歷史上的一個神秘人群：墮民的來歷
墮民不是全國性的，僅限於江浙地區。在浙東的紹興、寧波、舟山等地，墮民人數較多，他們聚居一起，形成自已的社區叫做「墮民村」。也有少數散居浙江其他各縣的。散居的則住在祠堂內。墮民都不得與一般平民雜處，也不得從聚居處遷出。
朱元璋是在淮河流域起兵的，由南向北向西，逐步統一全國。從起兵到洪武14年平定雲南，20年取遼東，前後征戰達30多年之久。其間大部分蒙古人邊戰邊退，逃回蒙古高原。留落在江南的蒙元士兵，除了當年被砍殺的外，活著的，全部打入另冊，成了一個特殊的群體叫做「墮民」。墮民不準讀書，不準應試受舉，不準與平民通婚，不準與平民雜居，只准從事特定的服務業。明初戶籍登記中，墮民定為丐藉。並非墮民是乞丐，或者窮困，而是在政治上，把他們列入最低一等。在元朝，知識分子自嘲為「九儒十丐」，低於倡妓，僅比乞丐高一等。元朝垮台了，漢族的知識分子，通過官府，把墮民列為丐藉，也算是歷史的報復。600多年來，蒙元士兵無辜的後代，就在多數人對他們的專政下生活著。
墮民的來曆本來是清楚的。墮民自己世代相傳，他們是蒙古人的後裔。和他們同住在同一鄉鎮上的當地居民，也世代口頭相傳，知他們是蒙元士兵的後代。這個群體的出現在元末明初，年代還不算久遠。雖然辛亥革命以後，巳取消了賤藉，墮民遂步融入主流社會，但由於歷史慣性，墮民這個群體依然存在。 1949年以前，當地居民是不和墮民通婚的。直到改革開放的80年代前，他們一些老人依然住在墮民村。本來弄清他們的來歷是很容易的事。
歷史的怪異在於，這墮民的來歷，民間是清請楚楚的，但在歷史文獻上是筆糊塗賬，眾說紛紜，傳說甚多，流行於文獻不下十數種。墮民之由來弄不清。
翻遍明史，沒有任何關於朱元漳把蒙元士兵俘虜作為墮民的記載。相反的是只有朱元璋厚待元朝王室、大臣的指示。明史記載：
戊戌，遣使致書於元主，送其宗室神保大王等北還。辛卯，將還應天，諭達等曰：「 中原之民，久為群雄所苦，流離相望，故命將北征，拯民水火。元祖宗功德在人，其子孫罔恤民隱，天厭棄之。君則有罪，民復何辜。前代革命之際，肆行屠戮，違天虐民，朕實不忍。諸將克城，毋肆焚掠妄殺人，元之宗戚，咸俾保全。庶几上答天心，下慰人望，以副朕伐罪安民之意。不恭命者，罰無赦。」
魯迅寫了一篇《我談「墮民」》的雜文也在《自由談》上刊出。魯迅是紹興人，他幼時是見過墮民的。對墮民的來歷，魯迅說：
明太祖對於元朝，尚且不肯放肆。。所以他們的祖先，倒是明初的反抗洪武和永樂皇帝的忠臣義士也說不定。還有一層，是好人的子孫會吃苦，賣國者的子孫卻未必變成墮民的。」
魯迅對中國傳統社會不滿，總是標新立異，逆向看問題。他是名人，又是當地人，反而把事情攪得更不清了。
王靜女士
真要感謝王靜女士，她原是學化工的，後來的職業是記者。她腳踏實地，對慈溪城的墮民進行田野調查，把這歷史的疑案弄清楚了。她的研究成果寫成《中國的吉普賽人-慈城墮民田野調查》一書，2006年由寧波出版社出版。她說：
慈城墮民形成時間應在宋元以後，明初之際，其主要組成是元末駐守在寧波、紹興一帶元軍官兵的戰俘。
明史中多處記述，朱元璋厚待元朝的王公大臣，對戰死的元將厚葬，尤其在初期。歸順來的王公大臣，活得很滋潤。魯迅說： 「 明太祖對於元朝，尚且不肯放肆，……」。他沒有說錯。但這是對上層。魯迅也被朱元璋忽悠了。對前朝官兵的處置，他是分層的，對上下層的政策是不同的。
