他是微軟CEO，蓋茨為他的書寫序，看印度裔管理重振老牌跨國公司
最近很多人可能被一篇印度高管執掌矽谷的文章刷屏了，接下來我要講的就是一名印度裔高管在一家高科技公司的真實故事。
蓋茨參加今年的彭博全球商業論壇時，又一次被問「Ctrl+Alt+Del」重啟電腦的問題，由於這三個按鍵在鍵盤上的距離如此之遠，操作起來是如此的不方便，在過去的N年間，屢屢有人問蓋茨是不是後悔當初這麼設計。蓋茨又一次坦誠當年是他錯了，「如果上天再給我一次機會的話，我不會這麼設計，如果你要問會用幾個鍵，我會說用——一個鍵。」，但蓋茨也補充道，你不能回頭去看人生，去改變那些小事，那樣會把其他事置於風險之中。(You can"t go back and change the small things in your life without putting the other things at risk)，這話聽起來有點蝴蝶效應的味道。不過蓋茨明確了一件事，重啟一台電腦，最好的選擇是一個按鍵。但如果是重振一家公司呢，一個微軟這樣規模達到千億市值的公司，蓋茨的答案應該也很明確——是「一個人」。這個人就是薩提亞?納德拉，美國又一個執掌跨國科技公司的印度裔高管，現任微軟的第三任總裁和CEO。
半個月前，我和一位同在媒體領域工作十數年的朋友聊天，談到對幾個科技公司現狀的看法，說到微軟時，我們的意見保持一致，那就是這家公司已經在轉型成功的路上了。不止我和這位朋友這樣看，在9月25日於奧蘭多舉行的微軟Ignite大會上，無論是碰見微軟內部的員工，還是同行的海外記者、分析師，他們也都持同樣的看法，認為在薩提亞執掌微軟之後，這家公司正在發生巨大的變化，重新聚攏產業的目光。
一個看愛讀書的CEO和他眼中的「同理心」
圖1：薩提亞的書《Hit Refresh》封面，比爾?蓋茨親自作序
蓋茨對這位微軟新掌舵人的認可不是外界主觀的臆測，而是寫在一本書里的評語，書的名字叫做《Hit Refresh》，作者就是薩提亞?納德拉，這是一本記錄他自己職業生涯自傳性質的著作。這本書9月26日才正式對外出版發行，就是Ignite開始後的第二天，作為本次會議的參與者，我優先拿到了《Hit Refresh》並成為了這本書的全球第一批讀者。翻過目錄，你會發現這本書第一部分的內容就是比爾·蓋茨寫的前言，「他(薩提亞)一開始在Server軟體部門，後來成為搜索團隊的一員，我們在這個領域落後於Google，在這個工作過程中我和他有很多密集的交流。」蓋茨特別說，「關於微軟的戰略，薩提亞(向我)提出了很多聰明的問題，而且他和骨灰級的工程師也能相處的很好。他謙虛，有前瞻性，而且很務實，所以我完全不驚訝有一天薩提亞會成為微軟的CEO」。
對蓋茨這個級別的人來說，「和骨灰級的工程師也能相處的很好」，不像是一個隨口說說的例子，因為蓋茨自己就是一個骨灰級的工程師。而對微軟這樣一個龐大的公司來說，人和人之間的關係，技術和業務部門之間的關係，部門和部門之間的關係，也必然會出現一系列複雜的問題，和資深的工程師「相處的很好」並不簡單，因此這句話正面印證了薩提亞出色的溝通協作能力。不過反過來看，如果一個組織內部的「相處和溝通」出了問題，業務的發展必然也會出現問題，薩提亞也這樣剖析微軟，在這本書正文的第一頁，他直言不諱的自揭傷疤，「我在1992年加入微軟，就是因為我想和一些認為自己可以改變世界的人一起工作，但是後來的微軟，創新被官僚取代，團隊合作被公司內部政治取代」。或許是基於對公司的洞察，上任伊始，薩提亞做的第一件事就是重塑協作溝通的企業文化。