用於記錄舊書氣味的「氣味輪」

credit: 123RF

打擾一下，你知道你的書是什麼味道的嗎？倫敦大學的研究者對此表示，這個問題可能鼻子也不知道。在發表於《遺產科學》上的一篇論文中，研究人員對氣味、歷史文件進行了廣泛的研究，並認為記錄和保存歷史文件的氣味十分重要。

研究人員們發現，參觀倫敦聖保羅大教堂Dean and Chapter圖書館的遊客經常評論這個空間的香味，這些遊客表示自己在這裡能聞到歷史的氣息。於是，研究人員對此進行了調查，發現這一切源於大腦。由於我們大腦中的邊緣系統，氣味可以使我們非常情緒化，尤其是在這些氣味能喚起記憶的時候。而且氣味會影響我們對不同地方和文化的體驗，並能幫助我們更深入地了解這些地方的歷史。

鑒於氣味算是我們文化遺產的一部分，研究人員認為，它們也具有歷史價值，值得我們鑒別、分析和存檔。於是，研究人員利用化學分析和感官描述開始著手尋找如何做到這一點的方法。

在一次實驗中，研究人員要求圖書館的參觀者描述他們聞到的氣味。超過70%的受訪者認為圖書館的氣味「令人愉快」，所有遊客都認為有一股「木香味」，而86%的人認為有一股「煙味」。「泥土味」(71%)和「香草味」(41%)也是遊客經常選用的形容詞。其他的評價還有「霉味刺鼻」、「植物的腐臭」等。

在另一次實驗中，研究人員分析了79名參觀伯明翰博物館和藝術館的遊客們對舊書店裡一本舊書的味道的反應。為了捕捉這本舊書的味道，一塊無菌紗布被浸泡在5毫升該書的氣味提取物中。然後，他們將這塊紗布放在金屬罐里，並將其擰緊，防止遊客偷看。當遊客被問到如何形容這個味道時，前三名的回答是：巧克力味、咖啡味以及老舊的。

研究小組甚至分析了書和圖書館中的揮發性有機化合物。因為大多數的氣味是由揮發性有機化合物或化學物質在低溫下蒸發形成的，而揮發性有機化合物通常與特定的氣味類型有關，比如乙酸與「酸味」。

最後，使用來自遊客描述和化學分析的數據，研究人員創造了一個舊書氣味輪來記錄和歸檔「老舊圖書館的氣味」。氣味的主要類別，如「甜味/香味」，填補在輪子的最內圈；用來描述的詞語，如「焦糖味/餅乾味」，則填補在中間；可能是氣味來源的化學化合物，如糠醛，被放在最外圈。

研究人員們希望這個氣味輪是一個跨學科的工具，「未經訓練的鼻子」可以用它來識彆氣味以及引起氣味的化合物，這可以用來幫助文物保護者感知舊書材料以及上面化合物的變化，及時對這些文物進行修復或修補。

本文譯自 howstuffworks，由譯者 Lough 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！