別想了！基於ARM的MacBook不可能有的

就在昨天，日本經濟新聞網 Nikkei 發布了一篇講述「蘋果半導體超級大國」的文章，文章一出立馬引起關注。因為文中談到了很多蘋果在半導體行業的野心，尤其在移動行業，蘋果扮演了領導者的角色，能夠設計自主移動處理器，而不需要從高通這樣的供應商進行晶元採購。由於蘋果有規模化的移動晶元業務，因此也可以稱之為半導體公司，並且不斷進行擴張。

關於蘋果半導體業務規模化的擴張，Nikkei 還提到了大量多年來通過相關收購而進行的布局。例如，提到提到蘋果於 2013 年收購了以色列 3D 感測器公司 PrimeSense（與微軟合作開發過 Kinect），以及 2015 年收購的專精於面部捕捉的 FaceShift 公司，這些收購而來的技術最終演變稱了 iPhone X 上具有出色 3D 感知技術的「原深感攝像頭系統」。

此外，蘋果還設計了 GPU 圖形處理單元，默默開發手機數據機，以及控制觸控感測器等等一系列晶元。不可否認，智能手機行業的革命為蘋果帶來了巨大的財富，蘋果如今有軟體也有硬體實力，相當於計算機系統集成商。對此 Nikkei 自稱通過業內人士了解到，在未來的世界裡蘋果已經不再需要英特爾了，因為蘋果將會在 Mac 電腦中通過自主設計的 ARM 晶元取代英特爾處理器。

關於蘋果基於ARM 晶元的 Mac 討論已經不止一次了，既然 Nikkei 再次讓人點燃期望，我們不妨再來探討一些其中的問題。

ARM 處理器對於 Mac 意味著什麼？

關於這個問題，不如從 ARM 的 Mac 所能帶來的好處進行討論。首先談錢，與英特爾相比，ARM 處理器具有更高的成本優勢，ARM 芯的 Mac 將易於幫助蘋果在不犧牲毛利潤率的情況下，賺取更高的利潤。再者，基於 ARM 處理器蘋果可以更輕易打造出更輕、更薄、更具便攜性、具備觸控屏、集成生物識別特徵的筆記本電腦。

如今在性能上，蘋果 ARM 處理器變得更強了，最新發布的 A11 仿生晶元，通過 Geekbench 分數了解，在 CPU 性能上目前超過了所有 Android 旗艦級智能手機的 ARM 晶元。不僅如此，與 2017 款 13 英寸 MacBook Pro 對比， A11 的分數 A11 確實可比肩 Kaby Lake 架構的 Core i5-7360U，單核接近，多核甚至更高。考慮到 A11 比 Core i5-7360U 成本更便宜、功耗更低，基於此未來蘋果可以打造比英特爾版本更薄、更輕、更便宜的 MacBook，這就是 ARM 筆記本電腦的**優勢。

除此之外，ARM 芯 MacBook 的另一好處在於安全性，近兩天有關於英特爾芯 Mac 電腦的 UEFI 的漏洞問題，但問題關鍵是來自英特爾，其他英特爾芯的電腦亦是如此，畢竟 UEFI 已經取代了舊的 BIOS 系統，但卻暴露了初始啟動代碼。惡意軟體侵入 UEFI 相當容易的，而且通過操作系統、病毒掃描，甚至是硬碟或 SSD 擦除，均無法修正。蘋果通常會修補這些漏洞，但很多 Mac 電腦都未收到過補丁。

蘋果的 A 系列 ARM 處理器天生就更安全，其設計初衷是為了不那麼容易受到入侵，為此這枚一體式設計的 SoC 系統級晶元內部，特別嵌入了 Secure Enclave 安全隔區，iOS 設備和使用 Touch ID 和面容 ID 的安全保障均受益於此，未來基於 A 系列 ARM 處理器的 Mac 電腦同樣不例外。

除了增強安全的優勢外，基於 ARM 的 Mac 電腦還將能提供類似於 iOS 的高級的卓越的商業模式。iOS App Store 目前已經是蘋果服務業務的重要的收入來源。MacOS 雖然也有一個應用程序商店，但它不是唯一的。開發者和用戶均不需要像 iOS 平台那樣離不開它，很多 macOS 的軟體目前都可以繞開安裝使用。若基於 ARM 的 Mac 開發，蘋果將得以要求兼容的軟體僅在 App Store 中獨家發布，同時也能夠限制第三方 api 的使用，並進一步貫徹基於沙箱的機制。

其實基於 ARM 的 Mac 不現實成分更多

話說回來，上面提到的很多基於 ARM 芯 Mac 的優勢，更多還是基於商業上考慮，但如果從技術方面去考慮，結果可能完全不同。

還是從先硬體的性能說起，蘋果的 ARM 處理器實際上還沒有像英特爾那麼強大，而依賴於獨立顯卡 GPU 加速或圖形性能的應用很難在 ARM 平台上有所作為。例如，依賴於那些依賴英特爾高級矢量擴展指令集的的應用，ARM 的替代品可能就是低性能的表現。至於利用獨立 GPU 加速的應用，蘋果至今也沒有獨立 GPU 方案，針對複雜或密集型的任務，包括遊戲都會受到很大影響，需要大量重寫才能充分利用蘋果開發的基於 ARM 的圖形處理 api，如 Metal。

