」學術遷徙的重要性，尤其是在飽受爭議的美國「旅行禁令」出台後。

文章及圖片鏈接：http://www.sciencemag.org/news/2017/10/migrating-researchers-are-cited-most-study-finds

No.3 養狗對寶寶的健康有益

有些家長，為了避免嬰兒和髒東西接觸，在有了寶寶之後，就開始考慮不再養寵物了。然而，最近發表在《自然》期刊上的一篇文章說明，與人們想像的恰恰相反，養狗有助於寶寶的健康。在這項持續20年的研究中，研究者發現家裡養狗的嬰兒患有哮喘的幾率更低，通過對嬰兒的糞便進行分析，科學家還發現，家裡有狗的嬰兒腸道菌群更豐富，這會幫助嬰兒免疫系統的發育。這是因為狗充當了微生物傳遞的媒介，通過接觸狗身上豐富的微生物，嬰兒也豐富了維持健康的微生物。

文章及圖片鏈接：http://www.nature.com/nature/journal/v543/n7647_supp/full/543S48a.html

No.4 更昂貴的藥物可能讓患者感覺更糟？

安慰劑效應在藥物使用中十分常見。與此同時，另一種由相信治療負面效應，導致病情惡化的反安慰劑效應也同樣存在。近日，德國科學家的一項研究顯示，越昂貴的葯更容易觸發患者的反安慰劑效應。研究人員為實驗者提供了兩種完全相同且不含任何藥物成分的「止癢膏」，並分別將它們設計成市場上昂貴藥物和普通藥物的樣子。當被告知這種藥物具有增加疼痛敏感性的副作用後，實驗者塗抹了藥膏並被設備短暫灼痛。研究人員發現那些認為自己使用了昂貴葯的患者報告的疼痛度是使用普通葯患者的兩倍，且他們認為疼痛程度逐漸加深，而使用普通葯的患者則感到疼痛漸漸減緩。通過這些研究，科學家們認為醫生在今後為患者開藥時應當將「反安慰劑效應」納入考慮，如果病患對某一副作用過於畏懼，那麼也許不那麼昂貴的葯將使他們獲得更好的體驗。

文章及圖片鏈接：http://www.sciencemag.org/news/2017/10/pricier-meds-mean-worse-side-effects-thanks-nocebo-effect

No.5 用機器學習方法預測分子行為

近日，研究人員首次成功開發出通過機器學習來預測分子行為的新演算法。此前，預測分子性質和分子行為需要進行複雜的基於密度泛函理論（DFT）的量子化學計算。研究人員提出的這一新演算法使用機器學習來識別分子行為和複雜的原子間相互作用，直接學習計算過程中的某些變數的關係，以加速計算過程。與傳統方法相比，這一新演算法可以給出同樣精確的計算結果，並且可以在更大的尺度上進行計算，這一新演算法已被實現和整合到Quantum Espresso這一常用的量子化學計算軟體中，相關研究結果已發表在《自然》雜誌上。

No.6 南美原住民在4000年前也曾馴化了水稻

一直以來，學界認為水稻的馴化與種植有兩個起源地：亞洲與非洲。而現在，學者們證明了南美洲原住民也曾獨立馴化和種植了野生水稻，相關研究成果發表在了本期Nature Ecology & Evolution雜誌中。艾克賽特大學等機構的研究者在亞馬遜平原西南部的Monte Castelo遺址進行發掘，該遺址為一處貝丘遺址，年代在距今4000年以前。大量的史前水稻死亡腐爛後，在遺址中留下了數量可觀的植硅體，而植硅體的形態可反映水稻的馴化程度。研究團隊在鑒定植硅體遺存時發現，隨著年代推移，稻殼的植硅體逐漸變大。顯然，這是當時的人類在主動挑選顆粒更大的水稻進行育種的結果。

No.7 水的蒸發作用，有望用來發電

最近，美國研究者在《自然-通訊》上發表論文稱，水的蒸發作用蘊藏巨大的能量，人類今後有望用水的蒸發作用來發電。通常，人們認為水的蒸發是緩和、沒有什麼能量，但地球表面湖泊和海洋上的水蒸發作用，對生態系統有極大的推動作用，只是人們尚不清楚如何把蒸發作用的能量轉換成做功。根據研究者估計，僅僅利用美國面積大於0.1平方公里的水庫（不包括五大湖）水蒸發的功率，就佔到2015年美國電能發電率的69%。這說明水的蒸發比風能和太陽能效率更高，且對氣候的依賴更小。研究者希望這一發現，能增進水蒸發能量轉化裝置的研發。

No.8 全球各地的蜂蜜里都有殺蟲劑？

純天然生產的蜂蜜受到各國消費者的歡迎，它們通常被認為無污染、無公害，但研究人員近期對全球各地的天然蜂蜜進行化驗後發現，每個大洲的蜂蜜中都存在著農藥成分，其中北美洲86%的蜂蜜中含有農藥成分，全球有三分之一以上的蜂蜜中農藥成分濃度已可對蜜蜂造成傷害，還有45%含有兩種以上農藥成分。科學家解釋，由於近年來農藥的濫用，蜜蜂也在傳粉過程中不可避免地吸收了其成分，並很可能因此危及其個體乃至整個蜂巢的生命。不過，目前還沒有樣本中檢出足以對人體造成損害的殺蟲劑含量。

文章及圖片鏈接：http://www.sciencemag.org/news/2017/10/pesticides-found-honey-around-world

製版編輯：常春藤丨

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