為什麼我在這裡用「重塑」這個詞而不是「改變」，源自《Hit Refresh》這本書的副標題：The Quest to Rediscover Microsoft』s Soul and Imagine a Better Future for Everyone。薩提亞認為微軟並非沒有協作的傳統，「微軟最強大的時候，就是互相協作的時候」，微軟的一名總部高管當面對我援引薩提亞的話，薩提亞希望重新發現微軟的靈魂，而不是毀滅後創造，如果用中文的語境，我們可以把這叫做 「不忘初心」。蓋茨也說，薩提亞做的事情並不是宣布和老微軟決裂，「當你敲擊刷新鍵(Hit Refresh)之後，一些原本在這個頁面的東西保留在原地了」。而薩提亞推動協作的方法呢，首先就是讓高管都去讀一本書——馬歇爾.羅森伯格的《非暴力溝通》(Nonviolent Communication)。
引用快公司報道里微軟總裁兼首席法律官布拉德?史密斯(Brad Smith)的一句話，納德拉交辦的這個閱讀作業「是他側重在轉型上的第一個明顯跡象，即這種轉型不僅僅是商業策略上的，更是文化上的」。微軟Office總經理Jared Spataro向我證明了這種文化重塑的作用，微軟今年發布了一個名為Microsoft 365的方案，把微軟最受企業用戶歡迎的「Windows 10、Office 365、企業移動和安全方案」全部整合到一起。這個工作看似簡單，實則對微軟來說一點都不簡單，因為這涉及不同部門的分工合作，我知道一些在跨國公司工作的朋友讀到這裡可能會暗自點頭說「是」，在企業內部，平衡不同部門的投入產出比是一個何等複雜的工作和公式。但是Jared說，「薩提亞做到了讓微軟重新具備了這樣的能力，而且薩提亞不僅是這樣說，也是這樣做，薩提亞自己召開各種合作會議，檢查各種協作項目的進度，身體力行的推動這件事。「
圖2：微軟橫跨多個部門、產品組的方案越來越多，背後是協作機制
非暴力溝通的一個關鍵詞叫做同理心，同理心這三個字，也貫穿了薩提亞在Ignite大會上的整體發言，無論是他的主題演講，還是在他與暢銷書《喬布斯傳》的作者Walter Isaacson的對話中，更是在《Hit Refresh》這本書中。在維基百科的定義中，同理心是「站在對方立場設身處地思考的一種方式」，一旦溝通的雙方具備同理心，矛盾就會大幅度化解。美國前第一夫人米歇爾·奧巴馬也出現在本次大會，她在對話中也回應了這個說法，米歇爾說，「就領導力而言，同理心、耐心和展現價值最為重要」。
圖3：米歇爾?奧巴馬也認同「同理心」對於領導力的作用，她的人氣實在是爆棚
協作的開始：外部和內部，文化與管理
內部協作出現了，微軟的外部協作也出現了，實際上，對有些企業而言，或許外部協作可能比內部協作甚至更簡單。第一次看到微軟對於外部協作看法的轉變，是源於之前參加的微軟全球合作夥伴大會(現在已經更名為Microsoft Inspire)，在那次大會的展區里，出現了紅帽Red Hat公司(以下簡稱紅帽)，這釋放出了一個非常不同的信號，也讓當時的我大吃一驚。要知道，紅帽是一家基於開放源代碼Linux技術的公司，微軟恰恰相反，是靠閉源軟體起家的，開源和閉源是兩種完全不同的開發理念。而且在過去的十幾年當中，微軟和Linux開源陣營一直衝突不斷，微軟的前任CEO鮑爾默在2001年甚至將Linux比作癌症。有了這樣一次前例，在這次Ignite大會上，當我再次在展區看到紅帽時，已經不感到驚訝了。紅帽成為本次大會的金牌贊助商之一，微軟還宣布將把自己的Windows Server容器技術和SQL Server 2017資料庫管理系統，這兩個核心技術植入到紅帽的Linux的平台中，兩家公司的關係已經越來越緊密。
