聰明未必是件好事 高智商也有不幸

如果俗話說傻人有傻福，那反過來高智商就意味著不幸？很多人都這樣認為。我們的看法是天才往往受焦慮、挫敗感和孤單困擾。想想弗吉尼亞·伍爾夫（Virginia Woolf）、艾倫·圖靈（Alan Turing）、麗薩·辛普森（Lisa Simpson）——他們就像一顆顆孤星，但即使在他們燃燒最耀眼的時刻也倍感孤獨，正如海明威曾說的那樣：「聰明人擁有幸福——這樣的事我幾乎從未遇到。」

這似乎只是關於一小部分人的小問題——但是它可能會給很多人帶來啟發和影響。我們的教育體系很大程度上是為了提高學術智力。儘管存在很多眾所周知的缺陷和局限性，智商測試仍然是衡量認知能力的主要方法。我們在大腦訓練和認知提高方面投入了大量的金錢，試圖提高參與相關測試的分數。但是，假如對才能的追求本身就是一場徒勞呢？

Image copyrightBBC WORLD SERVICEImage caption聰明者總是很孤單（圖片來源：Thinkstock）

早在近一百年前就有人嘗試尋找以上問題的答案。在那時，美國爵士樂正處於黃金時代，智商測試作為一個新生事物開始引起關注。此前，在第一次世界大戰的徵兵中心，智商測試已得到驗證，1926年，心理學家路易斯·特曼（Lewis Terman）決定用智商測試來找出天才兒童，並對他們進行研究。

通過對加利福尼亞州各個學校的地毯式搜索，他挑選出了1500名智商在140以上的小學生，其中80人的智商超過170。這些學生後來被稱為「特曼神童」。時至今日，對他們人生跌宕起伏的發展軌跡的研究仍在進行中。

和預期一樣，很多「特曼神童」都獲得了財富和名聲——最著名的是傑西·奧本海默（Jess Oppenheimer），20世紀50年代經典情景喜劇《我愛露西》（I Love Lucy）的作者。的確，當他的電視劇在CBS電視台上播出時，「特曼神童」們的平均薪水已經是普通白領平均薪水的兩倍了。但並不是所有人都達到了特曼的期望——有很多人選擇了比較「平凡」的工作，如警察、船員、打字員等。因此，特曼總結道，「智力和成就之間並沒有完美的相關關係」。此外，高智商也沒能讓他們過得比常人更幸福。在他們一生之中，離婚、酗酒和自殺水平和國家平均水平大致相當。

Image copyrightBBC WORLD SERVICEImage caption早年就獲得成功的人，未必能夠一帆風順（圖片來源：Thinkstock）

當「特曼神童」步入晚年時，他們故事的寓意——高智商並不等同於更好的生活——已經被人們重複了無數遍。在最好的情況下，他們會認為高智商頂多讓你的生活滿意度與常人無異；而在最壞的情況下，他們會說實際上意味著你懷才不遇壯志未酬。

這並不意味著，只要擁有高智商，就必然要遭遇磨難，儘管一些流行的觀點這樣認為。但這確實令人困惑。為什麼從長期來看，卓越的智商並沒有帶來應有的回報呢？

沉重的負擔

一種可能是，知道自己是高智商反而變成了束縛自己的鎖鏈。的確，在上世紀90年代，研究者請那些仍在世的「特曼神童」回顧他們過去80年人生中的大事。他們不僅沒有從自己的成功中感到滿足，反而感覺自己似乎沒能實現年少時曾經被賦予的期望，並深受這種失敗感折磨。

這種負擔——特別是再加上他人的期望——往往是許多天資兒童的共同困擾。其中最著名、也是最令人難過的案例便是數學神童蘇菲亞·尤瑟夫（Sufiah Yusof）。她在12歲時被牛津大學錄取，卻中途退學，當了一名服務員。後來她成了一名應召女郎，邊做愛邊背誦數學公式來取悅客人。

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在學生酒吧和網路論壇上常常聽到另一種抱怨：聰明的人對這個世界的缺點看得更加清楚。與目光狹隘的普通人不同，聰明人時刻保持清醒，為人類的現狀感到痛苦，或是為其他人的愚蠢感到悲憤。

事實上，持續的擔憂也許是高智商的標誌——但其原因並非是那些書齋式的哲學家們所想像的那樣。加拿大麥克埃文大學（MacEwan University）的亞歷山大·潘尼（Alexander Penney）就各種各樣的話題，對學校里的學生進行了採訪。他發現那些智商更高的學生的確更容易感到焦慮。而有趣的是，他們的大多數煩惱都是日常瑣事。

高智商學生更可能重複一段令人尷尬的對話，而不是問一些「宏大的問題」。「事實並不是他們的擔憂就更加深刻，而是他們擔憂的東西更多，擔憂的程度也更深。」潘尼說道，「如果某件消極的事情發生了，他們就會比別人想得更多。」

進行進一步研究時，潘尼發現這也許和語言智力有關——即智商測試中以文字遊戲形式進行的測試。相比之下，這些擔憂和與空間有關的智力關係要小一些（事實上，空間智力似乎能減少焦慮程度）。他認為，高超的口才可能讓你更容易把焦慮變成語言，並進行再三思考。不過，這未必是一個缺點。「也許他們比常人更擅長解決問題。」潘尼說道——這或許能幫助他們從錯誤中吸取經驗教訓。

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