獲得諾貝爾獎的小發明
2017年的諾貝爾物理學獎剛剛揭曉，引力波檢測團隊實至名歸摘得殊榮，自從愛因斯坦一百多年前預測到引力波之後，科學家們一直期望通過實驗檢測到它的存在，但引力波實在太弱，連愛因斯坦自己都覺得檢測到引力波幾乎不可能，可是引力波的檢測對探求宇宙起源有不可替代的作用，檢測到引力波能極大地推動人類對宇宙起源的認知。
諾貝爾物理學獎授予這些偉大的理論發現和實驗無可爭議，可諾貝爾獎有時也會授予一些看起來很水的「小發明」，例如1912年的諾貝爾物理學獎就授予給了一件來自瑞典的「小發明」，發明的名稱為燈塔的自動控制器，發明人是一位叫達倫（NilsGustaf Dalen）的科學家。
達倫既是工程師也是一名商人，達倫在美國、歐洲等國家申請了一百多件專利，這些發明在商業上都獲得了較大的成功，這與達倫的專利策略也很大關係，達倫似乎精通專利之道，比如獲得諾貝爾獎的燈塔，達倫有一個強大的專利組合，這個發明的核心內容是太陽能控制閥，早期的燈塔需要依靠燃燒可燃氣體照明，當白天有陽光時，陽光加熱導致閥膨脹切斷可燃氣體，夜晚或者陰天陽光不足時又會恢復可燃氣體供應，此外還有可燃氣體存儲器，燈塔整體結構等一系列專利。
這個發明組合看起來很簡單，但卻把燃料節省提高了一個數量級，在商業上具有極大的價值，也為航海安全做出了極大的貢獻。
但1912年的諾貝爾物理學獎一直被當成最水的物理學獎，經常被當成反例，網路上也有很多所謂獲獎的「內幕」，比較流行的說法是當年的諾貝爾物理學獎本來是授予愛迪生和特斯拉的，但特斯拉拒絕和愛迪生共享諾貝爾獎，特斯拉認為愛迪生是個剽竊者，這個版本的說法在國內似乎成了媒體的共識，但這也是來自一篇國外的小道消息，經不起推敲，諾貝爾獎評委會官方並無相關說法，而且更重要的是1912的諾貝爾物理學獎提名者有很多，其中還包括愛因斯坦，達倫的燈塔發明力壓群雄獲獎令這些謠言不攻自破，主要原因是諾貝爾獎評委會想獎勵具體的工程發明，在此之前的獎項都是授權重大的理論發現和實驗，但對人類生產生活密切相關的工程發明卻沒有獲過獎，評委會需要授予一件具有極大貢獻的工程發明，燈塔發明無疑是當時最優的選擇。
達倫在商業上取得巨大成功後，依然親自進行各種實驗，在一次實驗中出現事故導致失明，但他依然堅持在科學研究的第一線，授予諾貝爾獎也會讓人們意識到工程發明的艱辛，對啟發人們尊重發明創造具有正面的價值，同時達倫本人也是一位學識上有很多成就的科學家，有很多項科學成果都為人類的發展做出重要貢獻，包括航海燈塔、火車安全指示裝置、節能爐灶、安全的可燃氣體存儲裝置等，這些發明都在世界範圍內獲得廣泛的應用。
從達倫的身上我們能看到專利策略對發明創造的商業應用有非常重要的作用，一個歐洲發明家在一百多年的專利策略能如此先進，巧妙的專利組合從各方面對發明的保護，以及多個國家的布局，甚至遠超過100多年後很多的企業，值得深思！當然我們更能看到發明創造對人類的巨大貢獻，也能深刻體會到發明創造的艱辛，無數的發明家付出生命和健康的代價，還有什麼理由不尊重發明創造呢！諾貝爾獎評委會也可謂良苦用心，希望以後更多這樣的「小發明」獲得諾貝爾獎。
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