仔細觀察，你會發現這兩年微軟的對外合作接連不斷，9月初，微軟公布了一個和同城公司(西雅圖)亞馬遜的合作，使用亞馬遜Alexa設備的用戶，可以通過「Alexa, open Cortana」的命令喚醒微軟的語音助手Cortana並與之談話，同樣在Cortana平台，也可以呼喚Alexa服務。這樣用戶就可以在Alexa上實現部分Office功能，在Cortana上實現網上購物功能，兩者還共同推出了一套開放神經網路交換格式(Open Neural Network Exchange)，讓兩家公司的神經網路框架可以互通。再往前追溯，則是Office在蘋果的iOS平台上架，實現了完全的跨平台。
不過要完成這麼大的管理革新，實現企業風格的轉換，不會只是靠文化起作用，美國的一位媒體專家(也是微軟專家)朋友對我說，「都在說微軟靠談文化就實現了變革，我不覺得，我和微軟的很多員工談過，微軟還重新調整了它的績效體系，這個可能更有用」。這裡提到的績效體系是這樣的，在微軟新的KPI中，不再唯尊個人成績，而是推崇團隊合作，這個體系會評估「你的業績對團隊的貢獻，你幫助別人做了什麼，你讓別人幫助了你什麼。」而對於微軟所進行的外部協作，這位老朋友的看法是，微軟必須這麼做，必須和看起來是對手的人合作，這是大趨勢。在薩提亞上台之前，微軟在某些領域已經沒有存在感，比如移動端平台，另一方面客戶提出了真實的業務需求，比如需要Linux平台的支持。不能只依靠文化宣講改變企業運營方式的提法不失客觀，對於微軟這麼大的組織而言，文化和管理手段都不可或缺。
但另外一方面，我們也不能忽視決斷的作用，我們看到太多大型公司受困於執念，比如諾基亞當年的手機業務。全世界都知道除了iOS和安卓平台，很難再有第三種手機OS，諾基亞還是先選擇Meego淺嘗輒止，又選擇了Windows Phone賭上身家，看不到安卓作為第三方平台的大機會，最後丟掉了移動終端這個龐大的業務。從這一點上看，是薩提亞幫助微軟下了革新的決心。這裡還有一個細節可供參考，亞馬遜和微軟近期的合作，實際上是亞馬遜的CEO貝索斯在去年的微軟CEO峰會上向薩提亞主動提出的，這正說明了合作確實是大勢所趨，也說明了合作對微軟來說並非無先例，畢竟這個微軟CEO峰會已經開到第二十界之久，相信有不少合作是從這裡走出。正如薩提亞的書名副標題Rediscover Microsoft』s Soul，合作對微軟不陌生啊，其實回望1981年，也是微軟的MS-DOS和IBM PC合作之後才碩果累累。
說到這裡，不得不說書籍對於薩提亞的重要性，見過他的辦公室的人會告訴你，那裡就像一個小型的圖書館。在和公司管理團隊交流時，除了《非暴力溝通》，薩提亞還推薦了另外一本書，《Mindset: The New Psychology of Success》，這本書的理論是這樣的：多數人可分為兩類，一類是終身學習者，一類是無所不知者(根據既有所知做判斷)。薩提亞想讓微軟管理團隊從書中得到的啟示是一個天賦不夠的終身學習者，會比那些「無所不知」的人成功。從一個人放大到一個企業，就是終身學習，向外部世界取經的心態，這正是讓微軟開始重視外部合作的起點，也是重視客戶真正的心聲，從實際業務需求出發開發產品，而非被平台門戶之見(能不能支持iOS，能不能支持開源的Linux)所困擾。在Ignite大會參觀一家名為Steelcase的公司如何利用Azure雲+IOT優化辦公室的案例時，有一名微軟總部員工邊走邊感嘆，「我在微軟工作8年半了，現在的變化真的挺大的。」
從云為先、移動為先，再到AI為先和量子計算
管理風格的變化，是微軟新風貌的右腦，屬於感性的變化，而左腦是微軟作為一家科技公司的本源——技術，屬於理性的變化。
