萬曆皇帝派一個太監去開礦，結果不小心挖斷了明朝的「龍脈」
萬曆皇帝朱翊鈞，是明朝的第十三個皇帝。他是明朝皇帝中的另類人物，曾經創造了明朝歷史上的多項「紀錄」，空前絕後，無人能打破。第一項紀錄，自然要數他的在位時間長達48年，是明代在位最久的皇帝。第二個紀錄，是他曾經連續31年不上朝，深居簡出，有的朝廷大臣從上任到退休，幾十年之間居然沒見過皇帝長什麼模樣。
萬曆皇帝和唐玄宗有很多相似之處。都是前半生勵精圖治，大有作為，後半生的表現則判若兩人，耽於逸樂，不理朝政。萬曆皇帝後期因為30年不上朝，導致惡評如潮。這種看法不無偏頗。表面上看他消極怠政，其實一切盡在掌握中，他是個明白人，和那些無道昏君有著本質區別。有兩點可以證明。
第一點，萬曆30年不上朝，但是萬曆年間3次大規模戰爭明朝全部大獲全勝。他在位期間，朝廷從未出現一例權臣當道、宦官專權、外戚亂政的現象，朝廷機器都在按部就班正常運轉。第二點，萬曆皇帝會用人。內閣首輔李廷機，是有名的清廉正直之臣。他見皇帝一直不上朝，一氣之下要辭職回老家。但萬曆一點都不糊塗，這樣的賢臣豈能放走，就是不批准。李廷機辭職辭了5年，共寫123封辭職信，都未獲批准。
萬曆末年，關外建州女真崛起，一時給明朝造成很大威脅。遼東三傑之一的熊廷弼走馬上任遼東，很快穩住局面。但熊廷弼為人耿直倔強，不徇私情，和朝廷臣僚關係很僵，多次遭到朝臣的打擊報復，誣陷彈劾。但萬曆心明眼亮，認準熊廷弼是個人才，堅決充當他的強硬後台，還勉勵他「朕深切依賴，毋為人言所阻」。到他死都沒人能動得了熊廷弼。
因遼東邊事日急，用兵費用逐年猛增，萬曆後期僅在遼東一地就耗費白銀6千萬兩。皇帝手頭緊了，眼見湖廣民間採礦事業興盛，於是就派一個叫做陳奉的太監擔任礦監，去湖廣徵收礦稅。陳奉這個人倒是精明能幹，沒少給皇帝弄錢，就是太過於膽大妄為，任用一批地痞無賴，巧取豪奪，敲詐勒索，明偷暗搶，把湖廣一帶折騰的雞飛狗跳。
陳奉除了收稅，也直接以官辦名義開礦挖礦。在開礦期間，他受到一起盜挖陵墓事件「啟發」，想到了「賺錢」的好點子。於是，他以採礦為名，四處發掘古代陵墓，果然收穫豐厚，自己也趁機中飽私囊。後來膽子越來越大，竟然瞄上萬曆皇帝曾祖父的顯陵。他在顯陵附近的棗陽礦山以開礦為名，挖通地道直通顯陵，盜取財貨。
當地官吏多次上報陳奉的不法行為，但萬曆不知出於何故，就是置之不理。《大明神宗顯皇帝實錄》記載，工科給事中王德完曾上書參奏陳奉：「欺君，開掘棗陽礦山，傷顯陵龍脈。」但陳奉僅被免職了事。後人有一種說法，太監傷害明朝龍脈以後，明朝日漸衰落。其實這是一種迷信說法，明朝興衰有其深刻複雜的歷史原因。
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