慈禧六十壽筵放生鳥不飛，李蓮英一句話化險為夷，否則要死很多人

常常看看這樣的新聞，心懷善意的國人會選擇某些特定日子到寺廟或江河池湖放生（放生，即把捕獲或購買的動物、魚鱉等放掉），以至有些寺廟的放生池裡「生」滿為患。

放生池龜滿為患

另外，還有些不明物种放生到大自然中，給生態造成危機。雖然有人屢屢提醒國人，要理智放生，但是，隨著生活水平的提高，人們內心的慾望也倍增，所以放生之風才有令不禁。

一則通告難禁「善行」

放生這種中國人行善積德的方式，古已有之。據考證，放生一事可能始於梁武帝。說起梁武帝蕭衍，也是奇葩的君主，他篤信佛教，在位期間，曾先後多身捨身出家做和尚。信佛之後，蕭衍不近女色，不吃葷，不僅他這樣做，還要求全國效仿：以後祭祀宗廟，不準再用豬牛羊，要用蔬菜代替。

染武帝

他這道「素食令」一下，連神佛的生活待遇也降了好幾個檔次，最坑的，還是那幫出家為僧的大小和尚們，不僅只能吃素，連個老婆都不能討了。只是，遠在海外的日本可不管老蕭這一套，現在的日本和尚肉照吃，老婆照養。

都說世事無常，令人難以想像的是，就是這樣一個崇佛向善的梁武帝，結果被人關進小黑屋裡給活活餓死了。

梁武帝捨身通泰寺

清朝學者趙翼考證說：「《南史》梁武時謝微為《放生文》，見賞於世。蓋梁武帝奉佛戒殺，至以免為犧牲，則放生起於是時無疑。」《雲麓漫鈔》也說武帝「崇奉釋氏，置放生池，謂之長命洲」——人工開鑿放生池漸漸成為佛寺中的「標配」，購買水族蓄養於池，旨在戒殺，信徒亦可將魚、龜等放養在這裡。

趙簡子孫

其實，在梁武帝之前就已經有人放生，只不過沒有蕭爺的動靜大而已，這個個就是春秋末年晉國的當權人物卿大夫趙簡子。《列子·說符篇》就已經說了：「邯鄲之民以正月之旦獻鳩於簡子，簡子大悅，厚賞之。客問其故。簡子曰：『正旦放生，示有恩也。』」

太平公主（劇照）

慢慢地，放生一事又由寺廟內的活動蔓延至俗世塵間。《隋唐嘉話》載：「太平公主於京西市掘池，贖水族之生者置其中，謂之『放生池』。」太平公主是唐高宗和武則天的女兒，這顯然是佛門之外的池了。

杭州西湖

到了宋真宗時，放生池就更宏大了——杭州西湖都成了官家的放生池。真宗時王欽若奏以杭州西湖為祝聖放生池，蘇東坡曾奏西湖不可廢者五，放生池的功能是為其一。

聲勢浩大的民間放生儀式

慢慢地，民間祈福放生也成為一景，為病者祈、為壽者祈，放生對象也擴大到「水陸空」。祝壽而放生，清朝也是這樣。《紅樓夢》第七十一回賈母八旬壽慶，就「抬了許多雀籠來，在當院中放了生」。

要說把放生的動靜整得最大的，當數清朝末年最有權勢的女人慈禧（即孝欽顯皇后，葉赫那拉氏，咸豐帝的妃嬪，同治帝的生母）了。

慈禧太后

有人說慈禧是近代中國最敗家的娘們兒，這話雖含義憤，但也不失其實。1894年，正是清政府與日本爆發甲午海戰的時候，在京城的慈禧太后也迎來了她的六十大壽。為了給慈禧操辦這次壽宴，朝廷花光了國庫中所有的銀子，甚至挪用了海軍的一部分軍費來修建頤和園。慈禧六十壽慶的奢華如何本文暫且不表，只是給你講講壽典中的一個小細節——為慈禧祝壽而放飛成百上千隻鳥兒，營造出「百鳥朝鳳」的氣勢，由此一點，就能窺見當時的排場。

慈禧出行

在壽辰當天，皇親國戚及後宮的太監每人要購買數百隻鳥，一起獻給慈禧太后。因為慈禧希望能夠得到一萬隻鳥，一起放生積德行善。壽辰開始後，慈禧到了頤和園，先接受了以光緒皇帝為首的眾人的祝壽，然後又在皇帝陪同下觀看精彩的戲劇。下午時，慈禧帶領貼身宮女、太監，一起登上頤和園的萬壽山，先在山頂的廟中焚香祈福。這時有小太監手拿鳥籠上前，請太后放生。

鳥在籠中不思飛

然而，就在這個關鍵時刻卻出差錯了，慈禧太后上前，象徵性地打開第一個鳥籠讓鳥兒飛去，並念念有詞說道：「希望爾等今後不再為人所捉。」結果，籠中的鳥兒並未如慈禧所願振翅高飛，而是呆若木器廠雞般地與慈禧對望，一時大眼瞪小眼，弄弄得慈禧面色更變。

李蓮英

眼看老佛爺就要爆發時，一旁的李蓮英察覺出慈禧的異樣，立刻上前跪倒說：「老佛爺洪福齊天，這些鸚鵡被您的慈悲感動，自願留在您身邊，所以才不肯飛走。」慈禧聽了李蓮英的話，臉上才露出了笑容。如果不是李蓮英反應快，夠聰明，讓慈禧發起火來，估計買鳥之人都要被慈禧一怒之下賜死。

百鳥朝鳳圖

（十月初十日早，宮眷每人購鳥百種，獻孝欽，孝欽亦購鳥萬頭以放生，殿懸鳥籠無數。孝欽先擇午後四時，率宮人登山，山顛有廟一，先焚香禱神。太監各攜一籠，跪孝欽前，孝欽開籠放之，祝其不再為人所捉。中有各色之鸚鵡，皆鎖以煉，開煉後，有立而不飛者，孝欽異之。李蓮英因跪奏曰：「老佛爺福大，鸚鵡感動慈悲，自願在宮伺候。」孝欽乃大悅。《清稗類鈔》）

鳥兒的天空

其實這不過是李蓮英玩的一個小把戲，「預令太監馴養已久，藉以博孝欽歡，使其以為己心果慈，故能感及鳥獸耳」。慈禧放生時祈求「祝其不再為人所捉」，實際情形正相反，飛走的那些，「山後即有太監捕之，復售之於外矣」。

慈禧太后與清宮嬪妃們

將放生物多次利用這一怪招並非小太監們的發明，兩千多年前就有人這樣幹了。還記得前面說的趙簡子吧，趙簡子旌的故事也有後續，客曰：「民知君之欲放之，故競而捕之，死者眾矣。君如欲生之，不若禁民勿捕。捕而放之，恩過不相補矣。」

這個行業很「綠色」

小太監的這種做法，也被現代人所複製，有專吃「放生」飯的人，也是「前放後撈」的，如此，早已推動慈悲之意了。

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