這個世界正在以極高的速度演變出各種技術，雲讓計算變為一種觸手可得的服務，大數據讓人類感知世界的維度提高了一個層次，移動互聯網、物聯網等連接平台打通了人與人、人與物理世界的關係，再加上至關重要的深度學習讓人工智慧走向成熟——我們正在目睹一場新的科技革命和產業革命。對科技公司而言，就是要在這一波又一波的浪潮中，抓住技術升級的機會，讓自己成為每一個技術環節都至關重要的角色，走錯一步、漏掉一個技術風口，風險都很大。實際上，雲計算就已經讓很多老牌科技公司措手不及。以至於，一個科技公司的CEO有沒有技術眼光(Vision)，是一個底線標準。
在技術判斷方面，薩提亞上任之後一共說了三個優先，其中兩個優先是薩提亞剛出任CEO後時講的，叫做「移動為先」和「云為先」。從數字上看，云為先的戰略已經獲得了部分成功——根據微軟7月份公布的第四季度財報，微軟在智能雲(智能雲是微軟的提法，即提供雲服務，且提供有智能API的雲服務)方面的收入為74億美元，同比增長11%，其中伺服器產品和雲服務收入增長15%，這主要受益於Azure雲收入增長97% 的推動)。儘管微軟的雲服務在最開始階段較為落後，但微軟已經是「少數幾家從老牌企業轉向雲計算的企業之一」，Moor Insights & Strategy Meanwhile創始人、分析師Patrick Moorhead這樣評價。其中當然也離不開微軟與開源產業的互動，Azure正在支持一系列的開源平台，Linux、Hadoop、MongoDB、Drupal、Joomla……如果需要，這個名單可能會一直列下去。
在移動端，則情況兩分。首先薩提亞不得不面對Windows Phone失利的局面，調整團隊甚至裁撤人員;但同時微軟充分利用了第三方平台，強調協作，讓自己的應用實現了全面的移動端覆蓋，讓微軟Office在iOS平台得以推出，扳回一局。而AI優先，是這次Ignite大會上提出的，也是薩提亞在主題演講中把雲計算、人工智慧、混合現實作為數字化轉型的三個技術基石的背景下提出來的。再重申一下，我們在本文已經說過很多雲的故事，其實混合現實能力也是微軟的一大亮點，它的HoloLens可以說是微軟在過去大會場景演示片段中的華彩篇章，這一次薩提亞也展示了一個場景：福特汽車公司利用HoloLens混合顯示技術，讓汽車公司的工程師和設計師(又是關於兩個不同部門的人如何協作，說薩提亞沒有考慮過這個案例也可以證明協同的重要性，我是不信的)更好的協同工作設計概念車。
而單獨強調AI優先，或許源自於AI的「Empower」的能力，畢竟AI已經無處不在，而且微軟有其優勢。微軟Office總經理Jared Spataro在會議期間為我演示了Office365一系列新特性，包括讓圖片自動排版、自動生成三維動畫、為演講者提供自動多語種實時翻譯字幕，其中很多功能都和AI有關。正因如此，Jared Spataro認為，新興的辦公協同軟體很難和Office365競爭，這些AI能力的競爭優勢真的「挺大的」——當這一位微軟總部的高管用流利的中文向我介紹這些，我不禁懷疑自己見到了一個假老外。
圖4：講一口流利中文的Office總經理，向我展示一系列基於AI的特性
我也在電話里和微軟中國政府與公共事業部首席技術官韋青進行了一番交流，他認為微軟在AI的優勢可以體現在多方面，比如微軟有豐富的做軟體和開發工具的經驗，這能夠推動AI的普及和應用，實際在Ignite上，微軟確實發布了這方面的一些能力，包括：Azure機器學習實驗服務、Azure機器學習工作台和Azure機器學習模型管理服務是另計算，而微軟在數學、數據和計算方面也有深厚的積累，韋青特別舉例，微軟亞洲研究院主任研究員、城市計算領域負責人鄭宇在時空大數據方面的基礎研究，「這是相當基礎性的優勢」。
