歐洲最聲名狼藉的食人巨獸：殺死113人，動物學家卻說不出名字

這是一個一度驚悚歐洲的食人巨獸，它一共進行了220次襲擊，造成113人死亡，49人受傷，其中98個受害者被吃。人們稱它為「吉沃丹之獸」（The Beast of Gevauden）。

吉沃丹（Gevauden）是法國東南部一個古老的省份，如圖，法國地圖上的紅色位置，當地遍布森林。但它聞名歐洲，卻是因為這一系列發生在十八世紀的巨獸吃人恐怖事件。

1764年初夏，法國吉沃丹的一個農莊，一個照料奶牛的年輕女子突然遭到襲擊：一頭大小與一頭牛差不多的野獸惡狠狠向她撲來，幸虧那些奶牛用角把她頂跑了。這是「吉沃丹之獸」的第一次襲擊人事件，事後證明，這個年輕女子幸運之極。

緊接著的夏天，在這個地區就接二連三發生恐怖的巨獸襲人事件：被咬的血肉模糊的兒童、婦女、牧民的屍體不斷被發現。第一個受害者是一個小女孩，她的心臟被掏了出來。

接下來，巨獸越來越兇猛大膽，開始肆意襲擊村莊，甚至敢攻擊成群的男人。死傷慘重後，當地人用槍支和長矛武裝起來，準備擊斃它。至少有三四個人用長矛或者子彈擊中了它，但是都被它帶傷逃走。

這頭兇殘的巨獸什麼樣子？1764年末，巴黎《加萊特報》彙集了所有目擊者的報告，描繪道：「它比狼要高出許多，腳上長著鋒利的爪子。頭很大，耳朵小而直。胸部寬闊呈灰色，背上有黑色條紋，血盆大口裡長著尖尖的利齒。」十八世紀的歐洲有很多動物學家、博物學家，但沒有一個人能說出巨獸的名稱。

到了第二年，這頭巨獸殺死了更多的人，特別是兒童。當時這頭巨獸猖獗到這種地步：敢於白天就走到集鎮上，攻擊任何一個出門在外的人。當地很多人驚恐之餘，開始舉家搬遷出這個噩夢之地。

這件事驚動了法國國王路易十五，他是個口碑很差的驕橫自私國王，著名的「我死之後，哪管洪水滔天」就是他說的。但是，對這起巨獸襲人，他很重視，派遣了安東尼為首的皇家狩獵隊，帶著最好的八隻獵犬去圍捕。

1765年6月初，皇家狩獵隊殺死了一頭長達80厘米（31英寸），長1.7米（5英尺7英寸），重60公斤（130磅）的巨狼，聲稱這就是「吉沃丹之獸」。狼的屍體被運往巴黎凡爾賽宮，接受了路易十五的檢閱，所有人都驚嘆「從沒見過這麼大的狼「，安東尼得到了大量的金錢和頭銜獎勵。但是，他們搞錯了——巨獸的襲擊仍在進行，又有十幾個人喪生。

直到兩年後，1767年6月19日，這頭巨獸終於被擊斃。一位當地的貴族侯爵夫人組織了上百名獵人，分成十幾個小組野外搜尋。19日晚，一個小組碰上了巨獸。獵人瓊·查斯特向它開了兩槍，第二槍正中心臟使之斃命。據說因為傳言它是一隻狼人，所以查斯特的槍里裝的是銀子彈。解剖屍體時，發現了一個小女孩的殘骸。但是，遺憾的是，沒有任何標本存世。

這起十八世紀的食人巨獸事件非常有名，其中最大的懸疑就是這頭巨獸到底是什麼物種？那時沒有照相機，無數目擊者將它畫成各種各種的怪獸：像犬科動物和貓科動物的結合體。英國聖詹姆斯編年史如此記錄：「它看起來既不是狼、虎，也不是獒犬，卻像後兩者的雜交後代，並形成了一個新的物種。」

今天，有些動物學家認為它可能是一隻倖存的古代歐洲鬣狗，但這種說法很令人懷疑，畢竟，鬣狗在歐洲大陸絕跡了長達萬年，如何繁衍生存是不可想像的。

另一種不靠譜的說法是：它是一頭倖存的恐狼與狼交配後的後代。恐狼的歷史更古老，它是已滅絕的一個犬屬物種，生活在北美大陸，體型比現在的狼大很多。圖為恐狼復原圖，它甚至能和劍齒虎叫板。

最多民間人士誇大的認為，它就是歐洲民間傳說中的「狼人「。狼人是西方傳說中最神秘的一種獸人，它半人半獸，兇猛、嗜血、殘忍而力大無窮，只有銀器能殺死它——但是，狼人畢竟是傳說，而這頭巨獸卻實實在在存在。

有一些冷靜的現代學者則表示：襲擊時公眾的歇斯底里造成了神秘的神話，它可能就是個體型巨大的狼，和任何超自然的怪獸不沾邊。

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