中午吃什麼？先問問你腸道里的微生物？

縱使你才高八斗、學富五車

也有你「不知道」的時候！

比如：「今天中午吃什麼？」

這是一個嚴肅但有時候又回答不上來的問題

尤其對於「選擇困難症」患者

「中午吃什麼」的選擇性太多了

可能被評為史上最難回答的問題

港真，其實決定吃什麼並不難

因為你沒問對人

是的，你該問你的腸道微生物

它們最懂你需要何種食物

我們知道，腸道微生物的種類受動物宿主飲食的影響。但令你想不到的是，腸道微生物也在通過一條信號通路，調控宿主的進食選擇。近日，發表於國際著名學術雜誌《公共科學圖書館—生物學》的一篇文章中，葡萄牙一名研究黑腹果蠅飲食行為的科學家Carlos Ribeiro和團隊，展示了微生物如何影響黑腹果蠅的營養選擇。

那麼到底該怎麼理解：

腸道微生物與宿主飲食的關係呢？

首先你要明白：

我們每天攝入體內的食物會影響腸道內微生物菌群的平衡。舉個例子，你的午餐選擇的是三明治還是穀物酸奶，會影響到腸道內菌群的相對數量，這些細菌釋放的物質、表達的基因以及吸收的營養物質均有所差異。

但是，

你可能想不到的是，

你選擇食物的行為可能是一個雙向的過程。

顯微鏡下的腸道內益生菌

已有有研究表明，

腸道細菌還有可能影響我們的飲食習慣，

並引發焦慮情緒、抑鬱和高血壓等一系列問題。

但是這些寄居在我們腸道里的小客人（也就是微生物群落）

究竟是如何影響我們的食物選擇的呢？

神經科學家發現，一些特定的腸道菌群可以幫助動物宿主監測它們缺乏哪種營養物質，並準確地反映出宿主需要攝入的量。

首先，Ribeiro和他的同事給一群果蠅餵食了含有全部所需氨基酸的蔗糖溶液。另一組果蠅則被餵食了用來生成蛋白質的氨基酸，但卻是宿主自己能夠合成的氨基酸。在第三組果蠅中，科學家逐個去除了食物中必要的氨基酸，以了解哪一種氨基酸被微生物探測到。

經過72小時各種各樣的飲食之後，3個組內的所有果蠅都被餵食了正常的含糖溶液和富含蛋白的酵母。研究人員發現，飲食缺乏任何單一氨基酸的兩個小組的果蠅非常渴望酵母，以彌補失去的營養。但當科學家增加了在果蠅消化道中發現的5種不同細菌之後，它們完全失去了吃更多蛋白的動力。

有兩種細菌對果蠅胃口的影響尤為明顯：醋酸菌和乳酸菌。增加這兩種細菌可以減抑制果蠅的蛋白質攝入，同時使它們對糖的需求增加。這兩種細菌還會恢復果蠅的生殖功能，一些在營養物質缺乏的情況下受限的生理功能，也得以正常執行。

儘管這項研究沒有明確具體的信息傳遞機制，但現有的證據表明，腸道微生物可以通過釋放某種代謝產物向大腦傳遞腸道的信息。

Ribeiro說：「大腦如何去處理營養信息的權衡是個非常有趣的問題，目前我們的研究表明，細菌在這個過程中扮演了關鍵角色。」

通過這個研究，不難發現「今天中午吃什麼」，不僅僅是你額大腦決定的，它是一個雙向選擇的決定——你大腸里微生物群會告訴你的大腦，你缺少什麼營養了，需要補充什麼了。因此你的午餐還得感謝你大腸里的微生物們，他們辛勤的努力才讓你吃上合適的午餐。

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