90％的人不知道的事實，食蟻獸分為大食蟻獸和小食蟻獸

我們平時提起食蟻獸的時候，都是一刀切地講食蟻獸，但其實食蟻獸分為兩種：一種叫大食蟻獸，一種叫小食蟻獸。

按照生物學上的分類，大食蟻獸和小食蟻獸都屬於食蟻獸科，前者屬於大食蟻獸屬，後者屬於小食蟻獸屬。雖然都叫食蟻獸，但是血緣關係還是比較遠的。

小食蟻獸和小小食蟻獸

大食蟻獸和小食蟻獸最直觀的差別就在體型方面了，一隻成年的大食蟻獸體長最多可以達到2.4米（包括尾巴），體重為130斤左右。而小食蟻獸的體型就比較小了，一隻成年的小食蟻獸體長通常不過1米左右（包括尾巴），體重甚至不足大食蟻獸的五分之一。最小的小食蟻獸品種體型甚至跟普通的小松鼠不相伯仲。

小食蟻獸尋找食物

在分布區域上，大食蟻獸和小食蟻獸的生活區域有所重合，大食蟻獸主要生活在烏拉圭、阿根廷西北部以及墨西哥南部。小食蟻獸主要分布於墨西哥、秘魯和巴西。儘管屬於同宗同源，但若是大小食蟻獸相遇，也一樣會發生衝突和打鬥。

大食蟻獸

在身體構造方面大食蟻獸和小食蟻獸也是比較相似的，它們都有又長又硬的爪子可以用來挖開螞蟻的巢穴，同時嘴部又細又長，口腔里長有又長又可以分泌粘液的舌頭。這樣一條舌頭對於螞蟻來說是非常致命的，食蟻獸的舌頭伸到蟻穴裡面的時候，就像是一條觸手一般，瞬間就會有近百隻螞蟻淪為食物。

大食蟻獸尋找食物

不過在進食方面，小食蟻獸比大食蟻獸要挑食的多。大食蟻獸除了吃各種蟻類和白蟻（白蟻不是螞蟻）之外還會吃其他各種各樣的昆蟲。而小食蟻獸幾乎只吃白蟻，只有實在餓得不行也沒有足夠的白蟻吃的時候，它們才吃其他的螞蟻。可能也正是因為挑食的原因，小食蟻獸的體型才會跟大食蟻獸拉開差距。

小食蟻獸恐嚇獵食者

另外，相比較小食蟻獸來說，大食蟻獸身上還擁有又長又堅硬的體毛，一隻成年的大食蟻獸，其毛髮的長度最多可以都達到40厘米。這些毛髮除了保暖的功效之外，也可以避免蚊蟲以及各種微生物侵襲自己的身體。

面壁思過：

相比較大食蟻獸來說，小食蟻獸擁有更聰明的頭腦，它們經常會後肢站立，做出像靈長類動物的一些動作。

但是除了頭腦之外，小食蟻獸各方面的身體機能都比大食蟻獸要弱，甚至壽命也比大食蟻獸短了5年左右（大食蟻獸大約可以活14年，小食蟻獸大約可以活9年）。?

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