與此同時，蘋果無法輕易複製英特爾晶元的廣度。目前英特爾為 MacBook 筆記本電腦產品線提供的處理器有多個系列，為 MacBook Air 和 13 英寸 MacBook Pro 設計的是 Y 系列處理器，U 系列服務於 MacBook，15 英寸的 MacBook Pro 用上更強勁的 S 系列處理器。而蘋果每一年只發布兩款處理器，分別是用於 iPhone 的標準版和 iPad 的加強版，例如今年年我們看到餓 A10X 和 A11 晶元。

如果蘋果要像英特爾那樣打造晶元的話，就需要每一款 MacBook 筆記本電腦產品線定製多個版本，準確地說 MacBook Pro、MacBook Air 和 MacBook 都要有不同配置的處理器。蘋果不能做到嗎？目前來說很難，雖然未來不是不可能，但 Mac 一年的銷量根本不值得蘋果投入那麼多，很難平衡投資回報。

再說軟體方面的東西，如今所有在 Mac App Store 上發布的 Mac 應用程序，根本無法完全被轉換到 ARM 平台上，原因上面也已經提到不少，x86 與 ARM 架構的鴻溝實在太大。並且，幾乎可以肯定的是，許多專業應用程序永遠不會被轉換。如果蘋果強制進行大規模的轉換，則可能會面臨失去大量開發者支持的風險。

有的人可能想到了，蘋果可以同時讓英特爾和 ARM 版 Mac 共存。其實考慮到 ARM 版 Mac 是與當前 Mac 完全不同的生態系統，蘋果不僅必須要做兩個版本系統和設備的維護工作，而且消費者也可能被完全不同的平台給搞糊塗了。說實話，無論從那個方面去論證，蘋果都不太可能會去碰 ARM 版 Mac，情況只會變得非常混亂。

iOS 電腦更像是蘋果的願景

不過，相信大家也注意到了，蘋果無時無刻不在表達，「iPad Pro 是下一台你的電腦」。也就是說，「iOS 電腦」這樣的舉措不僅是可行的，而且可能是不可避免的。講真，這應該是到目前最好的決策，能夠為消費者提供清晰的選擇，而不是混淆平台之間的界限。蘋果已經多次宣傳基於 ARM 電腦的優勢所在，並默認 iOS 實際上就自己真正基於 ARM 芯的的 Mac 電腦，庫克甚至不止一次說過，「用了 iPad Pro 之後就不會有人想再買 PC 了」。

從更廣的角度來看，iOS 平台就相當於一個基於 ARM 晶元並更加現代的個人計算平台，更加安全，更高能效，並有屬於自己的 iOS 應用生態。關鍵是，蘋果過去多年不斷幫助 iOS 平台融入更多 macOS 的優秀特性，並持續往專業上擴張，努力讓 iOS 變成更具吸引力的專業解決方案。可以看到，iOS 增強了多任務功能，專註於 64 位應用，並在系統中提供了類似 macOS 的 Dock 界面。所有的這一切，遠比將 macOS 轉換到 ARM 平台上更有意義。

很多人會問，最終 ARM 的 iOS 平台最終狀態會是什麼，是否能夠取代 macOS 計算平台？至少今天蘋果為止，蘋果也從為表達過這樣的觀點。但一直發展下去，首先在軟體上，隨著每一次版本更新，iOS 也許會與 macOS 有更多更相似的功能和特徵，或者融合到一起，蘋果也一直在做跨平台的體驗一致這件事情。

至於硬體，蘋果自家的 A 系列處理器肯定會越來越強大，性能上會強過更多的英特爾的筆記本電腦處理器，甚至某一天可以匹敵桌面晶元。當然了，這是一項艱巨的任務，需要很長的一段時間， 雖然 ARM 架構的晶元已經在數據中心取得良好進展，但其性能還無法體現到一枚移動晶元上，這條路還很遙遠。

作為 ARM 晶元設計的領先創新者，蘋果具有獨特的優勢，並且多年來一直持續對 ARM 晶元設計進行投資。因此，蘋果肯定會繼續引領 ARM 晶元的轉變，畢竟當前在蘋果的商業帝國中，基於 ARM 的 iOS 平台比基於英特爾芯的 macOS 平台更有利可圖。蘋果會繼續充分利用 ARM 平台的低成本、高能效等特徵，實現更大規模的經濟利益。

總之，ARM Mac 目前是不太可能的事情

就目前而言，iOS 依然是蘋果最大的平台，佔據著主導地位，或許正是因為這一點，至今我們才不會看到基於 ARM 芯的 Mac 設備。儘管現在關於 ARM Mac 的猜測和消息再度襲來，但現階段或未來很長一段時間內，這類產品都不太可能出現到大家的視野當中。

從短期來看，蘋果仍將會繼續增強 iOS 設備的功能，並完美配合其 A 系列 ARM 處理器的性能，而不是去嘗試將 macOS 平台硬搬到 ARM 平台上，畢竟這樣做並沒有太大的意義，而且無法保證最好的用戶體驗。總之，理想的情況下，等到未來的某一天，蘋果的電腦將無所謂稱之為 macOS 或 iOS，或許糾結名稱已經不重要了。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！