農曆九月初九 火神爺誕

火神爺是誰？

《山海經·海外南經》載：「南方祝融，獸身人面，乘兩龍。」郭璞註：「火神也。」《左傳·昭公二十九年》說：「火正曰祝融。」火正，司火官。神話中的火神祝融，變成了司火官。

《淮南子·汜論訓》載：「炎帝作火死而為灶。」「灶」即灶神，也是火神，這是神話中最早的火神，故「五帝」中南方炎帝以祝融為其神。

《山海經·大荒西經》載：「有人名曰吳回，奇左，是無右臂。」郭璞註：「吳回，祝融弟，亦為火正也。」

《左傳·昭公十八年》載：「禳火於玄冥、回祿。」回祿，即火神；有的書上說回祿即吳回。

所以說民間所稱的火神，是幾個火神的綜合體，故而在民俗的祭祀中，火神的誕辰有兩個，即農曆的六月二十三和九月初九。在這兩個日子，從官方到民間，都要隆重地祭拜，有的地方還抬著火神爺的神像在鼓樂聲中遊街，場面十分熱鬧。如果我們仔細考察，這兩個誕日都處在酷夏和燥秋，正是火情容易發生之時，人們予以慶賀，其一是祈請火神爺多方關照，其二是以此警醒自已，提高防火消災的認識。

民間還有送火神的活動，頗具有民俗意義。即在發生火災後，火災發生地的人們舉著紙畫的火神爺像，抬著祭品，敲鑼打鼓順著風或水流的方向，送到下一個人口稠密的地方；下一處接了火神爺，再往下一處送，一直送到無村落、城鎮的地方，再焚化火神像，請其歸天。按傳說，既然發生了火災，即是得罪了火神爺，人間便要表示懺悔，好好地把他送走。其實，這種接送火神爺的過程，體現了一種宣傳、警示的作用，讓人們千萬注意火燭，確保生命財產的安全。

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