官員求升遷，宰相和顏悅色接待，官員嘆氣：這次陞官又沒指望了！

每個朝代，總是前期人才濟濟，並且盡心國事，而越到後來，官場風氣越來越差，能被選拔上來的賢能之人也就越少，甚至出現賢者被排擠的現象。北宋初期，由於脫胎於五代十國的混亂環境，朝廷吸納了很多來自不同政權的大臣，但在趙匡胤等人的治理下，官場風氣總體還是不錯的，湧現出一大批能臣、賢臣。在這些人中，要說起坦誠待人，心底無私，恐怕無人能出宰相李昉之右。

李昉是深州饒陽（今河北饒陽縣）人，在後漢時考上進士，素有文名，很受朝廷的重視，後周世宗柴榮非常欣賞他，讓他擔任翰林學士，專管起草詔書之類的重要文件。北宋建立後，趙匡胤還是發揮他的特長，讓他擔任中書舍人，為自己充當文膽。到宋太宗時期，李昉因為政績突出，被任命為參知政事，終於當上了宰相。與那些善長政治手腕、拉幫結派的老油條相比，李昉為人非常正直。

李昉在中書省任職時，一度曾經知貢舉，負責選官事項。這可是個炙手可熱的活兒，李家頓時門庭若市，經常有人來請求李昉關照選用自己。李昉選官卻非常有特點。如果他認為此人才能可取，可以選為官員，一定要義正辭嚴地加以拒絕，弄得人家下不來台。但之後，他一定會把此人提拔使用。如果感覺求官的人才能不足，他一定會和顏悅色地對待，說很多好話。

李昉的子弟不明所以，於是向他詢問原因，李昉說：「任用賢能之人，是皇上的事情。我如果接受有才能的人的請求，就是賣私人的恩惠，所以我要堅拒他，讓他感恩皇上。如果一個人才能不夠，不能加以任用，我不能既讓他失望，又不給他好臉色，那是結怨的做法啊。」李昉就是這樣，選了很多官，卻從不拉攏人心，培植私人勢力，而是把恩德給了皇帝。

李昉不徇私情，還有很多表現。他是個文人，很喜歡結交賓客，北宋滅南唐後，南唐士人歸附朝廷的文人很多，他們都與李昉交遊。這其中，李昉向來欣賞厚待張洎，而薄待張佖。後來，李昉因事一度被罷相，由張洎起草詔令，他在詔書中刻骨地攻擊詆毀李昉，令李昉很傷心。而不被李昉厚待的張佖，則是每到初一、十五一定去拜訪李昉。有人對張佖說：「李公素來待你不好，你為什麼還數次拜訪他呢？」張佖說：「我任廷尉時，李公執政朝堂，卻未曾有一事請託，這正是我之所以敬重他的原因啊。」從張佖此語，我們也可以從一個側面看出李昉的品行。

李昉為人實在，對朋友推心置腹，高度信任。李昉向來與另一位宰相盧多遜有交情，對他從不懷疑。盧多遜心眼不實，數次暗中向宋太宗誣告李昉。有人將此事告訴李昉，李昉就是不相信。後來盧多遜牽涉進了謀反案，李昉與太宗談及此事，極力為盧多遜解脫。宋太宗說：「你這個人啊，人家盧多遜經常在我這裡毀謗你，說的你一錢不值。」李昉這才相信盧多遜經常毀傷自己。不過宋太宗卻因此而越發看重李昉。

宋太宗劇照

公元995年正月十五元宵夜，宋太宗召集群臣在乾元樓觀燈，特命李昉坐在自己身邊，親自把自己杯中的酒倒給李昉，並親自拿水果點心賜給李昉，還對侍臣們說：「李昉奉事朕，兩次進入中書省，從未做過傷人害物之事，可以算作是善人君子啊，今日應當如此享受！」李昉就是這樣，為人寬厚溫和，小心謹慎，雖然他沒有顯赫的名望，卻得到了皇帝的高度信任和人們的一致讚賞。

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