為簡便工程師設計，Maxim祭出了幾道板斧

為了幫助開發者做出更好的產品，上游的半導體元器件製造商持之以恆地推出新產品滿足終端需求。但隨著產品功能的增加，設計變得越來越複雜，加上晶元集成度日益增加，進而給設計者帶來更多的設計難題。為此，一個好用的開發工具就會變得異常重要。

作為一個全球知名的半導體供應商，Maxim在相關半導體產品上的影響力毋庸置疑。但是擁有強烈使命感的Maxim不止步於此，他們提供新工具，與元器件齊頭並進，簡化開發者的設計流程。

在線設計工具EE-SIM讓開發更簡單

不同於過往需要安裝軟體的離線設計方式，Maxim的EE-SIM在線設計工具使得工程師可以通過瀏覽器執行設計，這就讓工程師可以隨時隨地在任何終端上完成設計。據Maxim TTS (培訓與技術服務)部常務董事Anders Reisch介紹，這款設計工具還能通過「分享設計」，授權其他工程師接入同一設計。分享設計可以設定「只讀」或「讀寫」接入，由多人參與同一設計。Anders Reisch強調。

Maxim TTS (培訓與技術服務)部常務董事Anders Reisch

作為一款Maxim自己開發的設計工具，對Maxim本身IC設計的支持必然是這個工具的一大亮點。Anders Reisch表示，EE-Sim工具能夠幫助工程師輕鬆完成Maxim IC的應用電路設計。其中DC-DC轉換器設計模擬工具更是根據工程師對電源規格的要求，構建完整的定製化電路，提供原理圖、BOM以及模擬波形，可以直觀了解設計電路的轉換效率、負載瞬態響應、環路穩定性等工作特性。

對於初學者，EESim提供了非常便捷的途徑，友好的用戶界面使得工程師很容易獲得一個完整的設計方案；而對於資深工程師，EESim工具提供了電路調整的靈活性，便於系統優化。

這款工具並不是Maxim最近才推出的。但是這次經過升級以後，帶來了更好的提升。新一代的DC-DC設計工具提供的諸多優勢如下所示：

-對兩個不同版本設計的BOM和模擬波形進行對比。

-自動跟蹤設計變更，允許返回早期設計版本。

-電容降額功能，模擬依據相應偏置電壓下的實際電容值，而非電容標稱值，使模擬結果更接近實測結果。用戶可以在電容選型表中選擇新的型號，更換電容。

-通過直觀的用戶界面定義電源的輸入電壓範圍、負載變化範圍等參數，以及目標設計的側重點（性能、成本、尺寸）。針對交流特性、靜態參數進行計算模擬。

-設計完成後，可一鍵觸發環路補償計算，根據需要作出相應調整，確保設計穩定性。

-用戶可定製模擬波特圖：縮放、重疊、更改波形、添加標記、調整坐標軸範圍等。

值得一提的是，這個工具並不僅僅支持Maxim的元器件設計，還能支持第三方的元器件導入。Anders Reisch告訴半導體行業觀察的記者，EE-SIM的online版本提供了第三方元件庫，用戶可以從元件庫中選擇不同廠商的電感、電容、MOSFET、二極體等元件；offline版本則允許用戶導入第三方的電源器件模型，配合Maxim產品構建完整的系統電源方案。

和其他競爭對手相比，EE-SIM的不同

在線設計工具能給用戶帶來如此大的便利，必然會有更多的廠商進入這個領域，Anders Reisch也對這種觀點表示認同。他同時也指出，市場上很多競爭對手的在線設計工具是基於差分運算的SPICE模擬引擎。而Maxim的EESim採用基於狀態空間演算法的SIMPLIS模擬引擎，由於器件建模採用分段線性擬合，不需要進行大量的非線性運算，該引擎能夠將模擬速度提高10-50倍。特別是分析交流環路特性時，可以快速獲取波特圖。基於EESim的設計工具同時可以提供更準確的模擬結果。

下圖是採用MAX17244同步整流buck轉換器設計的24V輸入，5V@2A輸出電源，圖1負載階躍響應和圖2交流環路特性中，黑色曲線是在MAX17244評估板的實測結果，從圖中我們可以看到模擬結果與實測結果非常接近。

圖1. MAX17244負載階躍響應

圖2. MAX17244環路響應

除了提供好的設計工具，Maxim電源產品在業內的領先地位不容忽視。無論是面向工業領域的高壓buck，還是針對可穿戴產品的nano-power技術，以及應對汽車高可靠性、嚴苛的EMI挑戰推出的電源管理方案，都為減輕工程師的設計壓力提供了極大幫助。寬泛的電源器件選擇為用戶在Maxim網站運行EESim工具，最終獲得優異的電源方案奠定了堅實基礎。

藉助EE-Sim工具，工程師可以從眾多電源管理IC中選擇合理方案，並快速獲得初步的設計方案，對不同設計結果進行模擬比較，省去了以往繁瑣的原型開發環節。

為簡便工程師開發，Maxim一直在路上

除了迭代元器件和工具外，Maxim為了簡便工程師的開發流程，還投入了更多的資源和人力，培訓與技術服務部（Training and Technical Services，簡稱TTS）為推動這一切起到了積極作用。

Anders Reisch指出，他們的目標是在用戶與Maxim之間搭建一條「低阻」通道，幫助他們成功完成Maxim產品在終端應用中的設計，讓Maxim的創新技術為用戶設計添彩。主要從五個方面為用戶提供技術服務，達到這一目標。

-參考設計：我們提供經過驗證的軟體、硬體設計，為用戶提供完整的設計文檔，包括電路原理圖、BOM、PCB設計文件和固件，供用戶下載，加快用戶的設計進程，快速將產品推向市場。

-TTS位於美國、歐洲和亞洲的技術支持團隊為不同時區的工程師搭建了一個無縫支持環境。用戶可以在任何時間，從任何區域，通過網站、電話等途徑，用中文、英文或日文聯繫我們，獲取技術服務，解決他們設計中的難題。

-建立Maxim產品知識庫，豐富Maxim網站的技術內容。用戶可以在Maxim網站檢索到相關器件的常見問題，快速排查設計問題。

-提供業內領先的online、offline模擬工具：EESim，只需用戶註冊成為Maxim網站會員，便可免費使用並下載我們的模擬工具。

-創建技術培訓課程(視頻)並分享模擬電路設計與測試經驗和技巧，幫助工程師了解在大學課堂沒有學到的電路設計知識，提高電路設計能力。

也許正是這樣的支持，才讓Maxim在近年來「混亂」的半導體市場中保持一枝獨秀吧。也正因為這樣，他們才成為了開發者和學生的首選。

文/半導體行業觀察 李壽鵬

今天是《半導體行業觀察》為您分享的第1441期內容，歡迎關注。

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