《歷史與文化》(5)中國歷史的轉折，宋朝的興衰成敗

宋朝是中國歷史的一個轉折時期，經濟和科技取得了迅猛發展，但是官僚政治取代了貴族政治。趙匡胤自己本身就是掌握了禁軍大權，發動了著名的「陳橋兵變」奪得了帝位的。宋太祖趙匡胤為了革除各地范鎮的力量，採取了文官體製為核心的官僚政治。剝奪了地方的權力，將軍權、財權、政權集於中央。「杯酒釋兵權」就是趙匡胤為了獲得開國元勛石守信的兵權，而自導自演的一場著名的古代「酒局」。

歷史上對宋朝有很多非議，認為它是一個在外交政策上偏軟弱的政權，但是不可否認，宋朝在政治體制、經濟貿易和科技進步上都取得了舉世矚目的成就，著名的四大發明中的三件都是在宋朝產生的。歷史有很多面，這這個側面看，我們看到的是一個創造和繁榮的黃金時代。我們主要從兩方面來了解宋朝。商業革命和科技成就。

在商業革命上，宋朝首都開封將分割產業的「街坊」解放開來，形成了前所未有的商業街，商業活動十分繁榮，當時張擇端的《清明上河圖》描述當時東京（開封）鼎盛時期的繁榮景象。在東京城內以經商為主的商戶有兩萬多家，經營著包括米、茶、鹽等商品，據黃仁宇的《中國大歷史》中同居，當時全國商品交易價值合計相當於現在的60-70億美元。在商業繁榮的歷史背景下，最早的紙幣也在宋朝出現，稱之為「交子」。當時僅在四川境內使用。

宋朝的科技和文化是漢唐和後來的元明清所望塵莫及的。在七年間的中國古代史中，宋朝的科技是一個巔峰時刻。其中活字印刷、指南針和火藥在宋朝被發明的，並得到了廣泛使用。在11世紀末，蘇頌和韓公廉還創造了世界上第一台天文鐘：水運儀象台。當時宋朝的科技繁榮，在沈括的《夢溪筆談》中可找尋到印跡。世界級學者李約瑟的《中國科學技術史》中指出，中國科學技術發展到宋朝，已經到巔峰狀態，在許多方面實際上已經超過了18世紀中葉的工業革命前夕的英國和歐洲的水平。

宋朝的經濟變革中，我們不得不提王安石的變法。公元1069年，當時皇帝宋神宗即位，任命王安石為參知政事（副相），接受了王安石的變法主張。先後推行了免役法、市易法、方田均稅法等諸多變法政策。變法力度之大，遭到了司馬光的極力阻撓。1085年，神宗皇帝去世，宋哲宗即位，改國號為元祐，廢除了王安石一系列新法，史稱「元祐更化」。宣告王安石變法的失敗，關於王安石的變法，有很多說法，其中大部分人為之惋惜，認為其變法的失敗出在指導思想的錯誤上。

王安石

王安石是一位經學家，也是宋代一位文學大家，我們在中小學課本中也學過很多王安石的作品。比如《傷仲永》和《游褒禪山記》等等。史學家們認為其變革理論依據是法家的提出的富國強兵、以法治國的指導思想，與其信奉的儒家思想針鋒相對，是其變法失敗的主要原因。其實王安石變法的失敗也王莽變法失敗有些雷同，王莽跟王安石一樣是經學大家，但其變法指導思想仍然是法家思想。王安石變法的失敗，是宋朝由盛轉衰的一個轉折點，王安石死後，新法和舊法兩派鬥爭多年，一直延續到北宋滅亡。

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