薩提亞在《Hit Refresh》一書中對微軟在AI的底蘊難掩自豪，他舉例，「在微軟首席語音科學家黃學東的領導下，他的團隊創造了一個對話語音轉錄在精準性上的記錄，堪比人類對照組(由專業速記員組成)水平」，(讀到這一段，同為來自全球大華人圈的我也不禁自豪，馬上在微信上向黃院士發去一連串的「贊」)。而對於微軟在AI方面的技術願景，薩提亞在本書中也有所透露，主要是這四個方面：
智能助理，用AI技術打磨助理平台，讓人機互動變得更加普遍;
應用，為諸如Office 365和Dynamics 365這樣的應用賦能，讓工作的人更加專註於最重要的事情上;
服務，讓模式識別、推理、認知能力，為每一個開發者所使用;
架構，打造最強大的AI超級計算機，讓AI基礎架構為每一個人所使用;
蓋茨非常相信薩提亞的技術前瞻能力，「薩提亞在幾個領域下了大賭注，比如人工智慧和雲計算，這都讓微軟變得與眾不同起來」，他這樣評價，而有了這些新的技術組合，和推動全社會數字化轉型的大目標，薩提亞也更新了蓋茨賦予微軟的使命，從「讓每一個人面前都有一台PC (A computer on every desk and in every home)」，變為現在的「予力全球每一人、每一組織，成就不凡(Empower every person and every organization on the planet to achieve more) 」。
圖5：薩提亞對微軟新使命，是對比爾?蓋茨的「每人有一台PC」的Refresh
雖然外界評價薩提亞是一個謙虛的人，但是似乎他不懼怕冒險，比如把一些可能還在發展中的、未必成熟的技術拿出來讓外界所知。Hololens就是其中的一個例子，作為親身體驗過Hololens的人，你要同意它非常酷，但也不得不說因為受限於較小的虛擬現實視野，它的應用也受到不少局限，最近Hololens眼鏡還遭遇了零部件供應的困難。但是這並沒有阻礙薩提亞繼續拿出更前沿的東西展示給公眾，所以我們在Ignite上見到了量子計算。和AI一樣，人才是量子計算這一前沿技術的根本，微軟邀請了量子計算界的各路大神級人物加盟，包括荷蘭Delft理工大學的Leo Kouwenhoven，哥本哈根大學的Charles Marcus，蘇黎世聯邦理工學院的Matthias Troyer和悉尼大學的David Reill，他們分別在量子計算的數學基礎、計算理論、工程等方面有深入的研究。
而在微軟Ignite大會上，薩提亞親身上陣，和科學家們共同為量子計算吶喊助威，並宣布了在量子計算機上運行程序的編程語言，並透露稍後整合到Visual Studio中。微軟研究院負責管理量子架構和量子計算部門的研發經理Krysta Svore表示，有了這些工具，程序員可以先去開發測試，然後在Azure上模擬量子計算。
在聽完薩提亞主題演講的當天晚上，一位美國資深的雲計算和AI領域分析師恰巧坐在我旁邊的餐桌，寒暄的時候，我問他怎麼看微軟和它的量子計算計劃。他的回答與我在大會期間幾天所碰到的人的看法一樣，他先肯定了微軟正在發生一些文化和管理策略上的改變。「但量子計算……你懂的，應該還有15年左右的成熟期「，他馬上補充說，「你看，這就是微軟現在聰明的地方，以前的會議當中，微軟展示HoloLens，大家一片驚呼，現在大家對混合現實熟悉了，又開始談更時髦的量子計算」。
「歸根到底，薩提亞就是想讓人們覺得微軟依然是一個前沿的科技公司，值得追隨。」
「那你覺得微軟有沒有前瞻性?」
「嗯，微軟又是一個有遠見的公司了。」
「好吧，這樣看起來，薩提亞的策略在你這兒成功了啊。」
「也是啊，哈哈。」
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