世界珍稀物種，一生兩片葉子不凋不謝，可以保持百年甚至千年！

"百歲蘭"畢生只長四片葉子，兩片為子葉，會凋謝，另外兩片為真葉，不凋不謝，葉片基部生長的同時，葉片末端開始乾枯。其葉子壽命為植物界中最長的，在原產地非洲納米比亞的沙漠有壽命達2000年以上者，葉片寬達1米多，長達10餘米，極為珍貴。每一張葉子寬約0.5米，長可達3米左右，各自朝相反方向延伸。百歲蘭莖高不超過20厘米，周長卻有四米左右，看上去好像一個矮樹樁。它的兩片真葉長出後，就永不另長新葉，與整棵植株一起生存100多年，而不是像落葉植物春發芽秋落葉。

與恐龍一時代的百歲蘭在大自然中幾乎舉目無親，植物學歸它們為百歲蘭目，是極其珍貴的孑遺植物，只有在西南非洲的狹長近海沙漠才能找到。國際植物學把它列為世界八大珍稀植物之一。百歲蘭生長在乾旱的沙漠里，卻能擁有碩大的葉片，這一方面歸功於它的很深很發達的根系，能吸收到地下水。儲存起來，所以在沙漠中也能生長。

那兩片葉子真的不凋不謝嗎？其實這也算是障眼法，因為百歲蘭葉子基部有一條生長帶，位於那裡的細胞有分生能力，不斷產生新的葉片組織，使葉片不停地長大。葉子前端最老，它或因氣候乾燥而枯死，或因風沙扑打而 斷裂，或因衰老而死去，總之在不斷地消失。由於它最基部的生長帶沒有被破壞，損失的部分很快由新生部分替補，使人們誤以為它的葉子既不會衰老，也不會損傷。其實我們看到的葉片都是比較年輕的，老的早已消失了，真正不老的指是那一環具有分生能力的細胞，何況這些細胞仍在不斷的更新。另外，百歲蘭的葉子里有許多特殊的吸水組織，能夠吸取空氣中的少量水分。這就是百歲蘭僅有的兩片葉子始終不凋的秘密所在。

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