世紀孤旅：引力波探測超簡史

最新 10-04

"for decisive contributions to the LIGO detector and the observation of

gravitational waves"

——瑞典皇家科學院給出的獲獎理由

從1916年愛因斯坦提出引力波概念到2017年斬獲諾貝爾物理學獎，已經過去一百餘年。與如今的光輝「登頂」相比，引力波研究的前五十年可謂暗夜中的長征。

在愛因斯坦的廣義相對論被實驗和觀測證實之前，引力波在學術界毫無立足之地。在理論得到認可之後，實踐方面的問題又凸顯出來。

由於人類生產力低下和強引力波源距離太遠等主客觀因素，探測引力波實在是有點難啊

1955年，英國物理學家菲利克斯?皮拉尼（Felix Pirani）證明，可以通過測量至少兩個測試質量（質量非常小的物體，其自身引力可以忽略不計）之間的距離變化來探測引力波。

雙黑洞系統助力引力波探測

美國馬里蘭大學的約瑟夫?韋伯（Joseph Weber）據此理論向引力波探測的工程化邁出第一步——研製出世界上第一種引力波探測器「韋伯棒（Weber bar）」。韋伯共製造出兩具實驗裝置並分別安裝在相距上千公里的地方，只有兩個探測器同時探測到一模一樣的引力波信號之時才能確認信號存在。這個標準後來也被LIGO採納。然而除了韋伯自己，其他建造類似探測器的科學家並未探測到引力波。由此引發的一系列爭議直接改變了韋伯的後半生。