高通與蘋果專利訴訟升級,申請禁止在華產銷iPhone
高通與蘋果之間的專利訴訟案升級。
高通公司發言人10月14日向第一財經記者確認,高通已經於9月29日向北京知識產權法院提起三項訴訟,指控蘋果公司在中國侵犯了高通三項中國非標準必要專利。高通請求禁令救濟,要求禁止蘋果公司在中國製造和銷售相關iPhone產品。這是到目前為止這家晶元廠商針對蘋果採取的最大行動。
高通與蘋果之間的知識產權大戰已經持續了幾個月時間,這場糾紛是圍繞著高通的技術授權業務而展開的。蘋果指控高通的知識產權授權模式不合理,而高通則指責蘋果使用了高通的專利卻不付錢。高通和蘋果之前已經在美國、中國等地發起了多場官司。
高通表示,針對蘋果最新的這起訴訟,是基於三項非標準基本專利而發起的,並表示這些專利覆蓋了蘋果目前應用於iPhone的電源管理和Force Touch觸摸屏技術。
所謂標準必要專利(Standard Essential Patent,下稱「SEP」),是指要達到某一行業標準的要求而必須使用的專利。此次高通的起訴,包括之前在德國的起訴,都是非SEP。達曉律師事務所主任、管理合伙人林蔚對第一財經記者表示:「一般來說,針對SEP的起訴,法院會按照公平、合理、無歧視的原則來授權,給禁令的案例不多,但是普通的專利侵權一般要給禁令,不給禁令是例外。」
這意味著,高通向中國法院起訴蘋果非SEP侵權,是有可能獲得中國法院的支持,對蘋果iPhone下禁售令。
高通在發給第一財經記者的聲明中稱:「蘋果公司持續性地使用了高通發明的技術,卻拒絕為此支付費用。我們此次主張的專利代表了蘋果在其iPhone產品中使用的蜂窩無線通信技術以外的高通技術。這些專利涵蓋了使用蘋果自己的處理器的iPhone產品延長電池續航時間的技術,以及與iPhone的『Force Touch』功能相關的技術。」
目前來看,高通的訴訟是為了進一步向蘋果施壓,使其再次回到專利談判上來。林蔚對第一財經記者解釋道:「每個案子都有其不同,中國的禁令還是給得比較多的,華為在泉州起訴三星就拿到賠償和禁令了。」林蔚認為,給不給禁令最終涉及的還是許可費的問題,高通如果能夠在全球範圍內儘可能多的拿到針對蘋果的禁令,對於和蘋果專利之爭的談判地位將會更為有利。
中國市場對高通和蘋果都非常重要。高通的手機晶元銷售和專利授權對象絕大部分都是中國手機企業。iPhone產品目前為蘋果公司貢獻了超過三分之二的營收,而中國目前是蘋果iPhone最大的生產基地。
高通公司發言人克里斯汀?特林布爾(Christine Trimble)表示:「這些只是蘋果侵犯高通專利技術的一小部分,還有許多技術被蘋果iPhone違規使用並大量獲利。」
針對高通方面的起訴,蘋果發言人約翰?羅森斯托克(Josh Rosenstock)表示:「在我們多年與高通方面的溝通中,他們從未提到過上述技術專利,我們認為他們這次訴訟也會像過去許多案例一樣被判敗訴。」
蘋果CEO庫克曾把高通的業務準則比作「就好像買一個沙發,需要根據屋子的大小來收費」。蘋果還表示,作為制定蜂窩基礎標準的廠商之一,高通對蘋果的收費是其它專利授權方要價的5倍。
對蘋果來說,當前正處於關鍵時期,該公司最新發布了iPhone 8和iPhone X智能手機,中國的供應商和組裝廠商正在趕工生產新款iPhone。在上個財年,蘋果的總銷售額為2156億美元,其中大中華區銷售額佔到了22.5%的比重。
高通、蘋果之爭的結果可能導致兩敗俱傷。Gartner分析師盛陵海對第一財經記者表示:「iPhone禁售的可能性不大,雙方只是表明自己的立場,象徵意義更大。」
最近幾年,高通不斷發起專利訴訟,三星、聯想、魅族等手機廠商都曾經與高通發生過專利糾紛,但大多以和解告終。
專利授權是高通的經濟支柱。2016年高通財報顯示,高通全年營收為236億美元,凈利潤57億美元(GAAP會計準則)。在236億美元的營收中,晶元所在的QCT部門貢獻了154億美元的營收,卻只帶來了18億美元的息稅前利潤(EBT)。相比之下,技術授權部門QTL的營收僅為76億美元,息稅前利潤卻高達65億美元。
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